Фу Циньинь сразу же заинтересовалась, присела на корточки и без труда вытащила те листы.
По почерку было заметно, что управлять кистью девочка еще не научилась должным образом.
Из-за этого линии казались то слабее, то сильнее, но в наивном детском почерке Фу Циньинь видела все старания маленькой принцессы.
Вэнь Ин изначально еще копошилась в поисках нужной книги для Фу Циньинь, как вдруг заметила, что та разглядывает ее детские рисунки и записи. Девочка мгновенно смутилась и попыталась протянуть руку, чтобы прикрыть их.
— Вэнь Ин, не нужно стесняться, сестрица считает, что это очень красиво, — очень серьезно произнесла Фу Циньинь и с полным уважением вернула листки Вэнь Ин. Она была выше Вэнь Ин ростом, а теперь, когда та присела на корточки, разница стала еще заметнее.
Фу Циньинь протянула руку и слегка, еще немного неуклюже, погладила Вэнь Ин по голове.
Но Вэнь Ин вовсе не рассердилась, а лишь прижалась щекой к ладони Фу Циньинь, словно котенок.
Фу Циньинь остолбенела. Она пробыла в замешательстве довольно долго, прежде чем наконец вымолвить:
— Вэнь Ин… Разве ты не боишься… что я могу как-то тебя использовать? Почему ты, такая бдительная, так безоговорочно мне веришь?
Вэнь Ин, казалось, растерялась от этого вопроса. Она прекратила наводить порядок в шкафу, выпрямилась, посмотрела на возвышающуюся над ней на целую голову Фу Циньинь и расплылась в лучезарной улыбке:
— Я всего лишь принцесса, которая даже хуже простой служанки, разве у меня есть хоть что-то, что можно использовать?
Фу Циньинь не знала, через что та должна была пройти, чтобы говорить подобные вещи с таким спокойствием. По сравнению с ней ее собственный настрой оказался хуже, чем у… младшей по возрасту Вэнь Ин.
Вэнь Ин только что исполнилось пятнадцать — значит, она была младше ее на… целых шесть лет! Глаза Фу Циньинь расширились от шока.
Выходит, последние два дня она только и делала, что дразнила девочку, которая моложе ее на шесть лет.
Фу Циньинь впервые в жизни почувствовала себя неловко из-за собственных мыслей, и ее щеки слегка порозовели. Вэнь Ин, неожиданно заметившая легкий румянец на лице Фу Циньинь, почувствовала себя так, будто открыла новый материк.
— Почему сестрица покраснела? — с улыбкой пощипав Фу Циньинь за изящную щечку, Вэнь Ин вдруг поняла, почему та так любила ее поддразнивать: оказывается, видеть Фу Циньинь смущенной и красной было так мило.
Фу Циньинь несколько раз кашлянула, пытаясь вернуть лицу привычное выражение, и уже собиралась что-то сказать, как Вэнь Ин обеспокоенно произнесла:
— Сестрица, я хочу сходить в Императорский сад. Говорят, Восьмой принц очень любил Бай Чжи, вдруг он потребует тщательного расследования?
Если начнется серьезное разбирательство, Вэнь Ин тоже нужно будет пойти и оценить обстановку, чтобы все нити оставались в ее руках. Юнь Чу наверняка ничего ей не расскажет — та больше всего на свете не любила, когда она ввязывалась в подобные дела.
Но Вэнь Ин вовсе не стремилась навлекать неприятности; просто если она останется в неведении, то станет лишь сильнее терзать себя сомнениями и догадками.
На самом деле Фу Циньинь и сама очень хотела туда пойти. Раз уж она сама все устроила, вернуться под видом праздного зеваки, чтобы полюбоваться плодами собственного труда, было не самой худшей идеей, вот только…
Фу Циньинь тоже беспокоилась за Вэнь Ин, но, встретившись взглядом с ее чистыми глазами, не смогла устоять. В конце концов, она просто перебьет всех этих злоумышленников поодиночке.
Там, куда не мог заглянуть взгляд Вэнь Ин, в глазах Фу Циньинь вспыхнул кровожадный блеск — казалось, всю свою ненависть к Императору Вэню она перенесла на его прихвостней. Бай Чжи была первой, и оставалось надеяться, что больше не найдется других слепцов, осмелившихся бросить ей вызов.
В этот момент Фу Циньинь была невероятно рада, что с малых лет изучала боевые искусства.
Даже находясь в качестве заложника враждебной страны, она все равно могла постоять за себя и отомстить.
По крайней мере, ей не позволяли слишком сильно трепать нервы, и к тому же она могла защитить маленькую Вэнь Ин.
— Тогда пошли. Никто не посмеет причинить тебе зло.
Осознав, что старше Вэнь Ин на шесть лет, Фу Циньинь изо всех сил старалась вести себя как нежная и заботливая старшая сестра, и перед самым выходом из комнаты даже проверила, достаточно ли тепло одета Вэнь Ин.
Пока Вэнь Ин не наклонила голову набок:
— Почему ты заставляешь меня кутаться точно так же, как сестрица Юнь Чу?
Фу Циньинь снова тяжело кашлянула и не нашлась что ответить.
В Императорском дворце даже в пору увядающей ранней весны умелые садовники поддерживали идеальный порядок, но Вэнь Ин бывала здесь крайне редко.
Ее положение было слишком двусмысленным, к тому же это место обычно посещали различные наложницы и супруги, с которыми Вэнь Ин вовсе не горела желанием сталкиваться. Юнь Чу придерживалась того же мнения.
Оглядевшись вокруг, Фу Циньинь подумала, что местные пейзажи сильно уступают ее родной стране, и ее охватила легкая тоска — на сердце скребли кошки, а в глазах читалась горечь.
Вэнь Ин потянула Фу Циньинь за рукав, двигаясь вперед. Заметив, что у входа в Императорский сад столпилось множество людей, пришедших посмотреть на зрелище, она поняла, что все произошло именно так, как и ожидалось: паланкин Благородной супруги Синь уже прибыл.
Благородная супруга Синь, с головы до ног усыпанная жемчугом и драгоценными камнями, величественно стояла посреди Императорского сада в окружении толпы суетящихся служанок и евнухов.
Из-за своего роста Фу Циньинь не могла толком рассмотреть происходящее, поэтому она достала платок, прикрыла им лицо Вэнь Ин и аккуратно провела ее чуть ближе сквозь толпу зевак.
В юго-западном углу Императорского сада находился тот самый колодец, в котором утопила Бай Чжи. Сжимавшая в пальцах платок Благородная супруга Синь гневно бросила:
— Где смотритель Императорского сада? Служанка из моих покоев утонула в вашем колодце, неужели вы не собираетесь дать мне объяснений?
http://bllate.org/book/28950/3506087
Готово:
