— Конечно-конечно, лавочник, чего у вас тут из лекарств не хватает и что хорошо ценится? Я наберу, а в следующий раз, как прибуду в селение, продам вам. — Фу Юэ подумала, что гастродина действительно не зря считается реликвией божественного лука.
Помощник прилавка взвесил всё на глазах у Фу Юэ: гастродины — один цзинь, истод — три цзинь, а левизикум и норичник — тоже по одному цзиню.
— Всего получается сто тридцать пять вэней, пересчитайте, — произнес лавочник. — Сейчас как раз сезон простуд. Если у вас найдется коричная ветвь, пион или солодка, так я их, хоть цена за единицу и невысока, скуплю сколько принесете. Давайте посчитаю по двенадцать вэней за цзинь.
Фу Юэ подумала: пусть денег и немного, но раз нынче при простуде все в первую очередь выбирают отвар с коричной ветвью, ладно уж, попадется — наберу побольше на продажу, заодно и благое дело сделаю, карму накоплю.
— Хорошо, спасибо, лавочник. Я буду иметь в виду, если что — сразу вам доставлю.
Фу Юэ спрятала деньги и вышла к матери. Сто тридцать пять вэней за проданные лекарства да сто восемьдесят вэней за холодное желе — набежало аж триста пятнадцать вэней! Фу Юэ вдруг почувствовала себя невероятно богатой. Если перевести на юани, это, пожалуй, и ста не наберется, но для такой бедной семьи целое сокровище.
Фу Юэ взвалила коромысло на плечо и сказала матери:
— Матушка, пойдем-ка потратим немного денег...
Шутя, Фу Юэ одним плечом держала коромысло, а другой рукой тянула мать за собой, направляясь прямо к рыночной площади.
И лишь теперь, бесцельно и беззаботно прогуливаясь налегке, Фу Юэ смогла как следует присмотреться к крикам торговцев и суете прохожих в этом древнем маленьком городке.
Шагая вперед, Фу Юэ с любопытством разглядывала всевозможные лотки. Прежняя хозяйка тела почти не выбиралась на прогулки, а Фу Юэ в современной жизни, если не считать телевизора, подобных сцен отроду не видела.
По обе стороны мощенной синим камнем дороги теснились разнообразные торговцы: кто продавал украшения, кто снедь, кто овощи и фрукты. Раздавались крики зазывал, споры о ценах, смех и разговоры. Большинство толпы составляли мужчины или пожилые женщины, а молодых девиц почти не встречалось.
Пожалуй, в этом и заключалась ограниченность той эпохи. На душе у Фу Юэ стало немного грустно. Раз уж она сюда попала, подумалось ей, то должна не просто устроить так, чтобы родные жили лучше, но и непременно оставить свой след в этом мире... От этих мыслей настроение Фу Юэ мгновенно улучшилось.
Прогуливаясь дальше, Фу Юэ обнаружила, что, хотя это всего лишь поселок, здесь есть всё необходимое: чайные, винные лавки, постоялые дворы, мясные лавки, зазывающие покупателей разносчики, вывески трактиров с колышущимися флагами, медицинские клиники, а еще предсказатели судьбы — словом, царило полное оживление. Интересно, какая же картина предстанет в уездном городе? Фу Юэ затаила на это надежду.
По пути Фу Юэ размышляла, сколько нынче стоят рис и прочее, да собиралась прикупить мяса с яйцами, а потому пока ничего не покупала.
Нагулявшись вдоволь, она спросила мать:
— Матушка, ты знаешь, где продают рис? Давай купим немного домой.
— Знаю. Юэ-Юэ, ты уже нагулялась? Что-то я не заметила, чтобы ты хоть что-то купила.
— Угу-угу, больше не хочу. Время уже не раннее, давай сразу зайдем за покупками, а то потом на воловью повозку до дому не успеем, — с улыбкой обратилась к матери Фу Юэ.
— Хорошо, я знаю одну рисовую лавку, там хозяева очень честные, я всегда у них раньше покупала. Матушка тебя отведет. — С этими словами она потянула Фу Юэ за собой в сторону рисовой лавки.
Хотя у их семьи имелся небольшой клочок земли и они сами выращивали зерновые, после уплаты налогов оставшегося урожая, если питаться впроголодь на пять-шесть десятков процентов от сытости, едва хватало, чтобы двое взрослых кое-как протянули год.
Семья Фу Юэ состояла из трех человек. Хоть родители и жили в нищете, для Фу Юэ они делали всё возможное. Поэтому спустя чуть больше полугода после сбора урожая семье приходилось перебиваться дикими травами да картошкой, а временами мать бралась за шитье и вышивание, выручая крохи на редкую покупку белого риса, хотя чаще на столе был лишь неочищенный.
Попетляв по переулкам, они наконец добрались до затерянной в углу рисовой лавки. Ещё не переступив порог, они заметили висящий у входа флаг с иероглифом рис. Внутри, прямо напротив дверей, стояла целая стена с ячейками в четыре яруса сверху донизу, а на полках громоздились пузатые мешки, должно быть, доверху набитые рисом разного веса.
На прилавке красовались две чаши: одна с ослепительно белым рисом, другая — с желтоватым бурым, рядом же лежали безмены. На боковой стене висел красный лист бумаги с тем же иероглифом.
— Хозяин дома? — позвала мать Фу.
— Ай, иду-иду! — Отозвался пухловатый мужчина, отодвинул занавеску и вышел из глубины лавки.
Фу Юэ никак не ожидала, что в глазах этого лавочника не будет и следа обычной для торговцев расчетливой хитрости.
— Госпожа Фу снова за рисом? А это молодой господин? — простодушно улыбнулся мужчина.
Фу Юэ удивилась: этот человек мало того что запомнил мать Фу, так еще и назвал ее госпожой. Стоит учесть, что куда ни кинь взгляд, везде полно тех, кто смотрит на людей свысока.
О положении их семьи Фу Юэ была прекрасно осведомлена: мать Фу покупала главным образом бурый рис, да и то в небольших количествах. То, что лавочник отнесся к ним с таким уважением, заставило Фу Юэ взглянуть на него с большим уважением — сразу видно человека, который умеет вести дела.
— Угу, да, — с гордостью ответила мать Фу.
Глядя на ее горделивый вид, Фу Юэ подумала, что матушка становится все забавнее.
Тут же мать осведомилась:
— Почем нынче бурый рис за доу?
— Бурый рис — двадцать вэней за доу, отборный белый — тридцать пять. Госпожа и молодой господин, сколько вам отвесить?
Только посмотрите на это искусство общения: спросили про бурый рис, но он не скривился презрительно, а сам охотно назвал рыночные цены и на другие товары — вот это настоящий профессиональный купец!
— Матушка, давайте возьмем одно доу бурого и одно доу белого, — сказала Фу Юэ матери.
Мать Фу прикинула сегодняшние заработки, глянула на хрупкую фигурку дочери и обратилась к лавочнику:
— Сделаем по словам моего сына, давайте каждого по одному доу. Спасибо, лавочник.
— Ой, что вы, не стоит благодарности, сию минуту взвешу. — С этими словами он отвесил оба сорта, аккуратно уложил в корзину Фу Юэ и ее матери и произнес: — Госпожа, молодой господин, с вас всего пятьдесят пять вэней.
Фу Юэ расплатилась, они с матерью взвалили коромысло и двинулись в путь. На выходе они еще услышали вслед доброжелательный голос лавочника:
— Госпожа, молодой господин, счастливого пути!
Фу Юэ подумала: окажись этот человек в современном мире, он бы наверняка составил конкуренцию Хайдилау. В такой крошечной лавчонке — и при этом проявлять подобное отношение и сервис к двум явно нищим посетителям! Неудивительно, что магазинчик процветает даже в столь глухом углу.
Тут Фу Юэ повернулась к матери:
— Матушка, а эта рисовая лавка и правда хороша, и хозяин совсем не заносчив. И рис оказался не так уж дорог. Матушка, у нас еще столько денег осталось, давай купим мяса, а еще сладостей к чаю, хорошо?
Проходя мимо лотка со сладостями, Фу Юэ уже успела сглотать слюнки, но, не зная цен, опасалась остаться без гроша на самое необходимое. Теперь же, после покупки риса, у них оставалось еще двести шестьдесят вэней — этого вполне хватит на пару коробок лакомств.
Живешь на свете — балуй себя почаще, таков был жизненный девиз Фу Юэ.
Снова подхватив коромысло, они подошли к тому самому сладкому ряду. И надо признать, мастерство кондитеров поражало: на крошечном прилавке красовалось четыре-пять видов изысканной выпечки — алые, зеленые, белые, загляденье!
Увидев, что Фу Юэ остановилась и с любопытством разглядывает товар, торговка тут же принялась расхваливать:
— Молодой господин такой красивый. Поглядите-ка, всё сама готовлю, вкус отменный!
— Вот это — паста из унаби, домашние сушеные финики, очень сладкие, — женщина указала на корочку красновато-имбирного цвета.
— А это пирожные с красной фасолью... А это многослойные... А это из маша... — торговка перечислила весь ассортимент, явно настроенная во что бы то ни стало совершить сделку.
Выслушав ее, Фу Юэ произнесла:
— У вас золотые руки, матушка. Скажите, почем эти пирожные с красной фасолью и многослойные?
Женщина засияла еще радостнее и, сощурив глаза, затараторила:
— Недорого, совсем недорого! Пирожные с фасолью — по шесть вэней за коробку, а многослойные — по восемь.
Фу Юэ взяла по коробке каждого вида, расплатилась, и они с матерью отправились за остальными покупками.
Два цзиня свиной грудинки обошлись в пятьдесят вэней, два цзиня требухи — в двадцать пять, а всякие свиные потроха — в три. Сахарный тростник потянул на пятнадцать вэней за цзинь. Яйца продавали по одному вэню за штуку, взяли два десятка — вышло двадцать. В итоге оставалось сто тридцать два вэня, на которые они докупили старую несушку за двадцать пять вэней и десяток цыплят за двадцать.
Наконец, по настоянию матери Фу, усовестившей дочь, что с такой ношей коромысло станет неподъемным, Фу Юэ угомонилась. Подумать только, до чего же дешевы товары в эту эпоху!
На самом деле дешевизна объяснялась не столько эпохой, сколько тем, что Фу Юэ угодила аккурат в период восстановления сил после смут, когда города и села жили в полном мире и покое. Простому люду жилось привольно, и таких бедняков, как семья Фу, отыскалось бы немного.
Оставалось еще сто десять вэней. Пять вэней Фу Юэ оставила на проезд в повозке, а остальное отдала матери:
— Матушка, возьмите это себе.
Мать Фу попыталась отказаться, но Фу Юэ тут же запротестовала:
— Матушка, берите, а не то у меня в руках они долго не задержутся, опять все потрачу. К тому же я собираюсь в будущем зарабатывать большие деньги и баловать вас!
Видя это, мать больше не стала спорить. Взглянув на время, они поспешили к месту стоянки воловьих повозок и, как и следовало ожидать, снова столкнулись с семейством старшей тетки.
Старшая тетка завистливо зыркнула на полные корзины Фу Юэ и не удержалась от ехидного словца. В итоге обратная дорога прошла в привычных словесных баталиях с теткой, скучать не приходилось.
В конце концов, в прежней жизни в спорах с Фу Юэ не мог одержать верх никто...
Когда воловья повозка приблизилась к въезду в деревню, солнце уже клонилось к закату. Не успели женщины сойти, как заметили ожидавшего их у околицы отца Фу. Глазастая Фу Юэ разглядела его издалека и принялась усердно махать рукой.
Стоило повозке поравняться с ним, отец Фу бросился вперед, помогая Фу Юэ и ее матери спуститься, а затем сам потянулся снять коромысло. Почувствовав вес ноши, он решил, что за целый день барышни так ничего толком и не продали и теперь возвращают товар в целости.
Однако, заметив воодушевленные лица обеих, на которых не было и тени уныния, он немного успокоился и мягко произнес:
— Юэ-Юэ, не вешай нос, ничего страшного, если не продалось. Твой отец любит холодное желе, как раз сам всё и съем. Да я сегодня еще и пару побегов нежной бамбуковой поросли выкопал, вечером велю матушке приготовить тебе на ужин.
Фу Юэ переглянулась с матерью и решила немного поддразнить отца:
— Ой, патушка раздобыл бамбук, какой же ты у нас молодец! Только вот холодного желе тебе, пожалуй, не достанется... — многозначительно протянула Фу Юэ.
— Эх, да разве ж это важно! — щеки отца Фу покраснели, и он затылок почесал рукой. Он не выносил похвалы — стоило похвалить, как он тут же смущался.
http://bllate.org/book/30233/3685505
Готово:
