— Ешь.
Е Циньнянь замялся, посмотрел на свои ладони и снова спрятал их.
— Спасибо… У меня руки грязные, так что не нужно, — с трудом произнес он и тут же вспомнил про Да Пана: — Отдай это ему.
Глаза Да Пана загорелись, он уже вовсю рвался в бой.
Ци Ли бросил взгляд на кота, вытащил из пакета миску, насыпал туда кошачьего корма и поставил перед рыжим котом.
Он протянул весь пакет с сушеными рыбками Е Циньняню:
— Держи, ешь прямо из пакета.
Да Пан: «…» Этот двуногий, как он может так неравнодушно относиться к окружающим!
Е Циньнянь немного растерялся. Он так и сидел с висящими в воздухе руками, не двигаясь.
Заметив, что тот не шевелится, Ци Ли достал еще несколько салфеток, капнул на них остатки минералки из полупустой бутылки:
— Влажных салфеток я не взял, так что уж извини, перебьйся этим.
Ресницы Е Циньняня слегка дрогнули:
— Спасибо…
Он взял салфетку, вытер руки, и его кожа постепенно вновь обрела прежнюю белизну.
— Ешь, — коротко бросил Ци Ли, слегка приподняв подбородок.
Е Циньнянь снова поблагодарил его, с опаской взял пакет с сушеными рыбками, пару секунд рассматривал его, а затем осторожно надкусил голову самой верхней рыбки.
Какая вкуснота.
Текстура хрустящая, солоноватая, а когда добираешься до мяса, чувствуется легкая сладковатая свежесть.
Сделав пару укусов, Е Циньнянь почувствовал воодушевление и тут же прикончил все остальное, отчего его щеки забавно раздулись.
А Ци Ли молча наблюдал, как тот ест, положив одну руку на другую и рассеянно потирая пальцы, размышляя о том, как бы окольными путями «вразумить» этого юношу.
— Кхе-кхе, в общем… — кашлянул он. — При нашей прошлой встрече у меня уже были некоторые подозрения, а теперь мы снова столкнулись нос к носу, так что я примерно понял, в чем дело. Скажи-ка мне честно, у тебя… финансовые трудности?
Е Циньнянь не уловил подтекста, но вопрос понял.
— Наверное, да, — осторожно ответил он.
Ци Ли заметил, что юноша очень любит неуверенные формулировки.
— Только что, когда я заходил в переулок, я видел, как оттуда выходил какой-то мужчина… — он стал наблюдать за выражением лица собеседника и, как и ожидалось, лицо того окаменело, движения замедлились, словно он испытывал чувство вины и страха.
Сердце Ци Ли упало. Значит, всё правда.
— Он — да неважно, — он глубоко вздохнул. — Давай сначала поговорим о той женщине... то есть, погоди, длинные золотые волосы, черное платье — это ведь был мужчина, верно? Я повидал немало таких парней, которые специально обманывают наивных людей и проворачивают грязные делишки. Говори правду, когда вы сошлись — то есть, познакомились?
Ци Ли так и не смог заставить себя произнести слово «сделка», боясь задеть хрупкую самооценку юноши.
Е Циньнянь быстро-быстро захлопал ресницами, пытаясь осмыслить услышанное.
Выходил из переулка… золотые волосы… черное платье…
Это же сотрудники Управления.
Он тихо спросил:
— Ты их знаешь?
Ци Ли: «…» — Я их не знаю, но у меня в окружении есть похожие люди.
Он подчеркнул:
— Я прекрасно разбираюсь в их штучках!
Что еще за штучки? — внутренне удивился Е Циньнянь, но вслух ничего не сказал.
В конце концов, первое правило из выданной Управлением брошюры по поведению гласило: никогда не спрашивай людей о том, чего не понимаешь, ведь нельзя быть уверенным, общеизвестный ли это факт.
— Хорошо, я понял, — невозмутимо произвел Е Циньнянь.
Ци Ли: ?
Что ты понял?!
Он сурово посмотрел на него:
— Я повидал немало людей в твоем положении, и конец у них… просто ужасен!
— Ты видел? — обрадовался Е Циньнянь. Он подался вперед и уставился на Ци Ли сияющими глазами: — Он… они такие же, как я?
Ци Ли: «…» Да никого я не видел, я всё выдумал.
— Да, видел!
Е Циньнянь внезапно расслабил плечи, опустил голову и тихо произнес:
— Значит… ты тогда видел мой… хвост?
Последние слова прозвучали очень тихо, и Ци Ли не расслышал их до конца, но примерно догадался, о чем речь.
Господи боже мой, он правда не видел ничего голого!
Ци Ли поспешил оправдаться:
— Совсем чуть-чуть, твоя одежда быстро всё скрыла, я ничегошеньки не разглядел.
— Ох, — Е Циньнянь слегка склонил голову набок, выглядя весьма довольным. Похоже, этот человек не считал его чудовищем.
Ну да, в конце концов, у него самого вон водится животное, похожее на него.
Животное, способное принимать человеческий облик.
Юноша сидел немного близко, и его широко распахнутые глаза сияли необычным блеском. Уголки глаз слегка загибались вверх, а зрачки были медового цвета — чистые, без единой примеси, донельзя красивые.
Ци Ли невольно замер.
Е Циньнянь решил, что этот человек — добрый. Подумав об этом, он задался вопросом: не мог ли он рассказать ему чуточку больше?
— Я вообще-то… Хуахуа, — Е Циньняню было немного стыдно в этом признаваться, уж больно неблагозвучным было это прозвище.
— Настоящее мое имя — Е Циньнянь, по… пожалуйста, называй меня так в будущем.
Ему не нравилось имя Хуахуа.
Ци Ли пришел в себя, но уловил лишь последние слова. Ничем не выдав своих эмоций, он с напускным спокойствием произнес:
— А-а, понял. Какое еще Е Циньнянь?
Е Циньнянь широко распахнул глаза и принялся жестикулировать в воздухе:
— Вот это…
Когда в Управлении его учили писать, первым делом они показали ему именно его собственное имя.
Ци Ли разглядел в воздухе иероглифы Е и Нянь, но средний знак разобрать не смог, решив, что это, наверное, Цин.
— Ты ведь помнишь меня с прошлого раза, да? — с надеждой глядя на Ци Ли, спросил Е Циньнянь. Ты ведь помнишь ту трехцветную кошку, да?
Ци Ли подумал про себя: разве такое забудешь? Тот вечер был сродни кошмару, из-за которого он почти не сомкнул глаз, страшно переживая, как бы не сгубили цветок нации.
— Послушай, — проникновенно начал Ци Ли. — Я понимаю, возможно, жизненные трудности заставили тебя почувствовать себя безнадежно, когда кругом одни тупики, и толкнули на скользкую дорожку. Но ты еще так молод, впереди долгая жизнь. Иди своим путем не спеша, и в конце концов обязательно найдешь дорогу, а не сворачивай на кривые тропинки.
Вспомнив кое-что, он спросил:
— Сколько тебе лет? А где твои мама и папа?
Е Циньнянь изо всех сил старался вникнуть в слова Ци Ли, но так ничего и не понял, поэтому ответил лишь на вопросы:
— Восемнадцать. Мои папа и мама уже умерли.
Ци Ли: «…» Ему захотелось отвесить себе пару пощёчин.
Сложным взглядом он посмотрел на Е Циньняня. В его глазах читалась глубокая жалость — неудивительно, что этого парня так легко окрутили проходимцы из внешнего мира.
http://bllate.org/book/30249/3687438
Готово:
