Глава 34
— Ну и что ты так напрягся?
Филия бросила мимолётный взгляд на подчёркнуто нарочитые движения Ли Юаня и тотчас элегантно фыркнула.
Её пригласили на час — сделать рыбке причёску. Но маленький тритон Пэй Нянь оказался таким очаровательным, что Филия без колебаний отменила весь остаток дня.
Не будь завтра столь важной презентации новой линейки макияжа, она, пожалуй, попросила бы Августа разрешить ей задержаться подольше.
Она так хотела взять Пэй Няня с собой!
Если устроить тематическую презентацию в стиле русалок — лицо Няньняня просто необходимо вывести на огромный экран. Пусть весь межзвёздный мир узнает, насколько. Невыносимо. Мил. Этот. Тритончик!
Взгляд Филии непроизвольно прилип к маленькому существу, которое Ли Юань держал за руку, и самые разные картины одна за другой замелькали в голове — так что Пэй Нянь невольно обернулся на неё.
«Что за убийственный взгляд?»
«Я что, чем-то обидел тётю Филию?..»
QWQ
— Ну, в таком случае попробуйте сами, молодой господин. Если понадобится помощь — только скажите. Зал подготовки мехов всё равно ещё не починили, так что сегодня можете лечь спать пораньше вместе с малышом.
Август ещё раз внимательно посмотрел на молодого господина, чьи слова явно расходились с делами, — и внутренняя тревога немного улеглась.
С одной стороны, твердит, что хочет исправить у малыша «ошибочное восприятие себя»...
А с другой — на каждую его просьбу соглашается без возражений.
Впрочем, когда маленькое существо вот так мягко теребит тебя за подол — это, кхм, и впрямь трудно отвергать.
*
Тёплый свет в ванной зажёгся один за другим, из обогревателя полилось приятное тепло.
— Аммм...
В клубах поднимающегося пара Пэй Нянь лениво повис на краю ванны и протяжно вздохнул — казалось, ещё немного, и он расплющится о фарфоровый борт целиком.
На макушке у него лежало аккуратно сложенное белое полотенце — маленькое, прямоугольное, — которое, судя по всему, грозило соскользнуть в любой момент.
«Надо признать — нежиться в воде в рыбьем теле неожиданно приятно.»
И сегодня, кажется, ещё приятнее, чем в прошлый раз!
Наверное, дело в ярком свете, уютном тепле и горячей воде... Даже звёзды за окном светили ярче обычного!
И конечно — вон стоит блюдце с клубникой, которое Август специально принёс.
«Есть холодные фрукты, нежась в горячей ванне — это же просто блаженство!»
Пэй Нянь не удержался: придерживая полотенце на голове, перевернулся в воде и потянулся к голубому блюдцу на краю ванны — ухватить хоть одну ягодку.
Только клубника оказалась чуточку далековато. Да и ручки у рыбки были недостаточно длинными.
Как ни вытягивался он, напрягая хвост, как ни расставлял пальцы — до клубники всегда не хватало самую малость.
«Что, теперь придётся вылезать из ванны, пододвигать блюдце и только потом есть?!»
— Аммм...
«Август, ну зачем ты поставил блюдце так далеко?!»
Это всё равно что зимней ночью лежать на верхней полке и вдруг понять, что свет не выключен — и нужно в пижаме слезать, тащиться к выключателю и карабкаться обратно. Сущая пытка.
...
Ли Юань переоделся и толкнул дверь — и увидел, как рыбка, которой полагалось мирно нежиться в ванне, нависла всем телом над бортиком, отчаянно тянется за клубникой.
Помедлив секунду, он быстро шагнул вперёд.
— Аммм... Амм~?
Пэй Нянь только собрался вздохнуть и убрать руку — как вдруг блюдце поднялось с места. Он в изумлении задрал голову. Ли Юань. Явился!
«Ты зачем сюда пришёл?!»
«Это же моя ванна!»
— Держи крепко. Не урони.
Ли Юань вложил блюдце прямо в руки маленького тритончика и одним плавным движением водворил Пэй Няня обратно в центр ванны.
Пэй Нянь прижал блюдце к груди и попытался обернуться — но стоило лишь махнуть хвостом, как на макушке что-то холодно плеснуло!
— Аммм?!
«Ледяная!»
—... Шампунь. Запах не нравится?
Ли Юань только что переоделся из делового костюма в домашнее: рукава рубашки закатаны, в облике появилось то юношеское, немного наивное, что обычно тщательно скрывалось за безупречной выдержкой.
Впервые пробуя вымыть рыбке голову, он сосредоточенно воспроизводил всё, что объясняла Филия: сначала выдавить шампунь, потом взбить пену...
«Что, испугалась?»
— Аммммм?!
«Слушай, ну нельзя же просто взять и намазать шампунь без предупреждения?!»
«И он ещё такой холодный!»
Ледяное прикосновение на макушке едва не вышибло блюдце из рук, и серебристо-синие глаза тритончика забегали в панике.
А главное — Ли Юань смотрел с таким искренним непониманием, будто это рыбка ведёт себя странно. Это было возмутительно.
«Ладно. Всё равно не поймёт, что я говорю.»
«Лучше сам разотру.»
Пэй Нянь с негодованием потянулся пощупать собственную голову — и тут же Ли Юань мягко убрал беспокойную ладошку в сторону, а вместо неё провёл пальцами по серебристо-синим прядям, медленно и равномерно распределяя шампунь.
— Амм~!
Пэй Нянь невольно издал тихий мягкий звук и чуть втянул голову в плечи.
«Немного щекотно... Какое странное ощущение.»
Крепко прижав блюдце, он невольно прикрыл глаза, а когда шампунь начал пениться — не удержался и слегка мотнул головой.
— Тебе неприятно? Или больно?
Впервые купая рыбку, Ли Юань и сам чувствовал себя неуверенно — движения рук были чуть осторожнее обычного.
Шампунь пах слабым морским бризом, чуть молочным — запах разошёлся по всей ванной, тёплый и уютный.
— Аммм...
«Не больно, просто немного щекотно...»
Пэй Нянь моргнул, глядя на своё отражение в воде: на голове красовалась пена, несколько пузырьков уже плыли по поверхности.
Невнятные ответы рыбки заставили Ли Юаня задуматься.
«Что он пытается сказать?»
«Или это просто бессмысленные звуки?»
«Нет — судя по реакциям, они точно что-то значат.»
— Попрошу Августа найти учителя, чтобы позаниматься дома. Согласен?
Ли Юань спокойно спросил — и запах морской соли, щекочущий нос, почему-то навеял расслабленность. Точь-в-точь то мягкое тепло, которое исходит от рыбки, когда он дремлет в объятиях.
—... Амм?
Пэй Нянь как раз блаженно жмурился под массажем — и тут снова прозвучало слово «учёба».
«Учёба?»
«Ещё и репетитора?!»
«Может, притвориться, что не понял?»
И Ли Юань очень скоро заметил: смышлёная рыбка, обычно мгновенно реагирующая на всё, вдруг замолчала — и с серьёзным видом принялась выискивать в блюдце самую крупную ягоду.
...
Но под водой хвост едва заметно свернулся в маленькую дугу.
Ли Юань посмотрел на напрягшийся хвостик под водой — и не удержался, тихо улыбнулся.
«Значит, всё слышит. И прекрасно знает, когда притвориться, что не слышит.»
«Неужели все русалки такие смышлёные?»
— Тогда будешь ездить со мной в Военное ведомство по вечерам. Секретарь Йорк, похоже, по тебе соскучился.
Ли Юань произнёс это совершенно безмятежно — будто не подозревал, что рыбка вовсе не рвётся видеться с Йорком.
— Секретарь Йорк — один из самых значимых людей в ведомстве, фактически главный помощник отца. Он не только поможет тебе научиться говорить, но ещё и потренирует...
— Аммммм?!
Ли Юань не успел договорить — жующий клубнику тритончик вытаращил глаза.
«Секретарь Йорк?!»
«Тот самый человек... нет, тот самый демон, которого рыбка в этой жизни видеть не желает?!»
— Хм? Так рад?
Ли Юань с трудом удержал улыбку, делая вид, что не замечает ужаса в глазах рыбки.
— Аммммм!
«Нет, нет, нет, ни за что!»
Пэй Нянь, весь в пене, немедленно вскарабкался на край ванны и отчаянно попытался голосом донести, что это абсолютно немыслимо!
Пусть он и не любитель физических нагрузок — это ещё не повод превращать его в рыбку-качка!
А Йорк — настоящий трудоголик, страшный человек!
Рыбка говорил так горячо, что пена на голове затряслась, а в серебристо-синих глазах плескался настолько нескрываемый ужас перед Йорком, что скрыть его было совершенно невозможно.
Ли Юань не выдержал — с улыбкой растрепал прядки на затылке рыбки, и пальцы мимолётно скользнули по мягкому ушному плавнику.
— Аммммм~!
Пэй Нянь тут же пискнул, зажал уши ладонями и метнулся по ванне, уставившись на виновника с пунцовыми ушами.
«Он вообще слушал?!»
«Почему смеётся так довольно?! Это же ненормально!»
Впрочем... за всё время с момента, как привязалось это приложение, Пэй Нянь, кажется, впервые видел, чтобы Ли Юань улыбался вот так. По-настоящему.
И вообще-то, если смотреть открыто, — смеётся он довольно красиво...
Пэй Нянь моргнул пару раз, молча опустился в воду поглубже — пока вода не дошла до самого носа — и лишь тогда почувствовал, как жар с щёк немного спал.
— Так сильно боишься?
Ли Юань, видно, неверно истолковал реакцию рыбки и с удивлением наблюдал, как тот целиком ушёл под воду.
— Йорк на самом деле очень к тебе привязан. Если бы ты ему не нравился, он бы и не думал помогать с тренировками.
— Ну так поедешь со мной?
Голос прозвучал тихо — почти невозможно мягко. И в неизменно спокойных глазах мелькнуло что-то неуловимое: то ли утешение, то ли снисходительная нежность.
А под водой маленькие ушные плавники рыбки чуть дрогнули, пустив по поверхности круги.
— Амм...
«Ну и рыбка несчастная...»
«Этот тип просто сводит рыбку с ума.»
«Играть в игру — и то учись.»
«Ну и ладно. Учиться так учиться.»
Пэй Нянь вздохнул, потёр немного горящий кончик уха и решительно отказался смотреть на Ли Юаня.
http://bllate.org/book/36376/4869363
Готово:
