Чжоу Инь повидал немало преступников, и такие, что ведут себя с вызывающей наглостью, — самые простые в обращении. Но сейчас торопиться не стоило. Он спросил Гу Ланьюэ:
— В том доме, о котором я только что говорил, заложники. Сначала отправимся туда, чтобы их спасти. К тому времени мои коллеги как раз подоспеют.
Он помолчал, несколько раз приоткрыл рот, будто подбирая слова, и наконец произнёс:
— Если потом спросят, что произошло, просто скажи, что от страха ничего толком не разглядела. Всё свали на меня.
Гу Ланьюэ на миг растерялась, а потом ответила:
— Ага.
Хотя она и не заметила никаких признаков присутствия заложников, Гу Ланьюэ последовала за Чжоу Инем — всё же интересно было посмотреть, чем всё закончится.
Чжоу Инь повёл её в соседнюю маленькую комнату. Её интерьер резко отличался от остальных: ручка двери была вылита в виде миниатюрной змеи. Внутри не горел свет, и Чжоу Инь пришлось включить фонарик на телефоне.
Там не оказалось ничего из того, чего он ожидал увидеть. Лишь одинокий ковёр, на котором был нарисован нечто вроде магического круга. Цвет его — кроваво-красный — вызывал жуткое, зловещее ощущение.
— Что это за штука? — инстинктивно потянулся Чжоу Инь, чтобы проверить материал, из которого нарисован круг.
— Это призывной круг, — Гу Ланьюэ остановила его руку, ощутив внезапный холодок по спине. — Приносят жертву, и тогда можно призвать соответствующее магическое существо.
Чжоу Инь неловко выдернул руку из её ладони и полушутливо сказал:
— Похоже, сегодня моё представление о мире полностью перевернулось. Сначала сектанты и боги, теперь ещё и магия.
Гу Ланьюэ обошла круг, медленно проговаривая:
— В теории такого быть не должно...
Пока она ходила, круг начал медленно светиться.
— Ты что делаешь? — настороженно спросил Чжоу Инь, глядя на магический круг.
Гу Ланьюэ недоумённо уставилась на него:
— Я ничего не делала. Жертвы ведь нет, почему круг загорелся? — Она проверила свои кольца: все на месте, ничего не упало в круг случайно. Тогда она смело выдвинула гипотезу: — Может, я незаметно достигла уровня божественного мага, и теперь моя аура сама по себе притягивает монстров?
— А какого ты была уровня до этого? — спросил Чжоу Инь.
— Я не маг, я менестрель, — не отрывая взгляда от круга, ответила Гу Ланьюэ.
— ...
— У менестрелей и магов много общего, — поспешила она оправдаться. — Например, оба управляют силой через слова.
— ...
Пока она болтала, существо внутри круга уже полностью материализовалось. Это была гуманоидная фигура.
Гу Ланьюэ нащупала своё оружие и настороженно уставилась на мужчину, выходящего из круга.
Серебристые волосы — признак высшего демона. Фиолетовые глаза — знак берсеркера. Прекрасные черты лица — свидетельство огромной боевой мощи.
Высокий мужчина был строго одет в военную форму, все пуговицы на воротнике застёгнуты. Его осанка — прямая, как стрела. За спиной — тяжёлый двуручный меч.
Этот демон... казался знакомым.
Гу Ланьюэ напрягала память, но вспомнить, кто он, не могла — лишь смутное ощущение узнавания.
Когда свет круга померк, мужчина окинул комнату взглядом и холодно спросил:
— Кто меня призвал?
Гу Ланьюэ спокойно ответила из угла:
— Это я. Случайно призвала тебя, когда перешла на уровень божественного мага.
Чжоу Инь стоял рядом и нервно подёргивал уголком рта — ему очень хотелось высказать всё, что думает о её самовольно придуманном статусе.
— Божественный маг? — насмешливо фыркнул мужчина и направился к Гу Ланьюэ. На его форме ещё виднелись свежие пятна крови, капли которой оставляли след на полу — похоже, перед прибытием он участвовал в жестокой битве.
— Тогда, возможно, сегодня моё имя войдёт в историю как убийцы новоявленного божественного мага... — Он выхватил меч, его глаза постепенно из фиолетовых стали алыми, и он решительно шагнул к Гу Ланьюэ.
Чжоу Инь напрягся и попытался загородить её собой.
Но Гу Ланьюэ не боялась — она полностью доверяла собственной силе.
Однако, прежде чем демон подошёл к ней, его меч сам собой выпал из руки с глухим стуком.
На него никто не напал — он просто не удержал оружие. Но мужчина даже не обернулся на свой великолепный клинок.
— А-Юэ! Это ты? Я так долго тебя не видел, с первого взгляда даже не узнал! — серебряноволосый мужчина радостно уставился на Гу Ланьюэ.
Гу Ланьюэ взглянула на него и пробормотала себе под нос:
— Что за способность? Новый навык божественного мага — «Аура устрашения»?
Мужчина подошёл ближе и сказал:
— А-Юэ, разве ты меня не узнаёшь? Я же Дабай! — И тут же издал два лая.
Гу Ланьюэ с отвращением оттолкнула его.
— А-Юэ, я уж думал, больше тебя не увижу! — После того как она его отстранила, он ничуть не обиделся, а начал кружить вокруг неё.
Чжоу Инь, глядя на этого странного типа, спросил Гу Ланьюэ:
— Вы знакомы? Кто он такой?
Гу Ланьюэ, устав от его кружения, наконец ответила:
— Похож на одну собаку, которую я раньше держала.
Она вспомнила, как в те времена, когда денег не хватало даже на еду, украла у торговца рабами пса — хотела сварить из него суп. Но тот оказался невероятно сообразительным: то и дело приносил дичь. Со временем Гу Ланьюэ решила, что живой пёс полезнее мёртвого. Правда, однажды, когда они вместе спустились в подземелье, на него напал паразит из мира апокалипсиса, и спасти его не удалось. У того пса тоже были серебристая шерсть и фиолетовые глаза.
— Да, это я! — с гордостью заявил демон. — На самом деле я из рода высших демонов, но меня подло подчинили, и я оказался в теле собаки. Однако всё к лучшему — именно так я встретил тебя, А-Юэ.
Гу Ланьюэ внимательно осмотрела Дабая с головы до ног и с сожалением сказала:
— В облике собаки ты был куда милее. Тогда у тебя была длинная, мягкая шерсть, пушистый хвост и большие уши, покрытые нежным пухом. А теперь твоя человеческая форма такая жёсткая... даже гладить не хочется.
Дабай обиженно потянулся к ней, чтобы потереться, и его серебристые пряди, свисая с плеч, отливали зловещим блеском. Гу Ланьюэ молча отступила на два шага.
Чжоу Инь с сомнением посмотрел на этого человека и спросил:
— В три часа дня нам поступило сообщение о похищении. Это ты звонил?
— Нет, — Дабай давно заметил мужчину, идущего вместе с Гу Ланьюэ. Он выпрямился и с явной враждебностью оглядел Чжоу Иня с ног до головы. — Я только что прибыл. Возможно, тот, кто звонил, уже стал жертвой. — Он указал на магический круг под ногами.
Гу Ланьюэ доброжелательно пояснила Чжоу Иню:
— До нашего прихода на круге не было следов принесённой жертвы. Значит, живых людей не приносили в жертву.
Затем она вспомнила и спросила:
— Дабай, а какая жертва тебя призвала?
Молодой человек в военной форме и белых перчатках замялся, а потом бережно достал из кармана один-единственный волосок.
— Вот это, — он протянул его Гу Ланьюэ, держа на ладони в перчатке. — Как только услышал, что ты меня призываешь, сразу помчался сюда.
Зелёный волосок ярко контрастировал на белоснежной ткани.
Гу Ланьюэ тронула свои волосы и с грустью подумала: «Видимо, и мне пора бороться с облысением».
Она протянула руку, чтобы взять волосок, но Дабай тут же спрятал его обратно в карман.
— Это твоя жертва мне. Не отдам.
Чжоу Инь, как представитель здравого смысла, всё же попытался вмешаться:
— Так что вообще происходит?
— Смертный, — Дабай повернулся к незнакомцу с ледяной жестокостью в голосе, — если ещё раз вмешаешься — убью.
Гу Ланьюэ вдруг с ностальгией погладила его по голове — когда он злился, он вёл себя точно так же, как раньше, когда охранял свою еду.
— Я случайно уронила волосок, и тебя призвало, — снисходительно пояснила она. — Но мы ведь из мира с запретом на магию — B4038922. Там не должно быть ни магических способностей, ни особых рас. Очень странно, что кто-то смог нарисовать магический круг.
— Я тоже только что прибыл и ничего не знаю, — Дабай послушно позволил ей гладить себя по голове. — Но слышал, как Йээр договаривался с местными: в обмен на жертву — одного взрослого мужчину и одну женщину — он приедет сюда развлечься.
— На этот раз точно не демоны начали первыми, — добавил он, заметив молчание Гу Ланьюэ, и с надеждой посмотрел на неё.
Чжоу Инь сначала возразил:
— Ты сам используешь сверхъестественные способности, так что не стоит так говорить о других.
А потом до него дошло:
— Взрослый мужчина и женщина... Это про нас с тобой, Ланьюэ? Хотя тут столько странных терминов, суть ясна: кто-то специально сообщил о похищении, чтобы заманить нас сюда?
Он задумался и тут же отверг эту мысль:
— Нет, мы с Ланьюэ оказались рядом случайно. То, что мы выбрались из церкви — тоже случайность. Здесь должны быть заложники.
Он нервно прошёлся по комнате и нажал на рацию:
— Это Чжоу Инь. Прошу подкрепления. Здесь около трёхсот мирных жителей. Сколько ещё ждать?
На другом конце провода полицейский устало ответил:
— Мы уже полчаса стоим в пробке на перекрёстке Наньху. Сейчас выйдем и пойдём пешком. Прибудем примерно через два часа. Уже вызвали ближайший участок на подмогу. Держите связь.
Гу Ланьюэ сначала ответила на вопрос Чжоу Иня:
— Я изначально была местной, прошла испытания обоих миров и получила лицензию на использование способностей.
А потом спросила:
— Если рядом участок, зачем вызывать вас издалека?
— Это обычные полицейские, — уклончиво ответил Чжоу Инь.
Затем он спросил:
— Когда те люди в церкви заметят, что нас с епископом нет?
— Они всё ещё играют в «Беги, стреляй», — ответила Гу Ланьюэ, слыша из церкви крики «Поймайте их!» и топот бегущих ног. — Иллюзия выглядит правдоподобно, но воздействует только на зрительную зону мозга. Тактильные ощущения слишком сложны для имитации — если бы я контролировала и их, иллюзия стала бы неестественной.
— А-Юэ, хочешь, я всех их перережу? — тут же предложил Дабай. — Сделаю аккуратно: тела спрячу так, что никто и не найдёт.
Гу Ланьюэ задумчиво обдумала этот план:
— В принципе, идея неплохая...
Чжоу Инь поспешно прервал их беседу, достойную самых опасных террористов:
— Он же из другого мира! Если он устроит здесь беспорядки, разве его не накажут?
— Да ну его, — Дабай махнул рукой. — Миры скоро объединятся.
Чжоу Инь сразу ухватил суть:
— Объединение миров? Что это значит? Мне теперь каждый день придётся расследовать преступления, совершённые особенными личностями с особыми способностями?
Дабай раздражённо посмотрел на него, но Гу Ланьюэ тут же стукнула его по голове, и он покорно пояснил:
— Я мало что знаю. Просто случайно услышал, как Йээр договаривался с местными насчёт объединения миров.
— Что случится после объединения? — спросил Чжоу Инь. — Просто расширится континент? Или появятся новые земли?
Гу Ланьюэ медленно ответила:
— Хоть твои надежды и прекрасны, но это нереально.
— Почему?
— В записях есть данные о десятке подобных попыток объединения миров. Все они закончились взрывом обоих миров. К тому же мир Дабая — игровой мир A3098212 — уже соединён с другими апокалиптическими мирами. Объединить его с нашим практически невозможно.
Чжоу Инь начал выходить из себя:
— Если это правда... Ладно, допустим, это правда. Тогда при взрыве миров исчезнет вся Вселенная? И ты не собираешься этому помешать?
Гу Ланьюэ задумалась и поняла, что у неё нет способности свободно перемещаться между мирами.
— Дабай, кто этот идиот, что хочет объединить миры? Пойдём, убьём его.
Дабай обиженно ответил:
— Я правда мало что знаю. Просто мимоходом услышал.
http://bllate.org/book/3971/418746
Готово:
