К несчастью, два года назад, когда Чи Сяосяо исполнилось шестнадцать, она могла бы преодолеть стадию Открытия Света и стать внутренней ученицей Пяо мяо Цзюня. Но именно тогда она влюбилась в своего наставника, запустила практику и утратила стойкость духа.
Юная влюблённость сыграла с ней злую шутку: когда она проходила испытание Зеркалом Отказа от Похоти, оно при всех нанесло ей тяжёлое ранение. С тех пор она навсегда лишилась шанса стать преемницей Пяо мяо Цзюня. Вскоре после этого он взял в ученицы Нин Жанжан — и та увела у Чи Сяосяо её учителя.
Чи Сяосяо стиснула зубы и посмотрела на Ин Цэ с ледяной усмешкой:
— Раз уж ты всё понимаешь, значит, всё зависит от тебя. Ты ведь культиватор золотого ядра — проиграть будет просто позорно.
Ин Цэ усмехнулся:
— Вы же старшая сестра-ученица. Какое право имею я затмевать вас?
Чи Сяосяо подобрала подол и пошла дальше:
— Ещё раз поддразнишь — получишь.
Ин Цэ, всё ещё улыбаясь, проводил её до дверей покоев и там расстался с ней. Чи Сяосяо теперь больше всего тревожилась за Цинхуна. Она искренне не могла понять: как такое возможно, что Пяо мяо Цзюнь, обладающий столь высокой духовной силой, не почувствовал его присутствия?
Она заглянула в боковой павильон к госпоже Юнь, но ничего подозрительного не обнаружила — та спокойно спала. Только вернувшись в свои главные покои, она увидела на своей постели мужчину.
Си’эр за ширмой спросила:
— Госпожа, если вам что-то понадобится, просто скажите. Я буду дежурить здесь всю ночь.
Сердце Чи Сяосяо замерло от страха. Она быстро ответила:
— Сходи-ка к моей матери. Со мной всё в порядке, а ей нужно больше внимания.
Говоря это, она осторожно подкралась к кровати. За тонкой занавесью мужчина лежал на боку, подперев ладонью свою благородную голову и глядя на неё.
Чи Сяосяо бросила на него взгляд и тихо спросила:
— Куда ты пропал? Я чуть с ума не сошла от страха.
Мужчина мгновенно оказался перед ней — она даже не заметила, как он встал. Чи Сяосяо вздрогнула и чуть не врезалась в его грудь:
— Чёрт! Да ты меня напугал до смерти!
Мужчина наклонился к её яркому, ослепительному лицу и тихо спросил:
— Твой наставник уже был здесь?
Чи Сяосяо моргнула и растерянно кивнула.
С близкого расстояния она впервые по-настоящему разглядела его черты. Кожа у него была безупречной белизны и гладкости, а в глазах, холодных и опасных, сквозила завораживающая красота.
Чи Сяосяо сама не поняла, что с ней происходит, но невольно приблизилась, встала на цыпочки и потянулась, чтобы поцеловать его тонкие губы.
Мужчина с интересом окинул её взглядом и сделал шаг назад, не дав ей этого сделать. Сердце Чи Сяосяо заколотилось, будто барабан. Она сама не понимала, откуда у неё возникло это желание поцеловать его.
Она даже растерялась — ожидала, что он разозлится, но вместо этого он лишь усмехнулся, а затем обхватил её тонкую талию и притянул к себе.
Чи Сяосяо снова попыталась вырваться. «Чёрт! Я сошла с ума! Наверное, этот демон действительно околдовал меня — иначе с чего бы мне захотелось его поцеловать! Ведь это же тот самый горячий картофель, который я собиралась скинуть старшей сестре! С ума сойти!»
Мужчина прищурился, изучая её, и его холодное дыхание коснулось её лица:
— Больше не боишься меня?
Чи Сяосяо запнулась, не зная, что ответить. Надо признать, если отбросить его откровенно больничное поведение, то и лицо у него, и фигура — первоклассные.
Она собралась с духом и, чувствуя, как рушится её мировоззрение, пробормотала:
— Раз уж один раз съел, два раза съел, так и сто раз съешь — зачем мне себя мучить?
Мужчина лениво и соблазнительно улыбнулся и провёл прохладным пальцем по её губам, похожим на цветок сакуры:
— А если… я тебя не ел?
Чи Сяосяо замерла и подняла на него глаза:
— Не ел? Тогда как мой яд прошёл?
Мужчина загадочно улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её:
— Слюна девятиглавой птицы.
Чи Сяосяо оттолкнула его лицо:
— …Я пила её слюну?!
Фу! Чи Сяосяо немедленно выскочила за дверь и стала рвать прямо на улице. Мужчина хотел что-то сказать, но так и не произнёс ни слова.
На самом деле он хотел объяснить: чтобы временно подавить её яд, он ввёл в её кровь чистую янскую конденсированную жидкость, потратив на это немало духовной силы. Но когда следующий приступ наступит — неизвестно.
За дверью Чи Сяосяо вырвало всё, что было съедено на вечернем пиру. Си’эр обеспокоенно спросила, что с ней, но Чи Сяосяо не могла вымолвить ни слова от тошноты.
Когда она вернулась после полоскания рта, Цинхун лежал на ложе и томно смотрел на неё. Аппетита у Чи Сяосяо сразу не стало. Она махнула рукой:
— Ладно, раз ты меня не ел, значит, между нами нет долгов. Спасайся сам.
Цинхун, подперев щёку ладонью, с победной улыбкой смотрел на неё:
— Я тебя и правда не ел, но ты съела меня. Так что теперь ты обязана за меня отвечать.
Чи Сяосяо скривилась:
— Обязана фигу! Ты мне не нравишься.
Цинхун пожал плечами:
— У тебя нет выбора. Ты можешь любить только меня. Иди сюда, ложись со мной.
Чи Сяосяо снова скривилась:
— Братец, я недостойна спать в постели. Кровать — для тебя. Спокойной ночи.
Она не собиралась сама лезть в пасть этому больному демону.
Увидев, что Цинхун устроился на ложе, Чи Сяосяо постелила себе одеяло прямо на полу. Этот Цинхун ей не по зубам, и она не хотела с ним связываться.
Она думала, что не сможет уснуть рядом с ним, но почти сразу же её одолела дремота.
Однако глубокой ночью она почувствовала неладное. Её будто вытащили из сауны — одежда и волосы промокли от пота, всё тело тряслось.
Сознание уже мутнело. Она нащупывала дорогу к ложу, но там никого не оказалось. Чи Сяосяо с трудом поднялась и вдруг услышала за дверью пронзительный крик Си’эр — и всё стихло.
Чи Сяосяо бросилась наружу. Все свечи во дворце погасли. Она собралась с силами и зажгла их заклинанием. Внизу увидела Си’эр — из всех семи отверстий на лице текла кровь, смерть была ужасной. Кровь уже подтекала к её ногам. Чи Сяосяо в ужасе отшатнулась!
Она была в панике!
Где Цинхун? Где Ин Цэ?
Чи Сяосяо выскочила на улицу и закричала:
— Люди! Сюда! Убийство!
На её крик сбежалась целая толпа царских стражников. Чжи Гун и госпожа Шангуань тоже поспешили на шум. Чи Сяосяо только после крика немного пришла в себя и бросилась в боковой павильон к матери. Она вся была мокрая, будто её только что вытащили из воды.
Она знала, что с ней происходило: яд запретного зелья снова дал о себе знать. В каждый день новолуния яд будто высасывал из неё всю влагу — не только из крови, но и из каждой клетки тела. Чи Сяосяо чувствовала, что осмотическое давление в ней зашкаливает.
Но обезвоживание — не самое унизительное. Ещё хуже то, что она снова чувствовала себя так, будто обмочилась, — как в ту ночь. В этом романе Чи Сяо, злодейка-антагонистка, сама по себе была первородным грехом. Как только яд проявлялся, она теряла контроль над собой и бросалась на любого самца — человека или зверя — лишь бы утолить жажду.
Потому позже за ней закрепилось прозвище «Первая распутница мира культиваторов».
После разрыва с Пяо мяо Сюй она завела не меньше тысячи мужчин, похищенных или обманом завлеченных с девяти земель. Парни сначала соблазнялись её красотой, а потом высыхали, как пустые шелухи, и умирали.
Этот яд назывался «Ляошуй» — вода, что не может быть воднее.
Если бы Чи Сяо написала автобиографию, её точно стоило бы опубликовать не в обычном издательстве, а на каком-нибудь откровенном сайте вроде Popo или Haitang.
Но ведь это же серьёзный роман о мире культиваторов! Поэтому все подвиги Чи Сяо там лишь вскользь упоминались. А теперь, став Чи Сяо, Чи Сяосяо наконец поняла: сама Чи Сяо и была этим первородным грехом.
Она еле держалась на ногах. Убедившись, что с матерью всё в порядке, она с облегчением рухнула на пол бокового павильона. Надо держаться.
Снаружи были её отец Чжи Гун и толпа стражников. Она уже плохо слышала их голоса. Ей казалось, что если сейчас войдёт хоть кто-то — стражник, Ин Цэ или Цинхун — она совершит нечто немыслимое.
Когда Чжи Гун уже толкнул дверь, Чи Сяосяо, стуча зубами, крикнула:
— Не входи!
Она действительно не выдержит — боится, что бросится на Чжи Гуна…
«Да пошла ты, Нин Жанжан! Какое тебе зло сделал Чи Сяо, чтобы ты так с ней поступила?!»
Чжи Гун отпрянул от двери, но всё равно волновался:
— Сяосяо? С тобой всё в порядке? А с матерью?
Госпожа Шангуань попыталась войти:
— Сяосяо? Ты жива?
Чи Сяосяо свернулась клубком, её трясло так, будто в жилах ползала какая-то мерзость. Всё тело будто жарили на сковороде.
Она уже думала, не выйти ли ей на улицу и не найти ли кого-нибудь, когда вдруг по всему телу разлилась прохлада — как в ту ночь, когда она ворвалась в запретную зону горы Цзи Хань.
Чи Сяосяо медленно приоткрыла глаза и оказалась в прохладных объятиях. Мужчина поднял её на руки. Слёзы сами катились по её щекам — не от горя, а под действием яда.
Она вцепилась в его одежду. Мужчина отнёс её в главные покои и одним взмахом руки запечатал все двери дворца Вэньсяо.
Чжи Гун и госпожа Шангуань остались во дворе в полном недоумении. Изнутри раздался ледяной голос мужчины:
— Она отравлена смертельным ядом. Я снимаю отравление. Подождите снаружи.
Чжи Гун на миг опешил и спросил у госпожи Шангуань:
— Это ведь ученик Сяосяо, да?
Госпожа Шангуань кивнула:
— Похоже на то…
Чжи Гун, кажется, всё понял. Он вывел всех людей из дворца и остался дежурить у ворот, ожидая выхода Чи Сяо и мужчины.
Но… изнутри то и дело доносились стоны Чи Сяо — то ли от боли, то ли от наслаждения. Чжи Гун похолодел, а лицо госпожи Шангуань стало зелёным:
— Они что, там… Это же неприлично!
Чжи Гун сжал губы, разъярённый, и попытался ворваться внутрь, но мощный холодный поток швырнул его обратно. Он закричал:
— Что ты с ней делаешь?!
Мужчина не ответил. Они не могли приблизиться, но через некоторое время стоны Чи Сяо прекратились.
Они не знали, что происходит внутри, но догадывались…
Чи Сяо в полузабытьи чувствовала, как приятно прохладно. Она прижималась к этому холодному телу, и жар в её крови постепенно утихал.
Став лучше, она наконец пришла в себя. На лицо упала какая-то жидкость, и она почувствовала сильный запах крови. Чи Сяосяо мгновенно проснулась и увидела перед собой бледного Цинхуна, смотрящего на неё без эмоций.
Тело её ещё дрожало от слабости. Она с трудом приподнялась и с тревогой спросила:
— С тобой всё в порядке?
Она лежала в своей постели. На простынях засохла кровь и следы растаявшего льда.
Чи Сяосяо была в замешательстве. Цинхун лишь облегчённо выдохнул:
— Жива.
Лицо у неё тоже было бледным. Увидев, как мучается Цинхун, она поспешила встать и позвать кого-нибудь на помощь. Но едва она открыла дверь, как Чжи Гун и госпожа Шангуань ворвались внутрь с толпой людей. Цинхун сидел на ложе в медитации, а Чи Сяосяо вся мокрая и растрёпанная еле держалась на ногах. Чжи Гун выхватил меч у стражника и направил его на Цинхуна:
— Ты вообще понимаешь, что наделал?! Сяосяо — дочь государя! Как ты посмел так с ней поступить?!
Он взглянул на мокрую постель и кровь — руки его задрожали от ярости. Цинхун сидел с закрытыми глазами и молчал.
Чи Сяосяо еле стояла, но всё же подошла к отцу и вырвала у него меч:
— Отец, успокойтесь. Он спасал меня… Я всё объясню позже. Сейчас срочно усильте охрану дворца — здесь завелась нечисть!
Чжи Гун смотрел на Чи Сяо с болью и состраданием. Он поддержал её, чтобы она села:
— Не волнуйся. Охрана уже усилена. Си’эр… Я уже распорядился достойно похоронить её и позаботиться о семье. Им выплатят компенсацию.
Чи Сяосяо кивнула и посмотрела на Цинхуна с досадой.
Она не понимала, почему Цинхун снова и снова спасает её, хотя она всё время пытается избавиться от него. Неужели он ничего не держит в сердце против неё?
Бабушка, услышав, что в павильоне Чи Сяо случилось несчастье, тоже поспешила туда. Чи Юань поддерживала её. Издалека доносилось её тревожное:
— Сяосяо!
Чжи Гун вышел встречать её. Чи Сяо не могла двигаться — ноги её не держали — и просто сидела, ожидая. Старейшина едва переступила порог, как обняла внучку и заплакала:
— Моя Сяосяо! Ты меня до смерти напугала!
Чи Сяосяо прижала к себе старушку:
— Всё хорошо, бабушка. Со мной ничего не случилось. Не бойтесь.
Эта ночь была лишь началом. Весь дворец был в смятении, все метались и хлопотали. Чи Юань, увидев Цинхуна на ложе Чи Сяосяо, побледнела от злости, но, поскольку та только что вышла из опасности, не стала устраивать сцены.
http://bllate.org/book/5816/565742
Готово:
