По крайней мере, ей больше не придётся вести ту неустроенную, тревожную жизнь. Здесь она обрела устойчивость — у неё есть родители, брат и сестра, а ещё сын…
— А? Что это такое? — Фэн Байтао заметила вдали чёрный предмет и уловила слабый запах крови. В прошлой жизни она была хитроумной убийцей, почти никогда не ошибавшейся в своих заданиях, и прекрасно узнавала этот запах.
Подойдя ближе, она действительно увидела на земле лежащего человека.
Тот был весь в крови, а в левое плечо вонзилась стрела. Жив ли он — неизвестно.
Фэн Байтао спокойно подошла, откинула чёрную ткань с его лица и на миг замерла, поражённая его красотой.
Длинные брови, изящно уходящие к вискам, густые ресницы, высокий прямой нос, тонкие губы тёмно-фиолетового оттенка — лицо будто высечено из камня.
Даже самые известные обложечные модели прошлой жизни не шли ему и вполовину.
Он дышал. Но, судя по всему, был отравлен.
Неизвестно почему, но при виде этого человека Фэн Байтао почувствовала странную знакомость — будто где-то в памяти уже мелькал такой же образ: тот же облик, только глаза были холодными, как лёд…
Но как он оказался здесь?
Фэн Байтао не стала долго размышлять. Осмотревшись, она обрадовалась: древние леса полны целебных трав! Собрав несколько нужных растений, она быстро обработала раны мужчины.
— Синь-эр! Синь-эр!
— Сестра? Где ты?
— Я здесь. Не приводи Анькана и Цзяньму сюда — тут очень крутой склон. Оставайтесь на месте и ждите меня.
— Хорошо, сестра, будь осторожна.
Когда Фэн Байтао вернулась, все трое остолбенели: она вела за собой мужчину!
— Сестра, он… кто он?
— Он ранен. Надо скорее отвести домой, иначе может умереть.
— Но сестра… — Фэн Байсин замялась. Мужчина и правда потрясающе красив! Но их семья сама не знает, куда дальше идти, да ещё и содержать чужого человека, лечить его?
Возможно ли это?
— Не волнуйся, я сама всё решу. Пойдём домой, родителям я всё объясню.
Услышав это, Фэн Байсин словно проглотила успокоительное.
Хотя она и была вспыльчивой, это было вынужденной мерой: мать Чжоу была слишком мягкой, а старшая сестра Фэн Байтао пережила трагедию. Без жёсткости в том доме невозможно было выжить.
Даже бабушка Ли и тётушка Цянь знали — с этой девчонкой лучше не связываться. Поэтому, хоть и издевались, но не переходили черту.
Мать Чжоу постоянно пыталась помирить всех, чем только усложняла ситуацию, но хотя бы никто не умер с голоду.
Теперь, когда они ушли от старшего дома и никто не указывает им, что делать, Фэн Байсин безоговорочно слушалась сестру.
В их маленькой хижине уже были родители — Фэн Шугэнь и госпожа Чжоу. Они выглядели довольными, но сильно удивились, увидев, кого принесла дочь.
— Тао-эр, кто это? Как он так сильно пострадал? — нахмурилась госпожа Чжоу.
— Мама, не переживай. Спасение жизни важнее семи башен храма. К тому же ты же всё время говоришь, чтобы я выходила замуж? Я спасла его в горах — значит, это судьба. Давайте возьмём его в дом и сделаем зятем. Пусть станет отцом для Анькана.
Фэн Анькан нахмурил личико, но потом обрадовался: хоть отец и чужой, зато красивый! Особенно глаза и рот — такие же, как у него самого.
С тех пор как его дразнили «ребёнком без отца», он мечтал об этом моменте. Теперь у него наконец есть папа!
Фэн Байтао говорила это шутливо, не задумываясь.
Но госпожа Чжоу вздохнула:
— Пожалуй, так даже лучше. За твоим положением мы с отцом всегда переживали. Если он очнётся и согласится вступить в наш род, будет просто отлично.
Фэн Шугэнь, как обычно, не имел собственного мнения и кивнул, явно облегчённый, что проблема со старшей дочерью, кажется, решилась.
Фэн Байтао невольно дернула уголком рта. Она лишь пошутила, а родители всерьёз восприняли её слова.
Однако спорить не стала и тут же сменила тему:
— Кстати, он упал с высоты и получил отравленную стрелу в плечо. Очнётся не раньше чем через несколько дней. Пока пусть лежит в моей комнате. Сейчас я пойду с вами в горы — нужно собрать ещё трав.
— Сестра, ты разбираешься в травах? — удивилась Фэн Байсин.
Фэн Байтао уже приготовила объяснение:
— Когда я жила одна у входа в деревню, Анькан однажды сильно заболел. У меня не было денег на лекаря, и я уже отчаялась, как мимо проходил странствующий врач. Он вылечил Анькана и несколько дней учил меня основам медицины. Так что кое-что я знаю.
— Старшая сестра — настоящая волшебница! — восхищённо воскликнул Фэн Цзяньму. С детства он чувствовал, что сестра умеет всё, в отличие от остальных в семье.
Но именно из-за этого с ней случилось такое несчастье — она родила Анькана.
Поначалу Фэн Цзяньму не мог принять племянника: если бы не он, сестра давно бы вышла замуж за старшего брата Сюй Гуана. Тот был добр и мягок, вся его семья любила Фэн Байтао, и она жила бы счастливо. Но тогда Фэн Цзяньму был ещё ребёнком и не понимал.
Позже, когда он повзрослел, Сюй Гуан уже женился. Его дочке сейчас два года.
— Ладно, — сказала госпожа Чжоу, — я пойду с отцом рубить дрова и собирать солому. Синь-эр, оставайся с Цзяньму и Аньканом дома и присмотри за… будущим зятем.
Фэн Байсин прикрыла рот ладонью и хихикнула:
— Мама, уже называть его зятем? Не рано ли?
Лицо Фэн Байтао слегка покраснело. Госпожа Чжоу, видимо, очень торопится выдать её замуж.
И неудивительно: в древности женщине двадцати лет с ребёнком на руках найти хорошую партию почти невозможно. Особенно после того, что с ней случилось. Поэтому мать, вероятно, готова отдать её даже за незнакомца, лишь бы замуж.
— Ладно, мама, пойдёмте скорее, — сказала Фэн Байтао и вместе с родителями снова отправилась в горы.
По дороге они встретили одного человека.
— Байтао, дядя Шугэнь, тётя Чжоу! Слышал, вы отделились от старшего дома?
Перед ними стоял молодой человек в коричневой короткой одежде. Густые брови, большие глаза, черты лица не идеальные, но добродушные и честные.
Увидев его, Фэн Байтао почувствовала внезапную боль в груди.
Этот мужчина, должно быть, был возлюбленным прежней Фэн Байтао. Но после всего случившегося им не суждено было быть вместе.
Взгляд Сюй Гуана скользнул по Фэн Байтао и тут же отвёлся. Он ведь обещал жениться на ней, но после… происшествия родители не приняли её. Ему пришлось подчиниться и взять в жёны другую — госпожу Цуй. Она не так красива, как Байтао, но уже родила дочку. Однако Сюй Гуан до сих пор не мог забыть первую любовь.
Просто не смел на неё смотреть. Эта встреча была случайной.
Госпожа Чжоу смотрела на Сюй Гуана с печальной сложностью. Тот, кого она считала своим зятем, теперь стал чужим.
Но, будучи мягкой по натуре, она не держала зла и не показывала недовольства.
— Это ты, Сюй Гуан? Идёшь на охоту?
— Да. У вас теперь есть где жить?
Сюй Гуан заметил, что госпожа Чжоу несёт огромный пук соломы, и понял: они строят новое жильё.
— У меня дома уже обожжены глиняные кирпичи для нового дома. Может, отдам вам часть?
— Нет, нельзя! — возразила Фэн Байтао холодно и вежливо, как с незнакомцем. — Твоя жена точно рассердится.
Лицо Сюй Гуана побледнело. Он не ожидал такого тона.
— Не надо церемониться… Я сейчас привезу! — бросил он и убежал.
— Ай… — госпожа Чжоу проводила его взглядом, потом посмотрела на дочь и тяжело вздохнула. — Он добрый парень. Если бы не… Ладно, видимо, судьба нас разлучила.
Фэн Байтао молчала.
Хотя этот человек и был возлюбленным прежней Фэн Байтао, для неё он был совершенно чужим. Она начала новую жизнь и не хотела иметь ничего общего с прошлым — особенно с уже женатым первым любовником.
— Мама, ещё светло. Может, начнём сами обжигать кирпичи?
Фэн Шугэнь, хоть и не решителен, но мастер на все руки. Он задумался:
— Если начнём сейчас, вряд ли успеем. Нас много, нужно минимум две комнаты.
Фэн Байтао немного расстроилась, но тут же предложила:
— А если построим одну? Успеем?
— Одну — да, до заката управимся.
— Отлично! Тогда отделим мою комнату. Я с Синь-эр и Аньканом буду в одной, а он — в другой. Родителям с Цзяньму придётся пока ютиться вместе.
— Хорошо, — согласились Фэн Шугэнь и госпожа Чжоу без возражений. — Когда подкопим денег, перестроим весь дом. По комнате каждому.
Родители были ошеломлены такой смелостью дочери. Ведь они только что разделились с роднёй: получили самые плохие поля, почти никакой мебели и ни единой медяшки.
Но ради того, чтобы дочь не выдавали замуж против её воли, они всё стерпели.
У них есть руки и ноги — проживут и без старшего дома. Зачем терпеть унижения?
Если бы не разделение, добродушный Фэн Шугэнь и робкая госпожа Чжоу никогда бы не потеряли веру в родню.
Но слова дочери о «перестройке дома» вызвали у них тревогу. Откуда такие мечты? В деревне почти все живут в глиняных хижинах. Даже более состоятельные семьи не перестраивают дом просто так — ведь новый тоже будет глиняным.
Обычно, если хорошо построить, хижина служит пять–шесть лет, после чего её ремонтируют.
Поэтому родители не восприняли слова дочери всерьёз.
Фэн Шугэнь, привыкший к тяжёлой работе, один нес три толстых дерева — будущие балки. Госпожа Чжоу, закалённая в полевых работах, несла пук соломы, который был больше неё самой. Оба трудились с энтузиазмом, а Фэн Байтао шла с корзиной, полной свежесобранных трав.
http://bllate.org/book/5868/570529
Готово:
