Сылюй отозвалась и тут же сказала:
— Сейчас пойду.
Она откинула занавеску — и ледяной ветер снаружи так резанул по глазам, что она не смогла их раскрыть. Собравшись с духом, Сылюй переступила порог, но, лишь взглянув наружу, мгновенно замерла от страха.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она вспомнила, что нужно поспешно опустить глаза и поклониться:
— Рабыня… рабыня кланяется господину.
Голос её дрожал, выдавая всю глубину ужаса.
Шэнь Юй держал в руке фонарь. Его чёрный плащ из парчи с вышитыми журавлями, освещённый тусклым светом ночного фонаря, лишь подчёркивал холодность его лица. Он не обратил внимания на испуг служанки:
— Госпожа уже отдыхает?
Сылюй подавила в голове хаотичные картины страха и запинаясь ответила:
— Госпожа ещё… ещё не спит. Рабыня… рабыня как раз собиралась принести лекарство.
— Хм.
Сылюй стояла, опустив голову, и видела лишь чёрный край плаща, скользнувший перед глазами. Только спустя некоторое время до неё дошло: в покоях, кроме няни Чэнь, никого нет, и некому доложить госпоже о приходе господина.
Она забеспокоилась и хотела повернуться, чтобы войти и объявить о нём, но в этот момент занавеска снова приподнялась и опустилась — Шэнь Юй уже вошёл внутрь.
Из комнаты донёсся встревоженный голос няни Чэнь:
— Сылюй, где лекарство?
Голова Сылюй пошла кругом. Сжав зубы и топнув ногой, она громко ответила:
— Сейчас принесу!
В этот момент главное — сбегать на кухню и принести отвар.
Внутри
У Вэнь Юй не было сил даже приоткрыть глаза. Голос няни Чэнь становился всё более приглушённым и далёким.
Так жарко… Хотелось бы приложить ко лбу кусочек льда, чтобы остыть.
Няня Чэнь вытирала ей ладони, когда вдруг услышала шорох позади и обернулась:
— Где лекарство? Быстрее приноси…
Её голос внезапно оборвался. Она изумлённо уставилась на того, кто стоял перед ней. Но, будучи женщиной зрелых лет, быстро взяла себя в руки и встала, чтобы поклониться:
— Не знали, что господин пожалует. Простите за наше невежество.
В душе няня Чэнь даже обрадовалась: господин сразу по возвращении в дом навестил госпожу — значит, она ему небезразлична.
Шэнь Юй бегло окинул взглядом главные покои двора Сихжао. Он не ступал сюда уже несколько дней, и комната показалась ему чужой. Те цветы в вазах, что он не любил, столик для ароматов, разбросанные книги и швейные принадлежности, неубранные вовремя, — повсюду стоял смешанный запах благовоний и лекарств, оставшийся от повседневной жизни хозяйки этих покоев.
Подойдя к постели, Шэнь Юй лишь коротко сказал:
— Сходи посмотри, когда принесут лекарство.
Няня Чэнь, испытывая и радость, и тревогу, взяла таз с остывшей водой и, поклонившись, вышла из спальни, оставив их наедине.
Лежащая в постели Вэнь Юй совершенно не знала, что Шэнь Юй рядом. Она уже почти уснула, но жар становился всё сильнее. Наконец она не выдержала и откинула одеяло.
Рядом послышался слабый, жалобный стон. Шэнь Юй понял: Вэнь Юй в бреду.
Увидев, как она отбросила одеяло и начала тяжело дышать, с пылающим лицом и опухшими, красными глазами, он нахмурился.
Люди обычно считали, что при простуде нужно укутываться и пропотеть, но не понимали: если пот не выходит наружу, укутывание лишь усиливает жар.
Шэнь Юй осторожно положил ладонь на её лоб. Тот был раскалён…
Он уже собирался уйти, но вдруг больная, не ведая, что творит, обеими руками схватила его за руку и прижала свой пылающий лоб к его ладони.
В следующее мгновение раздался довольный вздох:
— Ледяной кубик… так приятно… хочу прижаться…
Шэнь Юй услышал рядом счастливое бормотание Вэнь Юй.
Автор говорит:
Наконец-то я добралась до тридцати тысяч слов. Это было нелегко.
В следующей главе герой затеет кое-что серьёзное.
Спасибо, xi, за поддержку питательной жидкостью~
Вэнь Юй давно уже не болела простудой — разве что в первый год жизни в Шанцзине.
Она родилась и выросла в Шучжоу. Зимы там тоже суровы, но на небе не падает густой, как гусиные перья, снег, а земля не покрывается таким толстым слоем, в который проваливаешься по пояс.
Первая настоящая метель в Шанцзине показалась Вэнь Юй невероятно увлекательной и пробудила в ней неутолимое любопытство. Вместе с Вэнь Чэнъюнем они целый день играли в снежки, лепили снеговика и даже ловили снег прямо ртом.
От их веселья в доме служащего министерства весь день стоял переполох.
Последствия такого безумства наступили наутро: Вэнь Юй проснулась в жару, не могла открыть глаз и встать с постели. Целых две недели она провалялась в постели, прежде чем смогла встать на ноги.
Но в последующие годы, когда снег стал привычным зрелищем, её сердце успокоилось, и первоначальное восхищение исчезло.
А сейчас ей вдруг показалось, будто она снова вернулась в тот год: стоит во дворе и бегает наперегонки с братом, пока не вспотеет вся, пока жар не станет невыносимым, пока не захочется зарыться в снег, чтобы охладиться.
Но все вокруг запрещали ей это делать.
Жар становился всё сильнее, и вдруг на лбу неожиданно появился лёд — мгновенно прохладно, и головная боль немного отступила.
Она крепко прижималась к этому льду, жадно вбирая прохладу. Лёд, казалось, упал с сливы и нес с собой аромат цветов.
Прошло неизвестно сколько времени, и вдруг всё вокруг закружилось. Исчез двор, укрытый снегом, исчез Вэнь Чэнъюнь, с которым она веселилась.
Вэнь Юй приоткрыла глаза и с трудом уставилась вверх. Свет был тусклым, и ей потребовалось время, чтобы разглядеть что-либо.
На потолке балдахина всё ещё красовался узор, который она сама выбрала — «Сорока на цветущей сливе». Но в таком полумраке обычно яркий и радостный рисунок выглядел странно: сорока будто почернела и превратилась в ворону, а алые цветы сливы слились в мрачные пятна. Это было жутковато.
Постепенно сознание вернулось. Горло першило и болело, всё тело ныло, особенно поясница и ноги — тяжёлые, будто свинцовые. Только теперь она вспомнила: она простудилась, и ей ужасно плохо.
Сон, однако, прошёл. Она смотрела на узор балдахина и чувствовала себя крайне неуютно.
Хотелось перевернуться на бок — так было бы легче. Но силы, будто ушли вместе с болезнью. Она несколько раз пыталась пошевелиться, но невидимая сила вновь прижимала её к постели.
Вэнь Юй растерялась: насколько же сильно она заболела, если тело перестало слушаться?
Она попыталась позвать:
— Няня, Сылюй, Таотао…
Голос прозвучал хрипло и сорванно, каждое слово причиняло боль.
Никто не откликнулся.
Она снова попыталась сесть.
Одеяло будто обрело собственную волю и плотно обвило её.
Вдруг в ухо повеяло лёгким ветерком, и по коже пробежал зуд.
В пустой комнате раздался низкий, хриплый мужской голос:
— Лежи спокойно. Не вертись.
Голос был тихим, но в нём явно слышалось раздражение.
Вэнь Юй мгновенно распахнула глаза и затаила дыхание.
Как в её комнате может раздаваться мужской голос? Она собрала остатки ясности и подумала: сейчас она совершенно не может пошевелиться, никто не отвечает на зов…
Это наверняка «давление призрака» во сне! На неё навалился дух и не даёт встать!
В голове тут же всплыли все страшные истории, которые она слышала в детстве.
Она уже собиралась закричать, как вдруг лицо стало тяжелеть — «призрак» зажал ей рот.
Сердце заколотилось где-то в горле.
В такой тишине любой звук казался громким.
Она слышала собственное сердцебиение и лёгкий шорох чего-то постороннего.
Она хотела закрыть глаза, но веки не слушались — они оставались широко раскрытыми. И вдруг перед ней, в полумраке, появилось смутное «лицо призрака», всего в полладони от её собственного лица…
Она услышала, как «призрак» сдерживая эмоции, спросил:
— Узнала, кто я?
Голос показался знакомым.
Когда сердце вот-вот должно было разорваться от напряжения, Вэнь Юй, пользуясь светом свечи за балдахином, наконец разглядела это «лицо призрака». Оно становилось всё чётче: чёткие черты, нахмуренные брови, сдерживаемый гнев… Кто ещё, кроме Шэнь Юя, мог находиться с ней в одной постели?
Вэнь Юй оцепенела. Она смотрела на это лицо, совсем рядом, с растерянностью и полной незащищённостью.
Шэнь Юй сдержался из последних сил, подавляя раздражение от бессонной ночи, и почти сквозь зубы процедил:
— Когда я уберу руку, не смей шуметь. Поняла?
Вэнь Юй ошарашенно кивнула. Ей нечем было дышать — рот и нос были зажаты.
Наконец рука убралась с её лица, и она жадно вдохнула прохладный воздух. Сознание постепенно возвращалось.
Она никак не могла понять: как Шэнь Яньван оказался в её постели? Что вообще происходит?
«Её постель?» — на губах Шэнь Юя мелькнула холодная усмешка. Спорить с больной он не стал.
Больная, а всё равно болтает без умолку. Настоящая зануда.
*
Едва Венера показалась на небе, в боковых покоях зажёгся свет. Няня Чэнь всю ночь не спала, тревожась за госпожу, и едва дождавшись утра, встала, чтобы заглянуть в главные покои.
Она велела служанкам приготовить горячую воду и умывальные принадлежности, сама же тихонько открыла дверь, зажгла свет в передней комнате и, сквозь несколько слоёв прозрачных занавесей, увидела смутные очертания движений в спальне.
Остановившись у многоярусной ширмы, разделявшей внешнюю и внутреннюю комнаты, она тихо спросила:
— Господин, госпожа, зажечь свет?
Получив ответ от Шэнь Юя, она осторожно подошла и зажгла свечи по обе стороны кровати. Комната наполнилась светом.
Из-за балдахина протянулась длинная рука и отодвинула занавеску на крючок. Шэнь Юй уже вставал, надевая верхнюю одежду с вешалки. Проходя мимо няни Чэнь, он не взглянул на неё, а она, бросив один взгляд, тут же опустила голову и поспешила к постели. В этом взгляде она уловила скрытое раздражение на лице господина. Ей даже стало немного стыдно: вчера ночью госпожа порядком измучила его.
Подойдя к кровати, няня Чэнь увидела Вэнь Юй, завёрнутую в одеяло, с лицом, полным растерянности.
— Госпожа, выпьете воды?
Вэнь Юй посмотрела на няню, затем с трудом повернула голову к Шэнь Юю, который поправлял одежду у зеркала.
Шэнь Юй застегнул пояс и, обернувшись, уже полностью скрыв все эмоции, сказал:
— По делу Шестого молодого господина я дам вам объяснение. Пока что хорошенько выздоравливайте.
Он не хотел задерживаться и лишь приказал:
— Хорошо ухаживайте за госпожой.
С этими словами он вышел из спальни.
В комнате долго стояла тишина.
Наконец Вэнь Юй пришла в себя. Она с трудом высвободила руку из-под одеяла и, опираясь на неё, села, не веря своим ушам:
— Шэнь Юй… как он мог ночевать здесь?
Выражение няни Чэнь было сложным:
— Господин, едва вернувшись домой, даже не сменил одежду и сразу пришёл проведать вас…
Она подбирала слова и осторожно добавила:
— Господин собирался уйти в свой внешний кабинет, но вы… вы крепко обнимали его и не отпускали…
Автор говорит:
Вэнь Юй: Этого просто не может быть!
Няня Чэнь принесла лекарство в спальню и увидела, как её госпожа всё ещё сидит на кровати, свернувшись клубочком под одеялом. То она выглядела ошеломлённой, то возмущённой, то впала в уныние. Выражение лица было таким живым, что, не будь на лице следов болезни, никто бы не подумал, что она больна и ослаблена.
Это даже к лучшему: болезнь страшнее всего, когда человек теряет жизненные силы и дух.
Няня Чэнь вздохнула и, подойдя к кровати, села рядом:
— Госпожа, выпейте лекарство.
Вэнь Юй подняла глаза. Её большие миндалевидные глаза, покрасневшие от жара, были полны обиды:
— Няня, правда ли, что я вчера ночью плакала и устраивала сцены, чтобы этот Шэнь Яньван остался?
Она знала, что няня в курсе: Вэнь Юй сама мечтала держаться от Шэнь Юя подальше, и им лучше жить каждый своей жизнью.
Она смутно припоминала кое-какие образы, но всё ещё не могла поверить: неужели она вчера ночью цеплялась за Шэнь Яньвана и не отпускала? Неужели, стоило ему пошевелиться, она тут же обнимала его ещё крепче, будто он был бесценным сокровищем?
Хотя Шэнь Яньван вовсе не сокровище.
http://bllate.org/book/5933/575428
Готово:
