— Твой отец — такой жалкий трус, что, раз ему нет места рядом с моей мамой, он лезет ко мне с нравоучениями! Скажи ему прямо: если ему нечем заняться, раз его кормит моя мама, пусть лучше присматривает за тобой. Ты ведь его родная дочь. А я с ним не имею ничего общего — хватит изображать святого!
Он бросил на Вэнь Мэн презрительный взгляд, словно глядя сквозь нос, и выплеснул всё, что наслушался у бабушки. Затем фыркнул:
— Вы обе одинаково лицемерны! Ты и твой папаша — одна семейка!
— Наговорился?!
Чэнь Янфань наконец не выдержал, вскочил с места, будто принц, готовый выхватить меч, — весь напряжённый, на взводе.
Он был значительно выше Чжао Сяояна и куда крепче сложения.
Даже если Чжао Сяоян и собирался драться, он невольно сделал полшага назад.
Но тут же почувствовал, что это выглядит по-трусовски, стиснул зубы и, хлопая себя по груди, зарычал:
— Ты что, хочешь драться?! Давай! Пусть Вэнь Мэн позовёт своего отца, и мы всё выясним при всех! Чёрт возьми, почему он лезет не в своё дело!
Он выругался.
Просто выругался вслух.
Шэнь Ли это очень задело.
Она терпеть не могла, когда ругаются.
Руки Вэнь Мэн стали ледяными.
Чжао Сяоян, довольный собой, продолжал издеваться:
— Его отец не может управлять моей мамой, а она — своим мужем. У них вся семья безвольная!
Услышав это, Чэнь Янфань не сдержался и занёс руку.
Сейчас начнётся драка!
Все дети в комнате для отдыха переглянулись, не зная, стоит ли им отойти подальше.
Но едва Чэнь Янфань собрался нанести удар, между ними вдруг вклинился кто-то!
Это был Синь Чэнь, сидевший рядом.
Кулак Чэнь Янфаня застыл в воздухе — Синь Чэнь оказался прямо на пути, и удар невозможно было завершить.
Чэнь Янфань злобно уставился на того, кто помешал ему,
но Синь Чэнь оставался совершенно спокойным. Он лишь слегка приподнял ладонь, давая понять: «Погоди, не горячись», — а затем повернулся к Чжао Сяояну. Его тон не был агрессивным, но очень серьёзным.
— Ты из третьего «А» класса, Чжао Сяоян, верно?
— Да… и что с того?
Чжао Сяоян сделал ещё полшага назад — видимо, всё ещё дрожа от страха перед почти свершившейся дракой. Шэнь Ли даже показалось, что у него подкашиваются ноги.
Однако он собрался с духом и, стараясь перекричать всех, выкрикнул:
— Какое тебе до этого дело! А, понял! Ты тоже втюрился в Вэнь Мэн, да?!
— Нет-нет, — Синь Чэнь без раздумий поправил его, — это не имеет к ней никакого отношения. Совсем никакого.
Он резко контрастировал с Чэнь Янфанем.
Тот был в ярости, а Синь Чэнь, напротив, выглядел почти довольным — будто наконец дождался возможности сделать нечто задуманное. И явно нацелился именно на Чжао Сяояна.
Это ощущение было куда тревожнее, чем прямая угроза Чэнь Янфаня!
Дети, собравшиеся вокруг, а также несколько новеньких, привлечённых шумом, плотнее сбились в кучу.
Главное — драки не будет.
Можно спокойно смотреть.
Синь Чэнь внимательно посмотрел то на Чжао Сяояна, то на Вэнь Мэн:
— То есть ты считаешь, что отец Вэнь Мэн лезет к тебе только потому, что не может управлять твоей мамой, а Вэнь Мэн не может управлять своим отцом?
— Именно! — Чжао Сяоян сжал кулаки и злобно процедил.
— Точно?
— Точно!
Синь Чэнь не любил, когда кричат, и слегка опустил руку, давая понять, что пора сбавить тон.
Он задумался на мгновение:
— Другими словами, ты и твоя мама — очень сильные личности?
От этих слов…
Чжао Сяояну интуитивно почудилось что-то неладное, но он не мог точно сказать что.
Он упрямо выпятил грудь:
— Да!
— Отлично! — Синь Чэнь обрадовался, как будто всё устроилось само собой. — Раз уж вы оба такие сильные, используй эту силу, чтобы управлять своей мамой, а она — своей силой — пусть управляет отцом Вэнь Мэн! Просто замечательно!
Он широко улыбнулся, будто разрешил сложнейшую загадку.
Он говорил о «силе», будто это суперспособность!
Чжао Сяоян был ошеломлён:
— Я… я должен управлять своей мамой?
— Конечно! У неё нет силы управлять своим мужем, а у тебя есть сила управлять своей мамой! Или у тебя её нет?
Синь Чэнь выглядел ещё более удивлённым, чем сам Чжао Сяоян. Он слегка вздохнул и покачал головой:
— Ладно, если тебе не подходит, у меня есть другой способ.
Он слегка повернул голову:
— Пусть твой родной отец займётся тобой! Если твой папа будет воспитывать тебя, отцу Вэнь Мэн станет неловко лезть не в своё дело, верно?
— Мой отец именно из-за него и…!
— И перестал тобой заниматься? — поднял бровь Синь Чэнь.
Чжао Сяоян промолчал, что равносильно признанию.
— Вот это уже проблема, — вздохнул Синь Чэнь. — Получается, первый способ не сработал — ты не можешь управлять своей мамой. Второй способ тоже провалился — твой отец тебя бросил. Остаётся только твой отчим, который о тебе заботится… Значит, ты —
Он запнулся, будто с трудом подбирая слова:
— И бессилен, и неблагодарен, и ещё позволяешь себе обижать девочек?
Чжао Сяоян был потрясён!
Он выучил у бабушки массу фраз, чтобы унижать отчима и его дочь, но не научился выстраивать логичные аргументы и отвечать на чужие вопросы.
— Ты… как ты смеешь! — заикаясь, выдавил он.
Окружённый толпой детей, смотрящих на него с презрением, Чжао Сяоян не находил слов:
— Ведь я… я же…
Я же самый обиженный здесь.
Но он не мог этого произнести — слишком жалко это прозвучало бы.
Он просто хотел найти повод, чтобы выпустить пар. А заодно, раз уж Шэнь Ли здесь, блеснуть перед ней. У него ведь были веские причины! Но теперь…
Чжао Сяоян так разозлился, что чуть не заплакал.
Возможно, слёзы уже блестели у него в глазах, смешиваясь с яростью!
Не в силах вымолвить ни слова, он бросил последний злобный взгляд на Вэнь Мэн, мельком скользнул глазами по Шэнь Ли и, в бешенстве, как злодей из мультика, выскочил из комнаты!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Дети вздрогнули от неожиданности.
Вэнь Мэн тоже встала, стиснув зубы, и молча вышла вслед за ним.
Затем вышел Чэнь Янфань.
Потом один за другим стали выходить и все остальные зрители.
В комнате остались только Шэнь Ли и Синь Чэнь.
И чёрный вентилятор, неумолчно гудевший в углу.
***
Шэнь Ли чувствовала себя ужасно, просто ужасно. Ей не хотелось утешать Вэнь Мэн, поэтому она не собиралась выходить.
В комнате воцарилась тишина.
Шэнь Ли медленно, с сомнением спросила:
— Почему ты не ударил его?
Синь Чэнь сморщил нос, считая драку неприемлемой:
— Я предпочитаю рассуждать логически.
«Скорее, извращённо рассуждать», — мысленно поправила его Шэнь Ли, машинально сжимая складки юбки на коленях. Морщинки от её пальцев тянулись вверх по ткани.
— Ты не пойдёшь утешать Вэнь Мэн?
Синь Чэнь, как и раньше, твёрдо ответил:
— Это меня не касается.
Он сел рядом с ней. Шэнь Ли покачала головой.
— Ты настоящий трус, — сказала она. — Боишься признать, что иногда помогаешь другим.
Синь Чэнь уже собирался возразить, что он никому не помогает, но увидел, что Шэнь Ли сейчас не в настроении спорить.
Поэтому он проглотил готовую фразу и вместо этого сказал:
— Ты тоже трусиха. Боишься признать, что тебя зовут не Тао.
Шэнь Ли удивлённо посмотрела на него.
Она не понимала, откуда её одноклассник знает об этом! Она так долго думала, прежде чем принять решение, а он уже всё знает?
Как такое возможно?
Ладно, думать не хочется.
Ей плохо.
Шэнь Ли опустила голову и уставилась себе под ноги.
Раз Синь Чэнь уже знает, она может говорить свободно.
— Синь Чэнь, как ты думаешь, куда ушёл мой папа?
Голос её был тихим.
Синь Чэнь задумался:
— На цыганском корабле?
— Нет. Думаю, он уехал в замок Эдварда.
Шэнь Ли вздохнула и через долгую паузу твёрдо произнесла:
— Шэнь Ли уехала вместе с папой в замок Эдварда.
— А с мамой осталась Шэнь Тао.
Ей было легче думать именно так.
Если бы они с Шэнь Тао поменялись местами, папа всё так же любил бы её, а Эдвард, такой наивный, наверняка был бы к ней добр. А Шэнь Тао, послушная и умница, получила бы любовь мамы и всех остальных — как Вэнь Мэн.
Им следовало поменяться.
При этой мысли у Шэнь Ли снова защипало в глазах.
— Ты думаешь, я сумасшедшая?
Она спросила глухо, опустив «псих» — ведь это грубое слово.
Синь Чэнь посмотрел на неё, долго думал, а затем серьёзно ответил:
— Да, сумасшедшая.
…
Несмотря на грусть, Шэнь Ли не удержалась и сердито на него уставилась.
Тогда Синь Чэнь улыбнулся, обнажив маленькие острые зубки.
— Но, по-моему, почти все люди немного сумасшедшие. А ты отличаешься тем, что твоя сумасшедшость немного милая.
И он подарил ей улыбку —
настоящую, искреннюю и утешительную улыбку, которая никак не вязалась с лицом «царя хаоса».
Экзамены в старших классах и вступительные экзамены в вузы закончились. Напряжение, охватившее город из-за выпускников, постепенно рассеял летний ветер, оставив лишь разговоры взрослых:
— Слышал, сынок у старого Ли, хоть и бездельничал всё время, набрал больше шестисот баллов!
— Моя дочь сказала, что не хочет слишком сильного стресса, поэтому подала документы только в Фудань. Ладно, главное — чтобы она была счастлива.
— У второго сына семьи Чжан на этот раз не получилось — только третий вуз, возможно, придётся пересдавать.
Только экзамены старшеклассников считались по-настоящему важными.
Расслабленность, словно чума, охватывала город, и никто не замечал, что и маленькие шестиклассники тоже переживают тревогу перед экзаменами и грусть расставания.
В выходные Шэнь Ли пошла с Сяо Линлин в магазин за альбомами для автографов.
На прошлой неделе появился первый такой альбом, и это вызвало настоящую лихорадку во всём шестом классе! Все с энтузиазмом покупали альбомы, чтобы раздавать одноклассникам и самим получать от других.
Крошечный листочек бумаги превратился в сцену для детей, где каждый старался проявить себя.
Безразличие, шутки, воспоминания — всё делалось с одной целью: чтобы тебя запомнили как необычного человека.
Шэнь Ли всё время делала вид, что ей совершенно неинтересны эти альбомы.
На самом деле интерес был, просто она не была уверена, захотят ли одноклассники писать для неё — ведь она всегда была непреклонной, строгой старостой, которой всё равно, кого обидеть.
Но едва они вошли в канцелярский магазин, Шэнь Ли не смогла сдержаться — глаза её распахнулись от восторга.
— Просто… так красиво!
Она обожала всякие красивые канцелярские принадлежности.
Альбомы для автографов с твёрдыми обложками были ярче мелких принадлежностей и наряднее крупных — словом, необычайно красивы!
Она стояла перед витриной, погружённая в размышления, сравнивая каждую обложку, и даже забыла, что пришла сюда с Сяо Линлин.
Только когда рядом раздались звонкие шаги, она внезапно опомнилась.
Шэнь Ли смутилась из-за своей увлечённости и, не поднимая головы, указала на понравившиеся ей альбомы:
— Ты выбрала? Как тебе эти?
Рядом послышалось протяжное «м-м-м», означавшее, что кто-то серьёзно задумался над ответом.
Кто-то, кого она только что окликнула, качнулся на месте и, наконец, начал тыкать пальцем по альбомам, которые она выбрала, пока не остановился на одном:
— Вот этот.
— Это явно не голос Сяо Линлин!
Шэнь Ли с опозданием поняла: звонкие шаги!
В её мире только двое ходили с таким звоном — она сама и её одноклассник!
Это точно «царь хаоса»!
Шэнь Ли резко вдохнула и повернулась. Синь Чэнь сиял ей улыбкой, будто рад был помочь.
Шэнь Ли недовольно проигнорировала его:
— Ты здесь что делаешь?
Синь Чэнь поднял то, что держал в руках, и спокойно показал ей:
— Покупаю ручку.
Шэнь Ли тоже объяснила, чем занята:
— Я сопровождаю Сяо Линлин за альбомами. Это я помогаю ей выбрать.
Конечно, не потому, что сама хочет купить. И уж точно не потому, что интересуется его мнением.
Синь Чэнь отвёл взгляд и кивнул:
— Ага, я понял. Ты просто помогаешь ей спросить.
http://bllate.org/book/6927/656510
Готово:
