Ресницы Цзян Лянь задрожали, и сердце её словно растаяло от его прикосновения.
Этот мужчина действительно мог без труда подчинить себе её душу.
Она несколько раз глубоко вдохнула и, голосом мягким, как шёлк, прошептала:
— Дядя.
Чэнь Чжи Янь замер на несколько секунд, затем вдруг усмехнулся, потрепал её по макушке и, ничего не сказав, направился в кабинет.
*
На обед трое заказали еду на дом — всё из-за того, что Цзян Сюню вдруг захотелось грибной пасты и он настоял на том, чтобы поесть дома.
— Слушай, старина, — начал он, обращаясь к Чэнь Чжи Яню, — паста, которую делает тётушка у моей сестры, просто божественна. Попробуешь — и забудешь дорогу домой!
— Не буду, — отрезал Чэнь Чжи Янь.
Эта чёрная масса выглядела явно нездоровой, и он всегда отказывался от подобного. Иногда Цинь И и остальные втихомолку шутили, что если Чэнь Чжи Янь когда-нибудь женится, то в день свадьбы обязательно заставят его съесть рис с соевым соусом.
Цзян Сюнь не сдавался и снова принялся убеждать:
— Не смотри на цвет! Когда перемешаешь с рисом, станет гораздо светлее. Попробуй хотя бы раз, не будь таким поверхностным! Всё самое вкусное обычно выглядит невзрачно.
Какой бред...
Цзян Лянь чуть не рассмеялась. Предсказуемо, Чэнь Чжи Янь лишь слегка приподнял бровь, но решимости в отказе не потерял.
Цзян Сюнь уже готов был задымиться от злости и перешёл к личным нападкам:
— Ты вообще безнадёжен! Слишком упрямый, не умеешь идти на компромиссы...
Цзян Лянь с интересом наблюдала за этим спором и вдруг не выдержала:
— Дядюшка, так ты точно никому ничего не продашь.
Цзян Сюнь, раздражённый до предела, тут же швырнул ложку на стол:
— Ну так попробуй сама!
Цзян Лянь щёлкнула пальцами — мол, смотри, как надо.
Она зачерпнула большую ложку грибной пасты и, подражая диктору популярного кулинарного шоу, торжественно произнесла:
— Одна ложка грибной пасты способна превратить самый обычный рис в нечто по-настоящему соблазнительное...
— Перед вами — грибная паста, которая, быть может, родом из далёких гор...
— Приготовленная по самым простым рецептам, она раскрывает истинный вкус и аромат ингредиентов...
Пока она говорила, паста медленно растекалась по рису, источая насыщенный, аппетитный аромат, от которого невозможно было оторваться.
В завершение она глубоко вдохнула запах и, прищурившись от удовольствия, воскликнула:
— Ммм... Как же вкусно!
Пусть её представление и было слегка театральным, но эффект имело. По крайней мере, Чэнь Чжи Янь невольно отвлёкся. Его взгляд на мгновение встретился с её глазами, а затем переместился на её тарелку с рисом.
Цзян Лянь почувствовала, что он смягчился, и, не упуская шанса, зачерпнула ложку риса и поднесла ему прямо к лицу, умоляюще сказав:
— Правда вкусно! Не хочешь попробовать?
Цзян Сюнь холодно наблюдал за происходящим и мысленно фыркнул. Наивная... Такой детский трюк на упрямца вроде Чэнь Чжи Яня точно не подействует. Он даже за него отказался:
— Забудь, он всё равно не попробует...
Но едва он произнёс эти слова, как сам Чэнь Чжи Янь спокойно ответил:
— Хорошо.
Это «хорошо» застряло у Цзян Сюня в горле.
Цзян Лянь на секунду растерялась, переводя взгляд с Цзяна Сюня на Чэнь Чжи Яня.
В столовой воцарилась тишина, в воздухе повисло лёгкое неловкое напряжение.
— Ты что за...! — взорвался Цзян Сюнь, чувствуя, что его собственное достоинство оскорбили. — Разве ты не сказал, что не будешь есть?! А твои принципы?!
Чэнь Чжи Янь бросил на него ленивый взгляд:
— Разве ты не просил меня быть гибче?
Цзян Сюнь: ???
— С каких это пор ты стал меня слушаться?
Чэнь Чжи Янь незаметно бросил взгляд на застывшую девушку и коротко ответил:
— С этого момента.
Цзян Сюнь: ...
Всё, сдаюсь.
*
Цзян Лянь почувствовала странное несоответствие — очень тонкое, но отчётливое.
Был ли он податлив из-за слов Цзяна Сюня? Или её уговоры подействовали?.. Или... для него она действительно немного особенная?
Даже этой крошечной надежды хватило, чтобы её давно подавленное сердце забилось с новой силой.
Она на несколько секунд замерла, затем попыталась прочитать по его лицу — правда ли это.
Но мужчина сидел спокойно, опустив глаза, и никаких эмоций на нём не было.
Цзян Лянь прикусила губу и, как только он проглотил ложку риса, тут же спросила:
— Вкусно?
Едва она произнесла эти слова, Цзян Сюнь пристально уставился на Чэнь Чжи Яня, на лице которого явно читалось: «Я смотрю, как ты посмеешь сказать, что вкусно».
Чэнь Чжи Янь, к своему удивлению, посмотрел на Цзян Лянь. Девушка с широко раскрытыми глазами, как испуганный зверёк, ждала ответа.
Мужчина опустил ресницы, сделал глоток воды и, поставив стакан, тихо произнёс:
— Мм.
Вслед за этим раздалось грубое ругательство Цзяна Сюня, а глаза Цзян Лянь моментально превратились в две радостные лунки — такие красивые, что хотелось сорвать их с неба.
Цзян Сюнь смотрел на всё это с выражением полного отчаяния и наконец выпалил:
— Чэнь, у тебя вообще совесть есть?
Чэнь Чжи Янь бросил на него косой взгляд:
— Ты чего сегодня такой? Я и съел, и похвалил — тебе всё ещё не нравится?
Цзян Сюнь: ???
*
После обеда Чэнь Чжи Янь и Цзян Сюнь собирались ехать в компанию, а Цзян Лянь решила подсесть к ним до университета.
Только они спустились в гараж, как Цзян Сюнь вспомнил, что забыл договор, и вернулся за ним, велев Чэнь Чжи Яню и Цзян Лянь подождать в машине.
Чэнь Чжи Янь сел за руль, а Цзян Лянь по привычке потянулась к задней двери. Но едва она её приоткрыла, как он вдруг сказал:
— Садись спереди.
Глаза девушки засияли. Она тут же захлопнула заднюю дверь и, почти бегом обогнув машину, уселась на пассажирское место.
Как только дверь закрылась, пространство внутри сразу стало тесным и интимным.
Без Цзяна Сюня в салоне остались только они вдвоём. Через центральную консоль она отчётливо чувствовала его запах — глубокий, терпкий и свежий одновременно.
Цзян Лянь незаметно сделала несколько глубоких вдохов и, притворяясь наивной, спросила:
— Дядя, а почему ты велел мне сесть спереди?
Чэнь Чжи Янь повернулся к ней и вместо ответа спросил:
— Хочешь сесть сзади?
Цзян Лянь поспешно замотала головой.
Чэнь Чжи Янь тихо усмехнулся, но ничего не сказал.
Цзян Лянь почувствовала, что он всё видит насквозь, и жар подступал ей к лицу.
Она потянула воротник, стараясь скрыть смущение, и небрежно завела разговор:
— Дядя, если тебе понравилась грибная паста, я на следующей неделе привезу тебе ещё.
Чэнь Чжи Янь слегка приподнял бровь и вежливо отказался:
— Не надо. Оставь себе.
Услышав отказ, Цзян Лянь расстроилась и с надеждой посмотрела на него:
— Да ладно, тётушка делает много, мне самой не съесть.
Её взгляд, как у обиженного оленёнка, был чертовски убедителен. Чэнь Чжи Янь чуть не сдался — слова уже вертелись на языке, но железная воля вовремя остановила его.
Он невольно усмехнулся.
Не понимал, почему с этой девочкой ему так трудно что-то отказать.
Он ведь хотел держаться от неё подальше.
Но каждый раз, когда она появлялась рядом, его решимость рушилась без боя.
Он даже не хотел признаваться себе, что с того самого момента, как услышал её мягкий голосок по телефону, уже начал чего-то ждать.
— На следующей неделе меня, скорее всего, не будет в Цзянчэне, — вздохнул он.
— А? — Цзян Лянь не смогла скрыть разочарования. — Ты снова в командировку?
— Да, поеду в Пекин, — мягко пояснил он.
— А когда вернёшься? — спросила она.
Рабочий график не позволял ему дать точный ответ, и он честно признался:
— Пока не знаю.
Цзян Лянь глубоко расстроилась и тихо протянула:
— Ой...
Пальцы машинально теребили ремень безопасности, плечи опустились.
Перед лицом такой открытой грусти Чэнь Чжи Янь почувствовал себя неловко.
Обычно ему не нужно было никому объяснять свои рабочие планы, но сейчас это почему-то стало проблемой.
Он подумал и спросил:
— Что случилось? Тебе нужно со мной что-то обсудить?
Цзян Лянь и так была расстроена, а теперь ещё и обиделась. Она резко повернулась к нему:
— А если нет дела, я уже не могу тебя искать?
В её глазах, сверкающих от злости, он на миг замер.
— Я не это имел в виду...
— А что тогда? — надула губы Цзян Лянь.
— Я хотел сказать... — начал он, но запнулся, не зная, как объясниться. Голова заболела от нерешительности. Наконец, он сказал: — Как только вернусь, сам тебя найду. Хорошо?
Теперь уже Цзян Лянь замерла. Её пухлые губки приоткрылись, глаза быстро заморгали, и она растерянно прошептала:
— П-правда?
Чэнь Чжи Янь тихо вздохнул:
— Правда.
Но и этого ей было мало. Через несколько секунд она снова спросила, не веря:
— Ты не обманываешь?
Чэнь Чжи Янь сдался:
— Не обманываю.
Услышав заверение, её глаза тут же засияли, и радость, не скрываемая ни на йоту, осветила всё лицо.
Чэнь Чжи Янь покачал головой с улыбкой.
Теперь у него появилось вполне разумное объяснение своему поспешному обещанию:
Пусть эта девочка будет счастлива.
*
Цзян Лянь почувствовала, будто после долгих мучений наступило облегчение.
Столько усилий, столько инициативы — и наконец хоть какой-то результат.
Чэнь Чжи Янь сам пообещал найти её!
Пусть и под давлением, но ведь сказал собственными устами.
Как же это трудно далось!
Воспользовавшись моментом, она решила пойти дальше:
— Почему ты такой занятой? Всё в командировках, даже выходные не отдыхаешь?
Для Чэнь Чжи Яня такой график был нормой, но сейчас он просто кивнул:
— Сейчас действительно много дел.
Цзян Лянь тяжело вздохнула.
Чэнь Чжи Янь усмехнулся:
— Что такое?
Возможно, тусклый свет и замкнутое пространство придавали ощущение безопасности. А может, дело было в той маленькой пачке любимых сладостей, в той ложке риса с грибной пастой или в только что полученном обещании. Всё это сделало Цзян Лянь дерзкой и самоуверенной.
Она принялась капризничать:
— Ты так занят, что даже в «Вичате» не можешь ответить?
— А? — Чэнь Чжи Янь не сразу понял.
— Я тебе пишу, а ты долго не отвечаешь... — пожаловалась она.
Он удивился — не ожидал, что она заговорит об этом.
Иногда она присылала странные сообщения, которые он не понимал и даже у Шэнь Ханя спрашивал, что они значат.
Он остро ощущал разницу в возрасте.
Бывало, во время совещания вдруг приходило уведомление, и, открыв, он видел очередную её безумную картинку или видео — и забывал, что собирался строго отчитать подчинённого.
Но всего этого он не мог ей объяснить и лишь мягко напомнил:
— Иногда я на совещаниях.
Цзян Лянь не поняла намёка и стала ещё настойчивее:
— Но ты же не всё время на совещаниях? После них можно отдохнуть, и тогда уж точно можно ответить мне?
Перед такой настойчивостью мужчина почувствовал себя бессильным.
Помолчав несколько секунд, он согласился:
— Хорошо.
Цзян Лянь заподозрила, что он просто отмахивается, и наклонилась к нему, заглядывая прямо в глаза:
— Ты же не обманываешь?
Когда она приблизилась, от неё пахнуло лёгким цветочным ароматом, и Чэнь Чжи Янь невольно замедлил дыхание.
Снова требует обещания.
Он сдался. Его взгляд на миг задержался в её ясных, сияющих глазах, и он тихо сказал:
— Не обманываю.
Теперь Цзян Лянь была довольна и откинулась на сиденье.
Чэнь Чжи Янь слегка прикусил губу, его кадык дрогнул, и какая-то внутренняя гордость заставила его спросить:
— А ты?
— Что? — не поняла она.
— Ты сама обманываешь? — Чэнь Чжи Янь незаметно развернулся к ней, чтобы видеть её глаза полностью.
Цзян Лянь растерялась. Ей показалось, что они слишком близко — она даже видела тёмную щетину на его подбородке.
Она моргнула и растерянно прошептала:
— Я тоже не обманываю...
— Правда? — Чэнь Чжи Янь слегка улыбнулся, почти шёпотом.
Наступила тишина.
В зеркале заднего вида появилась фигура Цзяна Сюня. Чэнь Чжи Янь больше не стал ждать и, опершись на руль, вдруг приблизился к ней.
http://bllate.org/book/6961/659051
Готово:
