— Я-я-я… как мы… будем спать? — заикаясь, выдавила она.
— Вот так и будем. А как ещё ты хочешь? — с лукавой усмешкой поддразнил её Ло.
Лицо Мо Сяо Си мгновенно вспыхнуло. Она не могла вымолвить ни слова, застыв посреди комнаты, словно светофор.
— Я ничего с тобой делать не стану. Пока что просто переночуем вместе. Ведь главное, зачем мы сюда приехали, — отдохнуть и расслабиться, верно? — поспешил пояснить Ло.
Вечером они легли по разным краям кровати. Та была невелика, и вскоре их спины почти соприкоснулись. Мо Сяо Си ощущала за спиной ровное дыхание и тёплый живой жар — и на мгновение погрузилась в это чувство.
Ведь, пожалуй, неплохо — спать вдвоём.
Однако на следующее утро она с визгом вскочила и убежала. Проснувшись, она обнаружила, что лежит прямо в объятиях Ло, да ещё и ногу без стеснения закинула ему на бёдра. Стыдно до невозможности!
А Ло весь день только и делал, что хихикал.
К удивлению обоих, уже через два дня Мо Сяо Си привыкла к такому положению дел. Но теперь настала очередь Ло терять самообладание. Он явно переоценил свою выдержку.
«Нет, так больше нельзя! Это же вредно для здоровья!»
И как только освободилась соседняя комната, Ло немедленно её снял. Так они наконец перестали спать в одной комнате. Видимо, некоторые удовольствия не стоит испытывать слишком долго.
Жизнь здесь была по-настоящему беззаботной. Иногда они вставали рано утром и отправлялись вместе с рыбаками в море. Арендовав лодку и взяв сети, они с гордым видом отчаливали — и возвращались домой с поникшими головами. Ведь всемогущий наследный принц постоянно сталкивался с неразрешимыми трудностями.
— Ты разве не умеешь грести? — дрожащим голосом спросила Мо Сяо Си, сидя в центре лодки, которая упрямо крутилась на месте.
— Думаю, у меня получится, — скрежеща зубами, пробормотал Ло.
— Даже если ты не умеешь грести, я всё равно тебя люблю, — теперь Мо Сяо Си произносила эту фразу с завидной лёгкостью. Хотя на сей раз она сказала это в первую очередь ради собственной безопасности: ей совсем не хотелось искупаться в море с самого утра.
А когда дело дошло до забрасывания сетей, Ло никак не мог расправить их так, чтобы они красиво легли на воду. Каждый раз сеть запутывалась и тяжело плюхалась в море. Мо Сяо Си вспомнила, как это делают настоящие рыбаки, и вместе с Ло долго разбирались, но так и не добились успеха. Тогда она попыталась сама — аккуратно расстелила сеть на лодке, стараясь не запутать, и с размаху метнула вперёд. Лодка перевернулась.
Теперь они точно поняли, насколько тяжела мокрая рыбацкая сеть.
Хотя попытки порыбачить провалились, это ничуть не уменьшило их стремления к новым приключениям.
На свет появился план устроить барбекю на пляже.
Поскольку в этом городке почти всё ели рыбу, Ло, услышав предложение Мо Сяо Си, специально прислал целые ящики мяса с материка и дров для костра. Мо Сяо Си смотрела, как ящики с императорской печатью выгружают прямо на песок, и задумалась.
Она подошла к Ло и шепнула ему на ухо:
— А мы вообще ещё считаемся беглецами?
Ведь изначально Ло увёз её в залив Сайя под предлогом «побега».
— Кто тебе сказал, что мы бежали? — тут же «отрёкся» Ло. — Мы в медовом месяце.
Мо Сяо Си прищурилась и мысленно «прицелилась» ему в спину.
«Медовый месяц? Да ты, наверное, сам себе не веришь! Кто вообще слышал о медовом месяце до свадьбы?»
Хотя… как она вообще позволила увезти себя под таким странным предлогом? В лучшем случае это звучало как «наследный принц увёз свою невесту в уединённое место, чтобы отдохнуть от государственных дел». А в худшем — «наследный принц и его невеста, измученные разлукой и неудовлетворённые в личной жизни, сбежали вдвоём подальше от людских глаз».
Хотя по сути оба варианта мало чем отличались, почему второй вызывал такой жар в лице?
«Это точно не моя вина», — попыталась Мо Сяо Си сохранить лицо.
Наступила ночь. Костёр уже горел ярко. Ло держал над огнём шампур с мясом и зазывал свою голодную невесту:
— Иди сюда, это почти готово!
— Скоро! Подожди ещё немного, — ответила Мо Сяо Си.
Дров наложили много, и пламя было таким высоким, что они не видели друг друга сквозь огонь. Ло не знал, чем она там занимается, и начал волноваться. Взяв готовый шампур, он обошёл костёр. Мо Сяо Си услышала шаги и тут же спрятала под себя то, чем была занята.
— Уходи! Не смотри!
— Почему я не могу посмотреть? Весь день ты что-то шепталась с теми, кто привёз еду. Это подозрительно, — Ло протянул ей шампур и нахмурился. — Признавайся! Может, я тебя ещё пощажу.
— Скоро сам увидишь. Пока что не готово. Иди обратно жарь мясо, милый, — Мо Сяо Си чуть не выронила шампур, но всё равно не пустила Ло.
— Ладно… Пойду ждать. Только поторопись, а то, боюсь, мне не суждено увидеть это в этой жизни! — Ло театрально вздохнул и пошёл обратно, но всё время оглядывался. К сожалению, каждый раз натыкался на грозный взгляд Мо Сяо Си.
Когда Мо Сяо Си наконец принесла своё творение к Ло, тот был поражён.
— Что это такое?
— Это решётка для жарки на гриле. Если положить на неё шампуры, не придётся всё время держать их в руках. А ещё мясо, жаренное на раскалённых прутьях, приобретает особый вкус, — объяснила Мо Сяо Си.
— А зачем между прутьями такие щели? — спросил Ло, указывая на конструкцию. — Если жарить большой кусок мяса, часть его будет касаться пламени напрямую, а не раскалённого металла.
— Именно для этого и оставлены щели! Чтобы пламя могло подниматься и придавать мясу особую сочность. А ещё на нём останутся и следы от прутьев, и от огня — получится очень красиво. На острове я часто так готовила, — с видом знатока соврала Мо Сяо Си.
«Правда ли это?» — подумал Ло. Зная её, он чувствовал, что тут что-то не так.
— Ах! Мясо подгорело! — воскликнула Мо Сяо Си, уловив неприятный запах.
— Этот шампур выбросим. Приготовлю новый, — Ло отложил обугленное мясо и начал жарить ужин заново. Хотя пикник на свежем воздухе и был увлекательным, держать шампур над огнём всё же утомительно. Он невольно взглянул на её изобретение.
— Попробуем?
— Пожалуй… не стоит, — неожиданно замялась Мо Сяо Си. — На самом деле, когда я получила это, оказалось, что вышло не совсем то, что я задумала.
Теперь всё стало ясно.
На самом деле она хотела заказать в местной кузнице ящик для гриля. Старательно объяснив мастеру, как он должен выглядеть, она получила… решётку. Кузнец, видимо, неправильно понял заказ. Зато ножки у решётки были высокими — как раз чтобы поставить над костром. Единственная проблема — прутья оказались слишком широкими, а щели между ними — слишком узкими. Шампуры просто не могли лежать на решётке, не проваливаясь.
Мо Сяо Си целый вечер пыталась самостоятельно удалить несколько прутьев, но безуспешно. Поняв, что справиться одной не получится, она всё же решилась показать своё «шедевральное» изобретение Ло.
— Ничего страшного! Идея у тебя очень оригинальная. Давай попробуем. Наверняка получится вкусно, — Ло тут же принялся за дело: разжёг маленький костёр и установил решётку. — Так? Теперь кладём мясо?
Мо Сяо Си растрогалась его ненавязчивой поддержкой и прижалась к нему, протягивая мясо и специи.
Благодаря усилиям двух неумелых поваров ужин затянулся до полуночи.
Возможно, из-за переедания Мо Сяо Си долго не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, но сон так и не шёл. В конце концов она встала, оделась и вышла на пляж прогуляться.
Неожиданно она увидела, что кто-то уже опередил её.
— Ло? — не видя лица, она настороженно окликнула фигуру. Но силуэт казался знакомым.
Тот обернулся, явно удивлённый.
— Я разбудил тебя, когда выходил?
— Нет, просто не спалось. Решила пройтись, — Мо Сяо Си не стала признаваться, что даже не слышала, как он вышел из комнаты.
— Почему не спится? Тебе нездоровится?
— Нет, просто беспокойно как-то. А ты? Почему тоже не спишь, а бродишь ночью?
Ло не ответил. Он молча смотрел вдаль, на чёрную гладь моря.
— Когда ты бежала с острова на материк… Ты тогда тоже пережила такую ночь в открытом море?
— Нет, когда я убегала на гамбизавре, уже рассвело, — ответила Мо Сяо Си. Хотя на самом деле у неё действительно был опыт ночных скитаний по морю — сразу после того, как она попала в этот мир.
— Бежать одной, с погоней Ордо на хвосте… Откуда у тебя тогда столько смелости взялось? — Ло вспомнил те времена. — Ты тогда… просто невероятна была.
Честно говоря, и сама Мо Сяо Си не верила, что ей удалось сбежать. Тогда она вообще не думала о страхе — просто бежала сломя голову вглубь джунглей. Шансов провалиться было масса: заблудиться в темноте, попасться солдатам Ордо, стать добычей зверей, не найти гамбизавра на месте… Но чудом всё прошло гладко.
— Вспоминая сейчас, кажется, будто это был сон… — Мо Сяо Си впервые рассказала Ло о своих чувствах в тот момент. Раньше, будь то перед городским главой или в парламенте, она говорила сухо и объективно. А сейчас — по-настоящему.
— На самом деле мне тогда и в голову не приходило бояться. Я просто рвала и метала, чтобы сбежать. Наверное, меня окончательно напугало, как тот офицер Виа отрубил голову Модре.
— Ты ещё помнишь того офицера?
— Конечно! Я даже его лицо помню. У него светлые волосы, глаза цвета морской волны, говорит медленно, тихо, но очень чётко.
— Ты запомнила о нём столько деталей… — Ло явно съел лимон.
— Да ладно тебе! Я о тебе гораздо больше помню, — Мо Сяо Си похлопала его по плечу. — Просто когда меня везли обратно на остров, я так нервничала, что стала разглядывать его, чтобы отвлечься. Но зачем ты о нём спрашиваешь?
— Ну… на самом деле я недавно его видел.
— Что? — Мо Сяо Си аж подскочила.
— Перед тем как вернуться, я встретил Виа. Его король Ордо прислал вести переговоры о мире. Он упомянул нашу свадьбу и сказал… что у вас с ним была встреча.
— Зачем он обо мне заговорил?
— Не знаю. Я и сам не понял, — Ло поднял ракушку и швырнул её в море. — Его улыбка мне не понравилась, поэтому я быстро ушёл.
— Как это «не понравилась»? Я помню, он улыбался очень мило. Да и вообще красивый мужчина…
— Хм! — на этот раз Ло действительно рассердился.
http://bllate.org/book/6967/659428
Готово:
