— Восемьдесят семь юаней всего, — улыбнулся таксист. — Можете дать восемьдесят пять.
Хо Чэнь полез за телефоном, но едва его рука коснулась кармана, как выражение лица мгновенно изменилось. Водитель ждал и ждал, а оплата всё не шла — улыбка на его лице постепенно погасла, и в салоне повисла неловкая тишина.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем Хо Чэнь тихо взглянул на водителя:
— А можно в долг?
Водитель молчал.
Двадцать минут спустя такси остановилось у ближайшего отделения полиции. Пока Хо Чэнь во второй раз «посещал дворец», самолёт прочертил крылом небо, перелетая из лета в зиму. Когда машина наконец затормозила, Юй Ли уже надела тёплый пуховик.
— Апчхи! Апчхи! — чихнула она дважды подряд, и её носик покраснел.
Хо Чжэньюй достал салфетку и протянул ей, нахмурившись:
— Давай сначала зайдём в больницу.
— Опять хочешь отправить меня в психиатрию? — тихо и немного растерянно спросила Юй Ли.
Хо Чжэньюй усмехнулся:
— Не напоминай мне про мои чёрные страницы. Просто боюсь, что ты простудилась, хочу проверить.
— Со мной всё в порядке. Просто резко перешла из жары в холод — немного не привыкла, вот и всё. Скоро приду в норму, — сказала Юй Ли и шмыгнула носом. — Пойдём, а то я опоздаю.
Хо Чжэньюй, видя её настойчивость, не стал упираться и отвёз её обратно в университет. Он собрался выйти вместе с ней, но Юй Ли отказалась:
— Иди отдыхай. У меня просто собрание группы, потом сразу в общежитие.
— Я провожу тебя, — сказал он, хоть они и провели последние два дня почти неразлучно, но всё ещё не мог насытиться её обществом.
Юй Ли покачала головой с лёгкой улыбкой:
— Не надо. Собрание ведь скучное до невозможности.
— Вот именно поэтому и хочу быть рядом, — возразил Хо Чжэньюй.
Если бы это было до её перерождения, она бы точно согласилась. Но теперь, зная, какие взгляды — добрые и не очень — будут брошены на него другими студентами, Юй Ли на миг заколебалась, но всё же отказалась:
— Правда, не нужно. Обычно такие собрания очень серьёзные, тебе там будет неуместно.
Не дав ему возразить, она чмокнула его в щёку:
— Будь хорошим. Завтра обязательно найду время и приду к тебе.
Она редко настаивала на чём-то, и даже если настаивала, обычно в конце всё равно уступала. Но сейчас, сколько бы он ни уговаривал, Юй Ли стояла на своём. Это вызвало у него странное чувство досады.
Однако недолго длилось это раздражение — вскоре он фыркнул и мысленно осмеял себя: после того как начал встречаться, стал совсем странным. Она ведь боится, что ему будет скучно, а он всё усложняет. Настоящий неблагодарный.
Успокоив себя, Хо Чжэньюй вернулся в общежитие. Едва переступив порог, он услышал радостные возгласы. Увидев Толстяка, Бамбука и Вань Цая, он без энтузиазма окинул их взглядом:
— Вы здесь чего собрались?
— Ну как чего? Поздравить старшего с тем, что он наконец-то перестал быть холостяком! Старший, ты должен нас угостить! — хихикнул Толстяк.
Хо Чжэньюй на секунду замер, потом нахмурился:
— Неужели нельзя думать о чём-то менее пошлом? Мы просто два дня гуляли.
Толстяк фыркнул:
— Да ладно тебе, старший! Кто из парней, увозя девушку, не думает об этом? Такие слова поверят разве что трёхлетние дети.
— Верно, на этот раз твой обман особенно неубедителен, — добавил Бамбук.
Они хотели продолжить, но, встретившись взглядом с совершенно бесстрастным лицом Хо Чжэньюя, одновременно замолкли.
— ...Ты правда ничего такого не сделал? — сухо спросил Толстяк.
Хо Чжэньюй бросил вещи на стол и лениво плюхнулся на стул, вытянув длинные ноги:
— Ей всего-то второкурсница, да и совершеннолетней стала совсем недавно. Психологически она ещё ребёнок. Я не собираюсь торопить события.
Все трое замолчали. Наконец Вань Цай с уважением захлопал в ладоши:
— Старший, ты настоящий джентльмен среди джентльменов!
— Респект, — подхватили Толстяк и Бамбук, тоже начав хлопать.
Хо Чжэньюй не стал обращать на них внимания и уткнулся в телефон, выбирая совместные фото с Юй Ли и создавая для них отдельный альбом. Каждое выбранное изображение он слегка подправлял, пока не оставался доволен, и лишь потом сохранял.
Толстяк цокнул языком:
— Старший, с каких это пор ты стал таким педантом? Это же обычно девчонкам нравится такое делать.
— Ты ничего не понимаешь, — оборвал его Бамбук. — Это называется романтика.
Толстяк пожал плечами:
— Может, и не понимаю... — Он помолчал и вдруг расплылся в ухмылке. — Но скоро пойму.
Услышав это, остальные трое тут же повернулись к нему. Толстяк самодовольно поднял брови:
— На днях познакомился с одной старшекурсницей из нашего универа. Если всё пойдёт хорошо, скоро стану официально занят.
— Молодец! А нам-то не сказал! Не слишком ли это бесчестно? — Вань Цай лёгонько толкнул его.
Бамбук тоже поддержал:
— Точно! Совсем не по-дружески!
— Да я просто не успел рассказать! — стал оправдываться Толстяк.
Но Вань Цай и Бамбук не поверили. Они оба повернулись к Хо Чжэньюю, который всё ещё увлечённо редактировал фото:
— Старший, как думаешь, что с ним делать?
— Если получится — угощает, — спокойно ответил Хо Чжэньюй. Остальные двое единогласно поддержали решение.
Зная, что его ждёт основательная «эксплуатация», Толстяк стонал и причитал, но в то же время глупо ухмылялся, чем окончательно вывел товарищей из себя. Те набросились на него и хорошенько отдрали.
Когда шум улегся, все уселись отдыхать, и в комнате воцарилась кратковременная тишина. Прошло некоторое время, прежде чем Вань Цай поправил очки и задумчиво произнёс:
— До сессии меньше месяца. Наверняка начнут каждый день перекличку. Без посещений точно завалим экзамены.
— Да ладно, за неделю до сессии наверстаем, — равнодушно отозвался Толстяк.
Вань Цай косо на него посмотрел:
— Даже если ты гений и за неделю всё сдашь, а как же предметы без экзаменов? Преподаватель за год тебя не видел — с какой стати поставит зачёт?
— Хоть и не ставь. В следующем году пересдам, — махнул рукой Бамбук.
Вань Цай стукнул его по плечу:
— Тебе-то всё равно, но у Толстяка и старшего уже несколько замечаний. Если завалите сессию, кредитов не хватит. Знаете, чем это грозит?
— Чем? — переспросил Бамбук. Толстяк тоже выглядел растерянным. Только Хо Чжэньюй мрачнел.
Вань Цай уже смирился с этими безнадёжными:
— По уставу Бэйского университета — отчисление.
Услышав слово «отчисление», Толстяк и Бамбук тут же запаниковали. Переглянувшись, Бамбук робко предложил:
— Может... завтра пойдём на пары?
Толстяк кивнул:
— Думаю, стоит...
— Идите сами. Мне в аудиторию не хочется, — прямо отказался Хо Чжэньюй.
От его слов в комнате повисла тягостная тишина. Некоторое время все молчали, пока Вань Цай не попытался сгладить ситуацию:
— Ну, завтра посмотрим. Вдруг старший передумает.
— Да-да, завтра решим, — быстро подхватил Толстяк.
Хо Чжэньюй бросил на них короткий взгляд. Настроение испортилось окончательно. Он молча положил телефон и забрался на койку.
На следующее утро Толстяк с компанией действительно встали ни свет ни заря. Все трое метались у кровати Хо Чжэньюя, толкая друг друга и пытаясь вытолкнуть кого-нибудь первым разбудить старшего.
— Уходите, — раздражённо прогнал их Хо Чжэньюй, проснувшийся лишь под утро.
Они переглянулись и, наконец, Толстяк умоляюще заговорил:
— Старший, пойдём с нами на пары. Всего-то меньше месяца, быстро пролетит. В следующем году снова будем веселиться.
— Да, старший, у тебя же всего несколько занятий в день, — поддержал Бамбук.
— Если совсем невмоготу — можешь в аудитории поспать. Мы будем следить и разбудим, как только препод появится, — добавил Вань Цай.
Они наперебой уговаривали, но Хо Чжэньюй резко прервал их:
— Не пойду.
В голосе прозвучала холодность — он уже окончательно проснулся и был не в настроении.
Поняв, что терпение старшего на исходе, трое больше не осмеливались настаивать и, колеблясь, ушли. Как только за ними закрылась дверь, в комнате воцарилась полная тишина. Хо Чжэньюй больше не мог уснуть. Раздражение и беспокойство нарастали в молчании. Он уставился в потолок, не зная, с кем именно сейчас соревнуется.
Когда напряжение достигло предела, телефон вдруг пискнул. Хо Чжэньюй взглянул на экран и увидел сообщение от Юй Ли — он и не заметил, что у неё уже закончилась первая пара.
Юй Ли: [Давай встретимся в обед? Пообедаем вместе.]
Хо Чжэньюй некоторое время смотрел на экран, затем ответил:
[Хорошо.]
Юй Ли, получив ответ, помолчала немного, а потом неожиданно позвонила по видеосвязи. Хо Чжэньюй на секунду замер, быстро сел и, убедившись, что выглядит приемлемо, принял вызов.
Судя по всему, Юй Ли ещё не вернулась в общежитие — она нашла какой-то укромный уголок на территории кампуса. Увидев его, она улыбнулась, и на щёчках проступили две маленькие ямочки:
— Почему такой невесёлый?
Хо Чжэньюй слегка замешкался:
— Разве?
— Что случилось? — спросила она с заботой.
Хо Чжэньюй помолчал:
— Ничего.
Юй Ли поняла, что он не хочет говорить, и сменила тему:
— А где Толстяк? Почему его не слышно?
— Пошёл на пары, — ответил Хо Чжэньюй.
Юй Ли на миг задумалась:
— С чего вдруг решил ходить?
— Ну, скоро сессия, — ответил он нейтрально.
Несмотря на ровный тон, Юй Ли сразу почувствовала его подавленность. Подумав, она мягко улыбнулась:
— То есть все пошли на пары, а ты остался один и теперь чувствуешь себя брошенным?
Хо Чжэньюй отвёл взгляд:
— Нет.
— Тогда почему грустишь?
На этот вопрос Хо Чжэньюй снова промолчал. Долго молчал. Потом, с лёгкой досадой, посмотрел на неё:
— Просто один остался. Вот и всё.
Поняла. Подростковые детёныши любят держаться стайкой. Как только остаются в одиночестве, сразу начинают чувствовать себя отверженными миром. Юй Ли вздохнула и ласково потрепала своего «детёныша» за ухо:
— Ладно, теперь я буду чаще с тобой. Тогда тебе не будет грустно.
От этих слов настроение Хо Чжэньюя сразу улучшилось. Он без стеснения заявил:
— Если будешь со мной, я от них откажусь.
Юй Ли улыбнулась с лёгким раздражением, но, видя, как его лицо прояснилось, не стала уговаривать идти на занятия. Ведь она-то знала, как сильно он любит информатику. Слышала, как он рассказывал, что ещё в десятом классе записался на курсы и часто вместе с родителями разбирал компьютерные штуки. Для него те моменты были, пожалуй, самым счастливым временем в старшей школе.
Именно потому, что тогда было так хорошо, теперь расставание и уход кажутся особенно мучительными. Возможно, он и сопротивляется учёбе из желания отомстить родителям, но скорее всего — просто не хочет возвращаться в те счастливые времена.
Ведь чем ярче было прошлое, тем жесточе настоящее.
http://bllate.org/book/8065/746933
Готово:
