Каролин в ужасе закричала, но Су Хэюань спокойно прикусила губу и окликнула её:
— Позвони Чу Хэну.
Международный аэропорт Шуанхуа в городе Наньли — один из немногих в стране аэровокзалов высшей, 4F-й категории. Его здание роскошно и величественно, а сам аэропорт служит важнейшим авиационным узлом и центром пассажирских и грузовых перевозок.
С тех пор как они расстались в прошлый раз, прошло уже несколько месяцев. Фу Мин лично приехал за гостями и давно ждал у выхода из терминала.
Примерно через полчаса из здания хлынул плотный поток пассажиров. Фу Мин взглянул на часы — приблизительно это и была та самая группа.
Он небрежно прислонился к дверце машины, на лице — тёмные очки. Благодаря внушительной фигуре и мощной харизме, он невольно притягивал к себе взгляды прохожих.
Вдалеке Фу Мин заметил двух знакомых силуэтов, которые оглядывались по сторонам в поисках его.
Один из них — высокий и худощавый — звался Чжан Юйфэнь, другой — пониже и круглолицый — Хэ Сюйгуан.
Раздался звонок.
Фу Мин ответил, и в трубке зазвучал голос с северо-западным акцентом:
— Эй, Мин-гэ, ты где?
Фу Мин смотрел, как те двое стоят на месте и озираются, но упрямо не замечают его.
— Тьфу, — проворчал он, — зрение совсем сдало? Купить тебе рыбьего жира?
— Давай!
— … — Фу Мин был ошарашен. — Подними голову, направление «час» — вон тот в очках, это я.
— Где? А-а-а! Вижу!
Звонок тут же оборвался. Фу Мин убрал телефон и увидел, как оба бросились к нему.
— Мин-гэ! Ах, как же я рад тебя видеть! — Хэ Сюйгуан, едва добежав, с жаром схватил его за руку. — С тех пор как мы расстались, я ни во что не могу вникнуть, ни сном, ни духом — только и мечтал, когда снова окажусь рядом с тобой! И вот, наконец, свиделись!
Чжан Юйфэнь, в отличие от своего разговорчивого товарища, держался куда сдержаннее, но тоже улыбался:
— Мин-гэ, я голоден.
Фу Мин: «…»
Эти двое и впрямь ничуть не изменились.
Ну а чего ещё ждать — ведь за двадцать с лишним лет они так и не переменились, неужели за несколько месяцев должны были?
Фу Мин снял очки и махнул рукой:
— Садитесь, поедем есть.
— Ого! Такая машина! Да это же «Майбах»! — восхищённо воскликнул Хэ Сюйгуан, осторожно прикоснувшись к кузову. — Вживую вижу второй раз в жизни. В первый раз только издалека глазел. А теперь вот и прокатиться доведётся!
Фу Мин рассмеялся и шлёпнул его по спине:
— Ну и бездарность! Быстрее залезай, жара страшная, а твоя невестка дома уже всё приготовила.
— Ты женился?! — в один голос удивились Хэ Сюйгуан и Чжан Юйфэнь.
Фу Мин не скрывал гордости — уголки губ сами тянулись вверх, но он старался сохранить невозмутимый вид:
— Да, пару дней назад. Ладно, хватит болтать, скорее в машину, а то расплавимся.
—
Изначально Мэн Вэйнин планировала сегодня идти на работу, но её наставник настоятельно велел остаться дома и ни в коем случае не появляться в больнице.
Раз уж так вышло, она решила, что разве что приготовит обед для друзей Фу Мина, которые должны были прилететь с северо-запада. Хотя на кухне она бывала редко, готовить умела неплохо, особенно хорошо получались у неё блюда цзяннаньской кухни — нежные и неострые.
Однако, зная, насколько сильно отличаются вкусы северо-запада от её родных, она побоялась, что гости, только что прилетевшие издалека, не оценят первый приём пищи на новом месте. Поэтому дополнительно заказала несколько блюд северо-западной кухни в ресторане.
Когда Фу Мин с друзьями поднимались в квартиру, заказ Мэн Вэйнин как раз доставили. Все оказались в одном лифте.
Еда была упакована в фольгу, и чем ближе они подходили, тем сильнее чувствовался насыщенный аромат.
Хэ Сюйгуан принюхался и невольно воскликнул:
— Это же наши родные блюда!
— И готовят совсем неплохо, — добавил Чжан Юйфэнь.
Оба вылетели без завтрака, а на борту еда им не пришлась по вкусу, так что они почти ничего не ели. Теперь же, почуяв запах домашней еды, они мгновенно проголодались ещё сильнее.
Хэ Сюйгуан про себя думал: «Интересно, что приготовит невестка? Надеюсь, мы сможем это есть… Хотя даже если и нет — всё равно надо есть с удовольствием и хвалить. А потом, когда останемся одни с Мином, закажем ещё такой же заказ».
Лифт быстро доехал до нужного этажа. Фу Мин уверенно набрал код и открыл дверь, но тут же увидел, что курьер идёт следом за ними.
— Здравствуйте, ваш заказ! — курьер тут же позвонил абоненту.
Мэн Вэйнин тут же выбежала к двери:
— Спасибо.
Приняв пакет, она улыбнулась гостям:
— Здравствуйте! Добро пожаловать в Наньли. Проходите, пожалуйста.
Хэ Сюйгуан заранее предполагал, что невестка будет красива, но не ожидал, что окажется настолько прекрасной.
Более того, ему казалось, будто он где-то уже её видел.
Чжан Юйфэнь, в отличие от своего ошарашенного друга, вежливо ответил:
— Здравствуйте, невестка! Не побеспокоили?
— Вовсе нет, — улыбнулась Мэн Вэйнин и повернулась к Фу Мину: — Закрой дверь, Фу Мин.
Фу Мин закрыл дверь и, направляясь внутрь, с любопытством спросил:
— Ты заказала еду?
— Да. Приготовила немного местных блюд, но побоялась, что вам не понравится, поэтому дополнительно заказала несколько северо-западных. Вы ведь долго летели и, наверняка, не ели как следует. Не хочу, чтобы ваш первый обед здесь оказался неприятным.
Хэ Сюйгуан был растроган до глубины души и тут же вознамерился считать Мэн Вэйнин родной сестрой.
Он-то как раз переживал, а тут оказалось, что невестка продумала всё до мелочей. Да ещё такая красивая и добрая! Мин-гэ наконец-то обрёл счастье.
— Невестка, вы просто ангел во плоти! Живая богиня милосердия! Святая, сошедшая с небес…
Не успел он договорить, как Фу Мин шлёпнул его по спине:
— Хватит трещать! Видишь, невестка ещё пакет держит.
Хэ Сюйгуан тут же вырвал сумку из рук Мэн Вэйнин:
— Я сам! Такие дела не для вас, невестка!
Мэн Вэйнин была в полном замешательстве.
— Не нужно так… — неловко улыбнулась она, поправляя прядь волос за ухом. — Просто поставьте на стол, пожалуйста. Я уже всё приготовила, идите мойте руки — сейчас будем есть.
— Слушаюсь, невестка! — Хэ Сюйгуан тут же помчался к обеденному столу.
Чжан Юйфэнь почесал затылок, смущённый поведением товарища, и кивнул в сторону стола:
— Тогда и я пойду помогу, Мин-гэ, невестка.
— Иди, — кивнул Фу Мин.
Как только оба скрылись в гостиной, Мэн Вэйнин подмигнула Фу Мину:
— Иди сюда, на кухню.
Фу Мин послушно последовал за ней.
Он подумал, что она не одобряет его друзей и хочет поговорить с ним наедине, но вместо этого Мэн Вэйнин открыла холодильник и достала целую упаковку ледяного пива.
— Забыла спросить, что они предпочитают пить. Купила сегодня утром. Пожалуйста, передай им, пусть извинят.
Выражение её лица было искренним — она действительно заботилась о его друзьях.
Фу Мин почувствовал, как по телу разлилось тёплое чувство: его невестка не просто приняла его, но и его близких — с уважением и заботой. Это было настоящее признание.
— Жена, — вдруг сказал он.
Мэн Вэйнин вздрогнула от неожиданности.
— У тебя суп на плите вот-вот выкипит, — кивнул он за её спину.
Мэн Вэйнин поспешила к плите.
Фу Мин наклонился и чмокнул её в щёчку.
Не дожидаясь её реакции, он схватил пиво и стремглав выскочил из кухни.
Квартира, в которой жила Мэн Вэйнин, была снята ею после переезда в Наньли.
После того как в семье Мэн осталась только она одна, Мо Ийшу, не в силах смотреть на неё одну, настаивала, чтобы та переехала в дом семьи Чу и жила под их опекой. Но Мэн Вэйнин отказалась.
Хотя раньше все жили в Сихэ и Мэн Вэйнин знала Мо Ийшу с детства, считая её доброй тётей, всё же позже семья Чу переехала в Наньли, и связи между ними ослабли. Поэтому она чувствовала некоторую отстранённость.
К тому же она повзрослела, у неё появились собственные взгляды, и жить в чужом доме до свадьбы ей не хотелось. Поэтому она сняла квартиру.
Семья Мэн из поколения в поколение занималась медициной — их предки даже служили придворными лекарями. Хотя со временем род и пришёл в упадок, состояние семьи оставалось весьма приличным. Родители Мэн Вэйнин вели скромный образ жизни и почти ничего не тратили, поэтому после их смерти она унаследовала значительное состояние.
Наньли — город первого класса, цены здесь высоки, а недвижимость стоит недёшево. Она осмотрела несколько жилых комплексов и сразу отказалась от мысли покупать квартиру.
Без родителей домом для неё уже ничего не был, и она не чувствовала необходимости владеть собственным жильём. Квартира была для неё всего лишь укрытием от дождя и ветра — не более того. Поэтому она решила снимать жильё, а оставшиеся деньги потратить на создание сада лекарственных трав.
Сначала она хотела снять обычную однокомнатную квартиру — лишь бы хватило места. Но Мо Ийшу возмутилась: «Ты что, хочешь себя мучить? Лучше тогда уж возвращайся домой!»
Мэн Вэйнин пришлось подыскать квартиру в хорошем районе с качественным ремонтом — только так она удовлетворила требования Мо Ийшу.
Позже Чу Юй предложил подарить ей квартиру — для их семьи это было не сложнее, чем пригласить на обед. Но она решительно отказалась.
Она не хотела быть кому-то обязана и потом чувствовать себя в долгу.
Потом Мо Ийшу предложила компромисс — оплатить за неё аренду. Но и это Мэн Вэйнин отвергла.
У неё хватало средств на оплату жилья, да и сама она могла зарабатывать, а не жить только на наследство.
В итоге квартира оказалась двухкомнатной, но просторной, в хорошем районе, с надёжной охраной, удобной транспортной доступностью и недалеко от её работы.
Мэн Вэйнин жила здесь одна. Иногда Чу Хэн заходил в гости, но почти никогда не оставался на ночь. Поэтому одну из спален она превратила в кабинет, а в гостиной поставила стеллаж для сбора лекарственных трав — соседи иногда заходили к ней за целебными снадобьями.
Кухня здесь тоже была просторной, и в свободное время Мэн Вэйнин с удовольствием готовила себе что-нибудь вкусненькое.
Сейчас на кухонной столешнице уже стояли приготовленные салаты и блюда, требующие лишь быстрой обжарки, а на плите булькал суп.
Это был суп из куриного бульона со свиным желудком, ароматный и насыщенный. Но Мэн Вэйнин стояла, задумавшись, и не замечала ничего вокруг.
Она и вправду не ожидала, что Фу Мин поцелует её.
Он действительно поцеловал её только что?
Она опустила голову и осторожно коснулась пальцами места, куда он прикоснулся губами. Щёчка ещё теплилась, а потом вдруг стала горячей.
Хотя Мэн Вэйнин и была обручена с Чу Хэном с детства, и несколько лет назад он привёз её в Наньли, он никогда не проявлял к ней особой близости. Максимум — обнимал или гладил по голове. В самые тревожные моменты он целовал её в макушку или во лоб.
Более интимных прикосновений не было.
Другим это, вероятно, показалось бы невероятным: они так долго вместе, а у неё до сих пор и первый поцелуй, и первая ночь в сохранности.
Сначала она даже подозревала, не предпочитает ли он мужчин, пока не заметила, что к другим женщинам он относится точно так же. Значит, он любит женщин — просто почему-то не проявляет чувств к ней.
Хотя ей было любопытно, почему так происходит, она предпочитала не думать об этом и делать вид, что всё в порядке.
Почему Фу Мин её поцеловал, она не понимала, и решила больше не ломать над этим голову. Но в этот момент суп на плите действительно начал выкипать.
Она поспешно схватила полотенце, чтобы снять крышку, и уже собиралась выключить огонь и снять кастрюлю, как в кухню вошёл Фу Мин.
Поскольку он только что поцеловал её в щёку, Мэн Вэйнин вдруг почувствовала неловкость.
Она опустила глаза и не смела на него смотреть. Но вдруг почувствовала, как её руки стали легче — Фу Мин забрал у неё полотенце, снял кастрюлю с огня и поставил на подставку.
Он наклонился и тихо извинился:
— Прости.
http://bllate.org/book/8822/805090
Готово:
