Превратилось в тропинку, по которой люди перебегали дорогу.
Потом кое-как натянули покосившуюся проволоку, но и это не остановило привычку: дети пролезали под ней, взрослые перешагивали через неё.
Когда Ни Чжи ещё не поссорилась с Цянь Юань, та настояла на том, чтобы продемонстрировать ей, как перепрыгнуть через ограду — будто в гимнастике через коня.
Но, обернувшись, Ни Чжи увидела, как НИ ЧЖИ неторопливо переступает длинными ногами: только локоны развеваются от встречного ветра проезжающих машин, а на брюках даже складки не образовалось.
Тогда погода была совсем не такой, как сейчас. Говорят, что во время таяния снега особенно холодно, и все ходили в объёмных куртках.
Всё внимание Ни Чжи было приковано к низу: она осторожно следила, чтобы край брючины не зацепился за торчащую из ограды проволоку.
Едва она перешагнула, как чьё-то плечо получило лёгкий, но ощутимый толчок.
Ни Чжи обернулась — это была её соседка по комнате Ван Вэйцин.
Хотя они жили вместе, особой близости между ними не было — всего несколько раз за всё время перемолвились парой слов. Дом Ван Вэйцин и её парня находились в Харбине, и общежитие служило ей лишь поводом уехать к возлюбленному.
Значит, она шла именно с факультета.
Обе учились на социологии, расписание у них почти совпадало, а сегодня вообще не было профильных занятий.
Ни Чжи только что вернулась от научного руководителя и сразу догадалась, что Ван Вэйцин тоже.
Очевидно, обе думали об одном и том же.
Ван Вэйцин сразу спросила прямо:
— Вы уже так рано определились с темой?
— Нет, — ответила Ни Чжи. — Не так рано. Просто спросили наши предпочтения и дали немного рекомендаций.
— Я только что вышла из корпуса и встретила девчонку из соседней комнаты. Она ужасно скрывала, не хотела говорить.
Ни Чжи чуть заметно усмехнулась:
— А вы?
— То же самое. Думаю, это очередная выдумка деканата. Наши руководители не торопятся — ведь открытие темы только в следующем семестре, зачем же сейчас устраивать мобилизацию?
— Не хочет ли Хэ Шитай, чтобы вы занялись социологией катастроф?
Научный руководитель Ни Чжи, Хэ Чжи, была самой молодой доктором наук в Биньском университете — строгой, консервативной и до сих пор незамужней тридцатилетней женщиной. Раньше её исследования были в другой области, но последние годы она увлечённо занималась узкой темой социологии катастроф. В Китае таких направлений можно пересчитать по пальцам, и Хэ Чжи практически в одиночку создала эту специализацию в Биньском университете.
— Вроде того, — ответила Ни Чжи. — Она предложила тему поминовения жертв землетрясения и ритуалов скорби.
— А, помню! Она рассказывала об этом на лекции и советовала прочитать «Трилогию „Мёртвых душ“ в современном Китае».
В этот момент поток машин стал особенно интенсивным, и обе решили не рисковать, оставшись стоять узкого фонарного столба.
Ни Чжи оперлась на медную основу фонаря и вспомнила сегодняшнее:
— В коридоре корпуса сняли старинные часы.
— У меня нет такого воспоминания. Какие они были?
— Были медные западные часы, хотя давно уже не шли. Там была табличка с надписью, что они подарены университету в 1921 году одним патриотом.
Впервые Ни Чжи увидела их на закате: историческое здание факультета, старомодный коридор, зелёные потолочные светильники, разрезанные проволокой, излучали тусклый свет. Она шла вдоль стен, читая пояснения, и, дойдя до медной таблички с надписью, что здесь когда-то располагалась подпольная организация коммунистов Биньского университета, услышала в конце коридора десять ударов.
Оказалось, это были западные часы. Рядом висела записка: «Подарены Биньскому университету в 1921 году патриотом».
Они не били ни в полный час, ни в половину. Ни Чжи сверила со своими часами и, постояв несколько минут в тишине, поняла: механизм давно не работал, но функция боя почему-то сохранилась.
Сквозь высокое слуховое окно на стене лился свет, пылинки бесшумно опускались вниз. Хотя стрелки часов не двигались, казалось, будто время ускорилось вдвое.
Неожиданно Ван Вэйцин спросила:
— Почему ты не объяснилась с Цянь Юань?
— Объяснилась? О чём?
Гудок автомобиля прозвучал так же внезапно, как и бой часов в коридоре. Ни Чжи на мгновение замерла.
Парни-социологи, которые на словах проповедуют отказ от ярлыков для женщин, на деле любят судачить о других. То, что в реальности было лишь намёком, в их устах превращалось в десять. Говорили, что Ни Чжи обладает наивной, но соблазнительной аурой, её глаза загнуты вверх и напоминают Ван Цзячжи из «Цветка лотоса».
Иногда её внимание блуждало в сторону, и она будто не слышала собеседника, за что её обвиняли в высокомерии. Это само по себе не имело большого значения, однако недавно расставшийся с ней парень оказался объектом симпатий Цянь Юань, о чём Ни Чжи заранее не знала.
Так началась молва: теперь её считали студенткой, которая сознательно приблизилась к жене И, чтобы соблазнить самого господина И.
Ван Вэйцин несколько секунд смотрела ей в глаза, потом рассмеялась:
— Ладно, теперь я поняла: тебе всё равно.
— Не то чтобы… — начала Ни Чжи.
Не найдя слов, она в итоге просто кивнула:
— Да.
Ван Вэйцин не возвращалась в общежитие — ей нужно было сесть на автобус сразу после перехода через мост.
Перед уходом она предостерегла:
— Посоветую тебе хорошенько подумать. Я поступала в магистратуру без экзаменов, и раньше слышала: у Хэ Шитай есть личная травма, связанная с землетрясением. Если ты выберешь эту тему и не сможешь её устроить, будет очень трудно защититься. Для магистратуры практико-ориентированного направления важнее найти работу.
Этого обстоятельства Ни Чжи не знала.
Раньше она думала, что её научный руководитель, Хэ Чжи, выбрала социологию катастроф ради академического вызова — чтобы сделать нечто беспрецедентное в Биньском университете и укрепить свои позиции в научном сообществе.
Сначала Ни Чжи действительно заинтересовалась предложенным направлением. Хэ Чжи прямо заявила перед группой, что готова всячески поддержать того, кто займётся этой темой, так как у неё есть связанный исследовательский проект. К тому же в этом году исполнялось десять лет со дня землетрясения в Вэньчуане — при удачной работе можно было даже опубликоваться.
Ей действительно было интересно.
Кстати, зимние каникулы она провела на выставке, посвящённой десятилетию трагедии в Вэньчуане.
У Ни Чжи была подруга детства Фэн Мяо, которая училась на скульптуре в Академии изящных искусств Сычуани. Та осталась в Чунцине на каникулы и давно звала Ни Чжи в гости, но та никак не могла выбраться.
Только этим январём Ни Чжи впервые поехала в Чунцин. Фэн Мяо как раз работала в мастерской, готовившей экспонаты для выставки, посвящённой десятилетию трагедии.
Они даже не успели сходить на горячий горшок — сначала отправились на выставку. В мастерской Фэн Мяо срочно нужно было заменить одну картину.
Ни Чжи узнала только на месте, что тема выставки — «Горы и реки рыдают: десять лет после Вэньчуаня».
Она вздохнула:
— Как быстро пролетели десять лет.
Фэн Мяо покачала головой:
— Быстро? Мой преподаватель задумал произведение именно к десятилетию, но вдохновение пришло так рано, что он уже закончил его и теперь мучается от нетерпения.
— Уже в феврале начали?
— Да. Всевозможные выставки идут одна за другой — будут продолжаться как минимум до июля-августа. Но наша академия сотрудничает в основном с этой.
Фэн Мяо подошла к организаторам, а Ни Чжи осталась бродить по залу. Как непосвящённый человек, она просто смотрела вскользь, доверяясь чувствам.
В углу она увидела рисунок, сильно отличавшийся от остальных. Большинство работ на выставке «Горы и реки рыдают» представляли собой трагические групповые композиции: разрушенные дома, завалы, земля в руинах, где среди спасателей пробивалась надежда.
Но эта картина была выполнена в одном цвете и изображала не толпу, а лишь женское обнажённое тело. Её ноги ещё были в обломках, а верхняя часть лежала на руинах, будто спокойно спала с прикрытыми глазами. На груди сидела бабочка, а в руке она сжимала розу — одна половина увяла, другая цвела во всей красе, и цветок словно вырастал прямо из упавшей каменной колонны.
Ни Чжи подошла ближе и прочитала название работы:
Произведение: «Он увидел розу»
Автор: Ин Цяо
По названию она нашла только одно стихотворение скандинавской школы:
«Из голубого послеполуденного сна моря поднимается руина.
Мы омываем в разбитом сосуде её члены.
Лишь одна бабочка порхает в зное полудня,
Внезапно она останавливается на твоём соске,
Он видит розу на рухнувшей мраморной колонне.»
(— Яльмар Гульберг)
Фэн Мяо вернулась и увидела, как Ни Чжи внимательно разглядывает картину.
— Яньсян… Ах да, эта мастерская находится в Чэнду и довольно известна в наших кругах. Её основал наш выпускник. Сначала было двое партнёров, но одного из них сильно задело землетрясение в Вэньчуане — погибла девушка, рука перестала слушаться, и он полностью ушёл из мира искусства. Второй продолжил вести мастерскую в одиночку и теперь добился больших успехов — у него целая команда талантливых художников. В следующем семестре я хочу подать заявку на стажировку туда, но не знаю, хватит ли мне удачи.
Фэн Мяо отошла на пару шагов и стала рассматривать картину, но вместо профессиональных комментариев могла только восхищённо повторять:
— Как же красиво! Интересно, какой мастер из их мастерской это нарисовал?
Она пробормотала имя автора:
— Ин Цяо… Не слышала такого. Наверное, новый талант, но стиль уже такой зрелый.
Только тогда Ни Чжи заметила бумажку, приклеенную к раме: «Мастерская Яньсян».
Вот откуда это название — Яньсян. Звучит так, будто окутано дымкой, полное таинственности и нежности.
Человек не входит в картину — картина входит в человека.
Хотя научный руководитель Хэ Чжи не торопила их с подачей предварительного плана, Ни Чжи была из тех, кто не может спокойно жить, если в голове вертится мысль. После разговора с Ван Вэйцин она всё чаще сомневалась в выборе темы.
И тут ей вспомнилась та роза — наполовину распустившаяся, наполовину увядшая.
Её работа, несомненно, будет основана на интервью — чтобы узнать, стали ли выжившие после землетрясения теми, чьи розы снова расцвели, или до сих пор чахнут в скорби.
Она не могла отказаться от такой живой, душевной темы.
До официального выбора темы ещё много времени — она решила сначала составить черновик и показать Хэ Чжи.
Приняв решение, Ни Чжи почувствовала облегчение, но теперь тяжесть той розы легла прямо на её сердце.
Она целиком погрузилась в библиотеку и архив, изучая литературу и документы.
Конечно, Ни Чжи не забывала и про обычные занятия. У магистратуры практико-ориентированного направления всего два года, многие совмещают учёбу с практикой. Она не давила на себя слишком сильно: помимо чтения материалов по поминовению после землетрясений, она отправляла резюме на стажировки и иногда просматривала учебники для подготовки к юридическому экзамену.
Темп чтения литературы был крайне медленным.
И вот настал день поминовения 12 мая. Ни Чжи посмотрела видео и в 14:28, когда по всей стране на площадях замирало время, вместе со всеми горько плакала.
Она вдруг осознала: действительно прошло уже десять лет.
Батареи в библиотеке отключили, за окном деревья покрылись молодыми листьями, тёплая куртка сменила толстую зимнюю. Неожиданно вдохновение хлынуло рекой — она целый день собирала разрозненные заметки и на следующий день отправила Хэ Шитай по почте уже вполне оформленный черновик.
Если бы рядом была Фэн Мяо, та точно поняла бы, чем занята Ни Чжи.
Ни Чжи легко погружалась в особое эмоциональное состояние, связанное с темой, которая её увлекала, и не могла выйти из него, пока не завершала задуманное.
Фэн Мяо шутила, что Ни Чжи «вышла из затворничества».
Выбравшись из библиотеки, пропахшей затхлостью книг, Ни Чжи всё больше думала о горячем горшочке.
Особенно о том безымянном ресторанчике.
Слева — маленький продуктовый магазинчик Сяо Хун Цанмай в полуподвале, справа — жёлтая вывеска с чёрными буквами «Хуаньмэньцзи».
А посередине — такой же узкий ресторанчик горячего горшка.
Он расположен на два бетонных шага выше уровня земли, над входом навес, и в отличие от соседей, у которых на вывесках есть прожекторы, здесь всё деревянное. В это время суток остаётся лишь слабый вечерний свет, фонарей нет, и помещение кажется ещё темнее и глубже.
На пустовавшем прежде месте над дверным проёмом теперь висела дощечка с трещинами, похожими на паутину.
На ней едва различимо вырезаны буквы.
Ни Чжи прищурилась и разглядела надпись:
Поминовение.
Ни Чжи на мгновение почувствовала, будто до сих пор не выбралась из руин, и всё это лишь плод её воображения после долгого чтения документов.
Пока не коснулась холодной двери.
Она отступила на два шага и снова внимательно осмотрела вывеску.
Деревянная дощечка сливалась со старым фасадом, источая древность и печаль.
Вчера, в день поминовения, Ни Чжи плакала до опухших век — её узкие миндалевидные глаза стали двойными. В такой чувствительный день увидеть такую надпись — невозможно не задуматься. А уж когда она разглядела изящный почерк надписи «Поминовение», то невольно вздрогнула, ощутив родство с теми, кто до сих пор скорбит.
Она долго стояла у входа, пока шея не заболела, и только потом вошла внутрь.
Молодой официант с причёской высотой в пять сантиметров как раз нес несколько тарелок с мясом и овощами. Увидев Ни Чжи, он обернулся:
— Сколько вас?
— Одна.
— Одна?
Ни Чжи огляделась — хозяина, который обычно делал красномасляные вонтоны, не было.
— Скажите, — понизила она голос, — когда вы повесили эту дощечку над дверью?
Официант добродушно ответил:
— Вчера.
Не заметив удивления в глазах Ни Чжи, он весело протянул ей меню:
— Девушка, выбирайте блюда, а то скоро народу будет много — придётся долго ждать.
http://bllate.org/book/9527/864466
Готово:
