Хэ Сяочунь улыбнулась и кивнула, затем повернулась к Му Лян:
— Сестра, пойдёшь?
Му Лян с Жэнь Синьцзе уже договорились накануне: в ближайшее время она будет жить в родительском доме. Дел там почти не было — разве что готовить да стирать себе одежду. Остальное время Му Лян посвящала шитью детской одежды, но и это без спешки: до родов оставалось ещё семь–восемь месяцев, так что времени хватало с избытком.
К тому же она давно не бывала в уезде и решила заодно прогуляться по рынку.
Так решение было принято без промедления.
На следующее утро Хэ Сяочунь разбудила обеих сестёр. Му Цзинь встала, почистила зубы, умылась и стала рыться в шкафу, пока не нашла самый лучший наряд. Затем достала из-под кровати пару бежевых кожаных туфель с квадратными носками и низким каблуком, завёрнутых в газету.
Эти туфли она помнила особенно хорошо — первые кожаные туфли в её жизни.
Сделанные из мягкой коровьей кожи, они удобно облегали ногу. Обувшись, Му Цзинь вышла во двор, где уже ждали Хэ Сяочунь и Му Лян. Как только она появилась, все трое двинулись в путь. Проходя мимо западного флигеля, Му Цзинь услышала храп брата.
— Сноха, а мой брат ещё не проснулся? — спросила она.
Хэ Сяочунь покачала головой:
— Нет ещё. Твой брат, как заснёт, так будто свинья — до самого рассвета не добудишься.
Раньше она сердилась, но с прошлого месяца, когда ездила в школу мужа и провела там два дня, злиться перестала.
Быть учителем — трудно, а быть сельским учителем в эти годы — вдвойне. Школа, где работал Му Чэнь, находилась в горах. Всего в ней училось чуть больше сотни детей, а педагогов вместе с директором — четверо.
Дети жили далеко, многим приходилось пересекать горы и реки, чтобы добраться до занятий. Некоторым путь был особенно тяжёлым, поэтому ради их безопасности учителя по очереди встречали учеников по дороге. В тот раз как раз выпало Му Чэню. Он встал в три часа ночи и вернулся в школу лишь к рассвету, когда всех благополучно доставил. Кроме того, раз в неделю обязательно были домашние визиты к семьям учеников.
Хэ Сяочунь поняла: только дома муж может по-настоящему отдохнуть. Она его пожалела и теперь, когда он приезжал на выходные, становилась особенно нежной и заботливой. От этого их отношения стали ещё крепче.
Три женщины вышли из деревни на большую дорогу и долго ждали, пока подъехала старенькая маршрутка. Несмотря на ранний час, в салоне уже было полно народу, но все молчали — многие спали, прислонившись к окнам.
Сёстры с снохой сели на последнюю скамью. Му Цзинь, как младшая, получила место у окна — лучшее, по общему молчаливому согласию.
Му Цзинь не стала спорить и устроилась у окна, приоткрыв створку, чтобы впустить свежий воздух.
Му Лян и Хэ Сяочунь заговорили о домашних делах, а Му Цзинь молча слушала. От качки её начало клонить в сон, но перед тем, как заснуть, она вдруг вспомнила: племянник всего на месяц старше будущего ребёнка сестры… Неужели Хэ Сяочунь уже беременна?
От этой мысли Му Цзинь мгновенно проснулась и напрягла внимание, ловя каждое слово собеседниц. Постепенно разговор сам собой перешёл к состоянию здоровья Хэ Сяочунь.
— На самом деле последние дни мне как-то не по себе, — призналась та. — Думала, простудилась, выпила два стакана имбирного отвара — стало легче, но всё равно постоянно хочется спать, ночью часто встаю, да и аппетита нет.
Му Цзинь хлопнула в ладоши:
— Сноха, неужели ты беременна?
Хэ Сяочунь растерялась от неожиданного вопроса младшей свояченицы.
Му Лян всегда знала о своей беременности заранее — у неё месячные шли чётко по расписанию. Хотя особых признаков она не ощущала: даже сейчас, на втором месяце, чувствовала себя отлично — ела с аппетитом и хорошо спала. Но слова сестры заинтересовали и её.
Оглядевшись, Му Лян тихо спросила:
— А Сяочунь, сколько у тебя уже нет месячных?
У Хэ Сяочунь цикл был нерегулярный: иногда приходили дважды в месяц, иногда задерживались на два–три. Поэтому ориентироваться по этому признаку было бесполезно.
— Уже два месяца нет, — ответила она, — но у меня всегда так, может, и не беременность вовсе.
— Да что гадать! — воскликнула Му Цзинь. — Приедем в уезд — сходим к врачу, проверим!
В больнице Дунлайского уезда работали врачи, владевшие как западной, так и традиционной китайской медициной. Диагностировать беременность по пульсу было делом обычным, да и стоило недорого. Хэ Сяочунь согласилась.
Му Лян и Му Цзинь заговорили о другом, но Хэ Сяочунь невольно положила руку на живот.
Со дня свадьбы прошло уже больше полугода, и всё это время они с мужем не предохранялись, но беременность никак не наступала. Вчера, когда они навещали её родителей, мать прямо спросила об этом.
О своём самочувствии Хэ Сяочунь никому не рассказывала — думала, что просто не до конца выздоровела после простуды и в голову не приходило, что может быть беременной.
Теперь же, сопоставив свои ощущения с известными симптомами, она всё больше убеждалась: да, это оно. Глядя в окно на тёмный пейзаж, она с волнением и надеждой думала о предстоящей поездке в уезд.
Вскоре они добрались до города. Из старого автовокзала три женщины направились к одной из лапшевых на улице.
В кафе уже сидело несколько человек. Под белым светом лампы хозяева суетились у плиты. Едва завидев их, Му Лян громко крикнула:
— Хозяйка, три порции рисовой лапши с мясом!
Женщина повторила заказ и велела занять место.
Му Лян повела сестёр на уличную веранду, где стоял восьмиугольный стол и четыре длинные скамьи. Они уселись по одной на скамью.
Хозяйка работала быстро: едва гостьи сели, как лапша была готова. Все трое поднялись, взяли свои миски и подошли к столику с приправами.
Там было много всего: обязательно петрушка и зелёный лук, кроме того — бланшированная капуста, свежая зелень, острый перец с кунжутом, маринованная кислая капуста и фасоль, а также соль, глутамат натрия, соевый соус и уксус.
Му Цзинь добавила всё понемногу, и её миска, в которой изначально было лишь полтарелки лапши, мгновенно наполнилась до краёв.
Она вдохнула знакомый аромат и почти благоговейно перемешала содержимое палочками. Первый укус — и слёзы навернулись на глаза.
Этот вкус… которого она так тосковала двадцать лет спустя и который уже никогда не сможет отыскать!
Автор: Доброе утро~~~
После завтрака улица, ещё недавно пустынная, оживилась: торговцы расставили прилавки с товарами первой необходимости, одеждой, обувью, книгами и всякой снедью. Три женщины прошлись от начала до конца, покупая всё нужное для дома. Му Цзинь купила ещё несколько цзиней соевых бобов.
Она сама не рожала, но теоретически знала: ежедневный стакан соевого молока полезен и матери, и ребёнку. У них дома была маленькая ручная мельница — готовить молоко каждый день не составит труда.
Закончив прогулку, они отправились в больницу. В Дунлайском уезде, не слишком богатом, больница занимала всего одно здание, где размещались все отделения и палаты. Было ещё рано, людей почти не было, в гинекологии дежурил лишь один врач.
В те времена большинство медиков умели определять беременность по пульсу. Врач положил пальцы на запястье Хэ Сяочунь и через пару минут объявил: да, беременна, хотя срок ещё мал и точность невысока. Выписал направление на анализ крови — результат будет не раньше чем через полчаса.
Пока ждали, решили не терять время и снова выйти на улицу. Едва выйдя из больницы, Хэ Сяочунь заметила, как мимо них быстро прошёл Фэн Чжэньчао.
— Сестра, — толкнула она локтём Му Лян, — это ведь тот самый учитель, с кем вчера сватались за нашу младшую сестру?
Му Лян и Му Цзинь как раз рассматривали товары на прилавке.
— Где? Где он? — оглянулась Му Лян.
Хэ Сяочунь показала рукой. Му Лян проследила за взглядом:
— Да, это он. Только что он делает на окраине? Школа же не там, да и рано ещё.
Хэ Сяочунь не особо интересовалась, куда направляется Фэн Чжэньчао. Просто ей казалось, что он — отличная партия для сестры: внешность подходящая, условия неплохие. Правда, Му Цзинь, похоже, не в восторге. Хэ Сяочунь всё ещё надеялась их сблизить:
— Может, подойдём, поздороваемся?
Му Лян с энтузиазмом поддержала идею. Му Цзинь как раз расплатилась, и сестра потянула её за руку:
— Пойдём!
— Куда? — удивилась Му Цзинь.
— Только что видела учителя Фэна. Пойдём поприветствуем.
Му Цзинь взглянула вперёд — как раз вовремя, чтобы заметить, как фигура Фэн Чжэньчао исчезает за углом.
«Какое везение», — подумала она.
По её расчётам, сейчас как раз начался пик отношений между Фэн Чжэньчао и Ци Яном — они были без ума друг от друга. Если бы не яростное сопротивление матери Фэна, Ли Айхуа, он, возможно, уже переехал бы к Ци Яну.
Му Цзинь два года жила в уезде и хорошо знала эту часть города. Там стоял заброшенный дом с полуразрушенными стенами, куда круглый год никто не заглядывал. Позже это место стало их уединённым уголком любви.
Незаметно направляя сестру и сноху туда, Му Цзинь добилась своего: они застали Фэн Чжэньчао и Ци Яна в страстном поцелуе.
Хэ Сяочунь остолбенела. Поцелуи — разве это не для мужа и жены? Как могут целоваться два мужчины? Она раскрыла рот и посмотрела на сестёр: лицо младшей, обычно улыбчивое, теперь было бесстрастным, а старшая уже подняла с земли кирпич.
Когда Му Лян собралась метнуть его, Му Цзинь шагнула вперёд и остановила сестру, покачав головой. Та сердито посмотрела на неё, потом резко развернулась и пошла прочь. Му Цзинь и Хэ Сяочунь поспешили следом.
Через пару минут Му Лян швырнула кирпич на обочину и, развернувшись, ткнула пальцем в лоб сестре:
— Сколько лет прошло, а ты всё та же безвольная булочка! Люди тебе на голову срут, а ты даже пикнуть не смей!
Она была вне себя от злости.
Му Цзинь не знала, что за это короткое время сестра успела вспомнить историю из своей деревни: там жил мужчина, который с детства тяготел к мужчинам. Родители насильно женили его, но прошло полгода, а жена так и осталась девственницей. Да ещё и домашними делами грузили, и регулярно избивали — иногда так, что две недели ходила хромая. Му Лян тогда сочувствовала женщине, но и представить не могла, что подобное может случиться с её родной сестрой.
Му Цзинь же понятия не имела ни о мыслях сестры, ни о существовании «жён геев» в деревне Му Лян.
Она ласково обняла сестру за руку:
— Ну что ты, сестрёнка, злись. Мы же трое женщин: одна беременная, другая скоро будет, а третья — я, совсем без сил. Как нам сражаться с двумя здоровенными мужчинами?
— Как не злиться?! — взорвалась Му Лян. — Я бы с радостью разнесла их кирпичом!
http://bllate.org/book/9883/894036
Готово:
