— Хён, муравей! Здесь муравей!
— Здесь тоже есть!
На складе Ча Юхёк, сгорбившись на корточках, ловил муравьёв, ползающих по полу. Мерцающего, тусклого света с потолка было недостаточно, поэтому парень собирал муравьёв с включённым фонариком и бросал их в банку. Малыши прыгали вокруг от возбуждения. Подумав, что, возможно, моя помощь повысит их доверие ко мне, я начал осматривать пол... Но глаза болели. Работать в темноте — не для меня. Только зрение портится. Я вернулся на своё рабочее место и включил яркую лампу на потолке.
— Бездельничал? Ушёл в туалет и потерялся на целый час.
— Похоже, что бездельничает тот, кто ловит муравьёв. Заняться нечем?
— …Я? — спросил Ча Юхёк, подняв голову и указав на себя.
Выглядел он довольно глупо. Вина мгновенно перешла на Ча Юхёка, и бородач громко прочистил горло, прежде чем обратиться ко мне притворным тоном.
— В таких случаях нужно говорить: «Простите, в следующий раз я буду внимательнее». Скажи так. Повторяй за мной.
— Простите. В следующий раз я буду внимательнее...
— Что он говорит?
С тех пор как бородач узнал, что я младший сын группы Seonjong, он постоянно читал мне лекции о хороших манерах. Похоже, он считал, что я разговаривал так, потому как не получил должного воспитания в семье.
— Ты прав. Я пришёл, чтобы отдохнуть, — признался Ча Юхёк. Два маленьких сорванца прижались к его ногам. С детьми, висящими на ногах, он подошёл ко мне.
— Здесь мне спокойнее всего.
Ча Юхёк улыбнулся и протянул мне руку. Он что, умрёт, если хоть раз не дотронется до моих волос? Я вздохнул и попытался оттолкнуть его руку, но Ча Юхёк быстро протянул другую руку. В конце концов, из-за этой огромной руки я снова остался с растрёпанными волосами.
— Ай, ну реально!
Ча Юхёк медленно попятился назад с малышами, вцепившимися в его ноги. Малыши смотрели на меня с любопытством. Они всё ещё были насторожены, но уже не боялись и не плакали, как раньше. Я взглянул на игрушку, висящую у Даля на спине. Вероятно, её неоднократно рвали на части, отчего игрушка оказалась вся в разнообразных швах. Из-за этого невозможно было определить, была ли это фигура зайца или какого-то другого существа. Игрушка была настолько грязной, что первоначальный цвет был едва различим.
— Туз в рукаве…
Прежде чем малыши начали подозревать что-то, я отвёл взгляд от игрушки и взялся за дело, над которым работал.
— Хён, выйди на минутку.
В этот момент дверь распахнулась, и появился Хо Чжун. Он не вошёл, а остановился на пороге, жестом намекая Ча Юхёку выйти. Выражение его лица было мрачным, видимо, случилось что-то серьёзное. Ча Юхёк аккуратно отцепил малышей и подошёл к Хо Чжуну.
— Что случилось?
Я безучастно смотрел, как закрывается металлическая дверь, а затем перевёл взгляд на малышей. Наши глаза встретились. Я неуверенно махнул им рукой — они вздрогнули, испуганно отпрянули и тут же бросились к бородачу.
В тот день Ча Юхёк не вернулся на склад.
***
Наступила ночь. Он слегка постучал по соседней палатке, чтобы позвать Отаку, но ответа не последовало — он, должно быть, уже спал. Я тихо встал и выскользнул из палатки.
По дороге в зону А я встретил трёх менеджеров во флуоресцентных жилетах, но успел спрятаться в темноте. Даже если бы меня поймали, я планировал сказать, что шёл в туалет.
А-46… 47… 48… Вот оно.
Я заметил палатку, где обитали близнецы, и, приподняв полог, заглянул внутрь. Здесь тоже были ночники в виде кошки. Дети, похоже, боялись темноты, поэтому спали с включённым светом. Благодаря этому я сразу заметил игрушку.
Взрослый и четверо детей крепко спали на двух сдвинутых вместе больших кроватях. Малыши лежали в одинаковых позах, как в доказательство, что они действительно близнецы. Вопреки моим ожиданиям, что они будут спать, обнимая игрушку, она аккуратно лежала на стуле рядом. Прекрасно. Я пригнулся и вполз внутрь, стараясь не отбрасывать тени, ползя по полу к стулу с куклой.
«Куда бы мне её унести и спрятать?»
Это должно было быть место, где её можно было бы естественным образом найти. Мне пришла в голову широкая труба в углу кладовой. Она была достаточно широкой, чтобы игрушка поместилась туда. Поскольку малыши обычно бегали и играли по всей кладовой, если бы я нашёл её там, они, вероятно, подумали бы, что потеряли её во время игры.
Я торжествующе улыбнулся и потянулся за игрушкой на стуле.
Но здесь...
— Э?
В тот момент, когда моя рука коснулась игрушки, она рассыпалась в пепел.
В замешательстве я начал шарить по стулу. Единственное, что я смог нащупать, была пуговица, которая была пришита к груди зайца.
— Что за чёрт? Почему... почему она исчезла?
Держа пуговицу в ладони, я осмотрел пол. Ничего не было видно. Как только я поднялся, чтобы проверить кровать, я услышал, как кто-то шевелится. Я прилёг на пол и дождался, пока всё не утихнет.
Когда тишина вернулась, я вылез из палатки. Не зная, было ли то, что я только что пережил, реальностью или галлюцинацией, я заглянул в приоткрытый вход. Как будто в качестве доказательства, что это было реальностью, игрушка исчезла без следа.
Сжимая пуговицу, я поспешил обратно в свою палатку. Сердце моё было готово выпрыгнуть из груди. Кто-то подделал её заранее? Но об этом плане знал только Отаку. Я позвал его через щель, которую ещё не заделал, но ответа не последовало. Я выскользнул из своей палатки и заглянул к комнату Отаку. Никаких признаков жизни. Я включил принесённый мной ночник в форме кошки и осмотрел комнату, но она была совершенно пуста.
На мгновение я почувствовал себя мышкой, загнанной кошкой в угол. Вернувшись в свою палатку, я рухнул на кровать, но беспокойство, что кто-то наблюдает за мной, не утихало. Может, мне сразу попытаться сбежать? Но это может быть ловушка.
«Ча Юхёк? Хо Чжун? Кто же меня раскусил?»
Надо успокоиться. Даже Отаку не знает, что я планирую украсть машину с детьми и сбежать отсюда. Даже если они меня подозревают, это только косвенные улики. Пытался украсть игрушку? Просто придумать другую причину и всё отрицать. Выживание должно быть приоритетом. Лёжа на кровати с включённым ночником и безучастно глядя в потолок, мои обострённые чувства вдруг уловили что-то.
Ш-ш-ш.
Это был звук чьих-то шагов. Тихие шаги вызывали подозрение. Фигура на мгновение замерла перед моей палаткой, оглядела окрестности, а затем продолжила движение. Я сразу сел, прислонился спиной к входу в палатку и выглянул через приоткрытую щель.
Электричество отключалось в ночное время. Если нужно было пойти в туалет, приходилось следовать за светящимися в темноте наклейками на полу, как актёр, идущий по тёмной сцене. Но эта тёмная фигура не ориентировалась на наклейки. Пригнувшись, она ступала в более тёмные, укромные места, продвигаясь вперёд. Движения были поразительно похожи на мои, когда я пробирался мимо охраны, чтобы добраться до зоны А.
«Что, чёрт возьми, затеял этот человек?»
Я тихо осмотрел окрестности, прежде чем выскользнуть из своей палатки, и схватил молоток, который всегда держал у головы на случай чрезвычайных ситуаций.
Стоит ли следовать за ним? Может, это ловушка? Куда, чёрт возьми, делся Отаку? Надеюсь, не... он тоже был «устранён» Ча Юхёком?
Когда все проснутся... Кто знает, что может случиться дальше. Даже если это опасно, бегство из этого места сейчас может быть лучшим вариантом.
Я покрутил ключи от машины в кармане. Кто-то мог видеть, как я их украл. Я старался использовать слепые зоны, но в тот момент в помещении было много людей, поэтому я не мог быть уверен, что никто не видел. Чёрт, я должен был быть более осторожным.
Но теперь, когда дело было сделано, сожалеть было уже поздно. Я двинулся вслед за тёмной фигурой. Судя по телосложению, это был мужчина. Худощавый, ростом около ста семидесяти пяти сантиметров. Он оглядывался по сторонам, стараясь оставаться незамеченным, но делал это неуклюже. Повезло, что его не поймали. Правильно ли я поступал, следуя за ним?
— …Ух!
Он подкрался сзади к охранникам, охранявшим вход на аварийную лестницу, и зажал им рты рукой. Охранники рухнули, не сумев даже издать звука. Убедившись, что фигура открыла дверь аварийной лестницы и вышла, я тихо подошёл к упавшим охранникам.
Охранники лежали без сознания. Их рты были полны пены, а кожа вокруг губ покрылась пятнами. В тот момент, когда я прикоснулся к ним, чтобы проверить пульс, охранники испустили последний вздох.
— Яд?..
Мои пальцы обожгло как от огня. Я поспешно посветил фонариком на флуоресцентный жилет охранника. К счастью, цвет остался неизменным. Простое прикосновение, по-видимому, не вызывало отравления.
Оставив это, я тихо открыл дверь аварийной лестницы. Хотя каждая ступень была отмечена светящимися в темноте наклейками, здесь было гораздо темнее. Шаги того ублюдка эхом разносились свыше.
Какова бы ни была его цель, лучше не связываться с ним. Я продвигался вперёд, следуя светящимся в темноте наклейкам, намереваясь добраться до первого этажа. Примерно через десять шагов моя нога ударилась о другой труп.
Чёрт, он убил ещё кого-то. Что это за ублюдок?
Я поднимался, стараясь не наступать на отравленные тела. Затем я схватил ручку двери, ведущей на первый этаж, и повернул её.
http://bllate.org/book/13073/1155415
