В конце концов, когда Су Шию представил доклад, он не упомянул ни Чу Минъюня, ни короля Хуайнаня.
Король Хуайнаня был самым могущественным маркизом того времени. Он управлял землями Цзяннаня, богатыми природными ресурсами. Роскошь его владений была сравнима с роскошью королевской семьи. Он был властным и высокомерным, и у него было много способных подчинённых. Независимо от того, говорил ли Тань Цзин правду, его одностороннего рассказа было недостаточно, чтобы свергнуть его. Вместо того чтобы сейчас предупреждать врага, было более стратегически правильным расследовать это медленно.
Неожиданно, когда Ли Яньчжэнь покинул зал суда после заседания, он приказал кому-то позвать Су Шию в императорский кабинет.
Когда он прибыл, Чу Минъюнь уже был там. Он только что передал свиток с картами и, обернувшись, улыбнулся, увидев его. Су Шию спокойно посмотрел на него, кивнул и поздоровался.
— Я прочитал доклад. Но не слишком ли сурово наказание за преступление Тань Цзина? — сказал Ли Яньчжэнь.
— Согласно закону, люди, совершившие такое преступление, не только будут казнены, а их имущество конфисковано, но и пострадают члены их семей, девять поколений клана будут понижены до социального статуса простолюдина, а трём поколениям будет запрещено служить чиновниками при дворе. Этот скромный слуга уже назначил наказание настолько мягкое, насколько это возможно, — ответил Су Шию ни слишком быстро, ни слишком медленно.
— Я слышал о затруднительном положении Тань Цзина и его жены в последние несколько дней. Это случилось только из-за их любви друг к другу, так не лучше ли просто понизить их в должности и отправить в ссылку, и пусть живут? — сказал Ли Яньчжэнь.
— Тань Цзин совершил серьёзное преступление. Как может такое слабое наказание удержать будущие поколения от повторения его грехов? — Су Шию посмотрел на императора.
— В конце концов, он всего лишь несчастный человек, — вздохнул Ли Яньчжэнь.
— Какой простолюдин, невинно погибший от рук Тань Цзина, не был сам несчастным человеком? — спокойно продолжил Су Шию. — Каким бы жалким он ни был, он всё же совершил гнусный проступок. Цензорат судил бесчисленное количество заключённых, и у всех у них были свои обиды и жалостливые причины. Если все они достойны жалости, как закон может быть сдерживающим фактором и как можно гарантировать безопасность страны?
— …Су Айцин всё такой же упрямый, как всегда, — Ли Яньчжэнь начал терять терпение.
— Ваше Величество, вы пытаетесь защитить всех тех, кто совершил тяжкие преступления против двора?
— …Я не выношу эту твою черту, — Ли Яньчжэнь безмолвно отвернулся, отказываясь смотреть на него. Затем его взгляд упал на Чу Минъюня, стоявшего в стороне и выглядевшего так, как будто он не имел никакого отношения к вопросам, о которых они говорили. Но Ли Яньчжэнь спросил: — Кстати, господин Чу, что вы думаете?
Чу Минъюнь медленно поклонился. Он проигнорировал взгляды, которыми Ли Яньчжэнь посылал ему сообщения, и мягко согласился с Су Шию.
— Я думаю, что господин Су абсолютно прав.
Су Шию удивлённо посмотрел на него. «Он не заодно с императором?»
Чу Минъюнь продолжил говорить в своей обычной оживлённой манере.
— Правительство обладает достоинством в исполнении своих законов.
Для Тань Цзина пути назад не было. На следующий день его провели по улицам и казнили на Западном рынке.
Тань Цзин стоял на эшафоте, глядя на толпу зевак. Ветер развевал его волосы, и солнце нещадно палило. Его рука сжимала нефритовый кулон у него на груди, и глаза его постепенно затуманивались.
Он опустил голову, думая о десяти годах, которые он провёл за учёбой, в официальном халате, выпивая и разговаривая с друзьями, будучи придворным министром, полным уверенности; думая о… ярких глазах женщины у пруда с лотосами.
— А-Сюй, — он задохнулся, невольно сжав кулаки, хрипло прошептав: — …Не бойся.
«Ты осталась одна жить в этом мире, но не бойся».
«Раз уж ты стала такой безрассудной, ты обязательно скоро забудешь даже меня».
«Не бойся».
Служанка принесла госпожу, которая спала два дня, чтобы та села за стол, полный вкусных блюд. Служанка налила миску супа и поставила перед ней.
— Госпожа, пожалуйста, примите пищу.
А-Сюй уставилась на пустое место напротив себя, наклонила голову и посмотрела на служанку.
— А-Цзин?
— Госпожа, разве я не говорила вам, что господин не вернётся? Госпожа, пожалуйста, ешьте сами.
— А-Цзин… — А-Сюй тупо уставилась на пустое место.
Служанка пододвинула миску с супом и сказала:
— Если хотите увидеть господина, выпейте это быстро.
Она, казалось, не слышала ничего из того, что говорила служанка, просто продолжая бормотать его имя.
Служанка посмотрела на небо, чтобы оценить текущее время, и невольно забеспокоилась. Она повернула голову, чтобы посмотреть на дурочку, которая упрямо отказывалась делать то, что ей велели. Затем она одной рукой надавила ей на плечо, а другой взяла миску.
— А-Цзин, А-Цзин… — Глупая госпожа повернула голову и посмотрела на служанку, прежде чем вдруг схватиться за её рукав. Служанка была потрясена горем, переполнявшим её глаза. А-Сюй отпустила её, задыхаясь и хватаясь за грудь. Когда она снова подняла глаза, её ясные глаза были полны воды, слёзы постепенно собирались и скатывались по её щекам, когда она кричала: — А-Цзин… А-Цзин, А-Цзин! — Её голос прерывался от рыданий, когда она продолжала повторять имя Тань Цзина снова и снова, становясь всё более эмоциональной с каждым криком.
Хотя служанка немного колебалась, она стиснула зубы и смягчила голос.
— Госпожа, вы хотите увидеть господина?
А-Сюй неконтролируемо дрожала, глядя на служанку. Тогда служанка протянула ей миску.
— Тогда выпейте это. Выпейте это, и вы скоро сможете его увидеть.
Взгляд А-Сюй упал на миску в её руке, и её слёзы упали в суп.
— Полдень! — крикнул палач. — Казнить его!
Когда он сделал знак рукой и крикнул свою команду, сверкающая гильотина упала. Тело тяжело упало на землю, красная кровь хлынула с коричневой деревянной доски в пыль и грязь на земле.
Су Шию смотрел в небо. Отведя взгляд, он повернулся, чтобы посмотреть на Ду Юэ, который бежал к нему.
Ду Юэ остановился перед ним и запыхался.
— Кузен… ты хотел поговорить со мной о чём-то?
— Да, — Су Шию поднял занавеску и сел в карету. После того как Ду Юэ сел за ним, он продолжил: — Есть пациентка, которую тебе нужно лечить. Сегодня ты поедешь со мной в особняк Тань Цзина, чтобы сначала проверить её состояние. В следующий раз её консультации будут проходить в Цензорате.
— Тань Цзин? — Ду Юэ напряжённо думал о знакомом имени. — Тот, кого казнили сегодня?
— Верно.
— Кузен, ты сам идёшь конфисковывать его имущество? — Ду Юэ посмотрел на Су Шию с восхищением. — Неудивительно, что Цинь Чжао сказал мне, что ты занят, и не позволил мне прийти поиграть с тобой.
— Просто сегодня у меня выдалось свободное время, — сказал Су Шию. Затем он немного подумал и добавил: — В обычные дни я не особо занят, так что ты можешь приходить в любое время. Тебе не нужно его слушать.
Карета почти сразу же прибыла на место. К тому времени солдаты уже окружили дом Тань Цзина. Как только Су Шию вышел из кареты, чиновник из Министерства юстиции, отвечающий за конфискацию, поспешно подошёл к нему.
— Что случилось? — спросил Су Шию.
— Просто… — чиновник вытер пот со лба. — Жена Тань Цзина мертва.
Комната была пуста. Женщина склонилась над столом, из её губ сочилась струйка крови. Все остатки тепла уже покинули её тело.
Лицо Су Шию застыло, и он осмотрел комнату, не говоря ни слова. Чиновник непрестанно настаивал на своей невиновности, утверждая, что всё было именно так, когда он прибыл.
Ду Юэ нахмурился и обернулся, его взгляд упал на пустую миску рядом с А-Сюй. Он шагнул вперёд и кончиками пальцев коснулся остатков супа, а затем понюхал его. Затем он что-то понял и хотел было окликнуть Су Шию, но его взгляд случайно упал на лицо А-Сюй, что привлекло его внимание. Ду Юэ наклонился, чтобы рассмотреть её поближе и внимательнее.
Её лицо было бледным и измождённым, с лёгким серым оттенком, а руки, безвольно лежавшие на столе, были тонкими и костлявыми. «Это…»
— Кузен, — окликнул Ду Юэ.
— Она была отравлена? — спросил Су Шию.
Ду Юэ кивнул и спросил:
— Кузен, ты можешь спросить их, где хранятся её лекарства? Я хотел бы взглянуть.
Небольшой шкафчик был заполнен фарфоровыми бутылочками, но все они были пусты. Ду Юэ открыл их одну за другой и проверил. Через некоторое время он нашёл какой-то чёрный порошок в маленькой бутылочке в углу, высыпал его и внимательно изучил. Выражение его лица постепенно становилось серьёзным.
— Что-то не так с этим лекарством? — спросил Су Шию.
Ду Юэ посмотрел на него с противоречивым выражением лица. Су Шию обернулся и приказал людям за своей спиной отойти, прежде чем попросить его продолжить.
— Говори прямо.
— Хотя это вещество можно считать лекарством, если бы бутылка была полна им, этого количества было бы достаточно, чтобы считать его ядом.
Су Шию молчал, пытаясь понять, что ему только что сказали.
— Это опиум. Здесь его очень мало, и я видел его всего пару раз у своего шифу. Я слышал, что он очень дорогой! — сказал Ду Юэ. — Это немного похоже на У Ши Сан. Употребление слишком большого количества этого вещества приводит к безумию и зависимости. После этого, если они не будут употреблять его, у них начнут проявляться симптомы безумия. Ты говорил мне по дороге сюда, что эта госпожа больна. Я предполагаю, что это не из-за какой-то хронической болезни, а из-за этого препарата.
Глаза Су Шию потемнели. Он медленно спросил:
— Ты хочешь сказать, что у неё нет никакой хронической болезни, но кто-то воспользовался её слабоумием и неспособностью выразить себя, утверждая, что яд — это лекарство, чтобы контролировать Тань Цзина?
— А? — воскликнул Ду Юэ, почёсывая голову. — Я не думал так далеко, кузен, но если ты так говоришь, то, должно быть, всё так, как ты сказал.
— Может ли это растение опийного мака расти на территории Хуайнаня? — спросил Су Шию.
— На южных равнинах произрастает много ядовитых веществ, поэтому я рискну предположить, что этот препарат действительно можно найти там.
Су Шию долго молчал, услышав это. Думая о том, как выглядел Тань Цзин в своей тюремной камере, когда говорил о своей жене, он тихо и внезапно рассмеялся, и этот смех прозвучал легко, как вздох:
— Безрассуден до безнадёжности.
http://bllate.org/book/14062/1237617
Najura09 (читатель/культиватор основы ци)
22 марта 2026 в 23:38
0
