Сон о пшене

Юй Минлан родился в тот день, когда умерла его мать. Отец, Юй Чжэньянь, богатый и влиятельный бизнесмен, назвал его Минланом — «светлым», надеясь, что сын будет жить в радости. Но детство мальчика прошло в огромном доме, наполненном тишиной и одиночеством. Отец появлялся лишь на ужин, садясь за стол напротив сына, но никогда не произносил лишних слов.

— Папа, почему ты не улыбаешься? — однажды спросил Минлан.

Юй Чжэньянь лишь молча посмотрел на него и продолжил есть.

В шестнадцать лет Минлана отправили учиться в Австралию. Там он впервые почувствовал свободу — и впервые столкнулся с тем, о чём его никогда не предупреждали. В школьном туалете одноклассник Лиам прикоснулся к нему, и Минлан, не зная, как реагировать, ударил его. Но позже, когда Лиам прислал ему фотографии того вечера, он понял: его жизнь уже никогда не будет прежней.

— Я хочу тебя, — сказал Лиам, глядя на него с вызовом.

Минлан сжал кулаки. Он не знал, что чувствует — отвращение или любопытство. Но одно было ясно: его отец никогда не должен узнать об этом. Ведь Юй Чжэньянь хотел, чтобы сын был обычным мальчиком, а не тем, кем он становился.

В школе объявили дружеский баскетбольный матч между австралийскими и китайскими студентами. Лиам потребовал, чтобы Минлан играл за их команду, угрожая показать фотографии отцу.

— Ты пожалеешь, — пообещал Минлан, но согласился.

На матче он увидел китайских школьников — крепких, уверенных в себе парней, совсем не похожих на тех, кого он представлял. Среди них был один, чей голос он услышал на улице, говорящий по телефону на чистом китайском. Минлан не мог оторвать от него глаз, хотя и не понимал почему.

— Ты готов проиграть? — спросил Лиам, улыбаясь.

Минлан молча кивнул. Но в глубине души он знал: это не конец, а начало чего-то нового.