Глава 7: Обнаженный ангел попадает в другой мир.
.
Если бы я не был уверен, что это не сон, я никогда бы не поверил в сделанный вывод. Ведь всё происходящее казалось слишком невероятным.
Я стоял на небольшой поляне в центре леса. Ещё мгновение назад я лежал на земле. Вокруг, кроме густых деревьев и толстого слоя опавших листьев, не было абсолютно ничего. Даже птицы, которые ещё недавно щебетали и хлопали крыльями, моментально исчезли, как только я поднялся.
Не знаю, можно ли было считать это хорошим знаком. Всё-таки на мне не было ни единой детали одежды — я был совершенно гол, как в день рождения. Поблизости я тоже не видел ничего, что могло бы служить хоть какой-то одеждой. Так что я даже не осмеливался опускать взгляд, опасаясь захлебнуться волной смущения.
Что же мне теперь делать?
Я ведь не могу стоять здесь неподвижно вечно. По крайней мере, нужно найти место, где есть люди, верно? А, кстати, где я вообще нахожусь?
Стоило мне подумать о том, что я ничего не понимаю в сложившейся ситуации, как меня поразило открытие: кажется, я знал, как называется этот мир.
Это был... Континент Элдория.
Это название всплыло в голове, словно само собой. Однако я не мог вспомнить никаких конкретных деталей или связанной с ним информации. Казалось, что в моём сознании вдруг появились фрагменты воспоминаний, которых раньше не было, — разрозненные, бессвязные. Собрать их в единую цепочку никак не получалось.
Вероятно, эти знания каким-то образом были насильно вложены в меня. Вспоминая то чувство, когда в мой разум хлынул огромный поток информации, а затем способность понимать язык этого мира появилась сама собой...
Это было странно, но в то же время удивительно удобно. Я даже не знал, как именно это произошло.
Я начал лихорадочно перебирать в памяти всё, что могло быть связано с этим миром. Но большая часть воспоминаний была бесполезной — обрывки, хаотичные и бессмысленные. Всё же мне удалось выудить несколько полезных вещей.
Например, оказалось, что я могу спрятать свои крылья.
Следуя инструкциям из своей памяти, я решил попробовать...
Судя по всему, для этого нужно было управлять неким «световым элементом».
И в тот же момент я интуитивно понял, что это такое. Световой элемент был чем-то вроде мельчайших частиц или странного потока энергии. Он вызывал у меня ощущение тепла и умиротворения.
Я не мог увидеть его своими глазами, как бы ни старался, но чувствовал его через другие органы восприятия — он был повсюду.
Особенно плотно световой элемент концентрировался вокруг моего тела, словно обволакивал его.
Это было невероятно странное, но в то же время захватывающее ощущение...
И действительно, через пару мгновений мои крылья рассыпались на светящиеся частицы и исчезли без следа. Поразительно!
Но была одна проблема: я не мог поддерживать это состояние долго. Стоило моему телу ослабеть или эмоциям выйти из-под контроля, как эффект тут же пропадал.
Ещё одной полезной способностью, казалось, был навык под названием «Очищение». Судя по названию, это должен быть довольно удобный приём. К сожалению, сколько бы я ни пытался следовать шагам из своей памяти, ничего не получалось. Как бы я ни смотрел на свою ладонь, никакой реакции не происходило. В какой-то момент я даже почувствовал себя полным идиотом.
Кроме этого, никаких других способностей у меня не было.
Я не знал, связано ли это с тем, что я ещё не успел их освоить, или они просто были забыты и спрятаны где-то в глубинах моего разума. Так или иначе, я не мог припомнить ничего более, связанного с навыками. Однако мне удалось узнать кое-что полезное о мире.
Например, здесь, похоже, жили люди. Причём их было немало, и они обитали на обширной территории.
А вот об ангелах я не помнил ничего.
Теперь мне оставалось лишь действовать постепенно, шаг за шагом. Кстати, мои крылья ведь всё ещё на месте, верно?
Поскольку в моей памяти не было никаких сведений о том, как летать, я мог лишь попробовать изо всех сил помахать крыльями, чтобы посмотреть, получится ли у меня взлететь.
В одно мгновение опавшие листья закружились в воздухе, а ветви деревьев затряслись из стороны в сторону с громким свистом. Со стороны это, конечно, выглядело впечатляюще, но, когда порыв ветра стих, я всё ещё стоял на том же месте, не сдвинувшись ни на сантиметр.
Э-э, это было неловко.
Какой толк от этих крыльев, если я не могу летать? Если бы они не были прикреплены к моему телу, я бы, наверное, подумал о том, чтобы отрезать их и поджарить для ужина. Их снежно-белые, гладкие перья выглядели очень красиво, но размеры были уж слишком громоздкими — размах крыльев был почти вдвое больше моего роста. А когда я складывал их, кончики почти касались земли.
Это была настоящая обуза. К счастью, у меня всё ещё была способность заставлять крылья исчезать, и я мог бы этим воспользоваться.
Но тут мне пришла в голову неожиданная мысль. Вдруг я придумал другой способ их использования — я растянул оба крыла вперёд, максимально обернув ими своё тело. Теперь моё тело полностью укрывали перья.
Это было даже неплохо. По крайней мере, я больше не боялся, что окажусь в неловкой ситуации из-за своей наготы. К тому же, так было тепло, неудобство пропало, а мягкие перья, соприкасаясь с кожей, создавали удивительное ощущение комфорта.
Я даже не хотел представлять, каково это — встретить людей, будучи совершенно голым в своём нынешнем женском теле...
Это было бы слишком.
Я одиноко брёл через бескрайний лес. Прошло уже довольно много времени. Сколько ещё мне идти? Кроме деревьев, я видел только больше деревьев. Пройдя так долго, я не встретил ни одного нормального животного, разве что пару мелких птичек, изредка пролетающих над головой.
На самом деле, я даже не знал, в каком направлении мне двигаться. Оставалось только идти прямо по этой тропинке и посмотреть, куда она меня приведёт.
Есть ли здесь вообще какие-то живые существа?
Я невольно начал ворчать про себя, но, подумав, понял, что, может, и к лучшему, что никого нет. Если бы вдруг появился какой-нибудь свирепый зверь, я не был уверен, что смогу выжить.
Кстати... у ангелов же, наверное, должна быть какая-то боевая сила, верно?
Я поднял свою тонкую, словно побег бамбука, правую руку и начал её внимательно рассматривать. Мои нежные, белоснежные пальцы были такими хрупкими, будто молодые ростки зелёного лука. Немного подумав, я сжал руку в кулак и ударил ближайшее толстое дерево.
С громким «бам» ветки дерева затряслись, послышался шелест, и с него посыпались листья.
─ Ай, как больно!
Я дул на тыльную сторону ладони, массируя пальцы, пока на глаза не навернулись слёзы от боли.
К счастью, я подсознательно сдержался, иначе последствия могли бы быть куда хуже. Но даже так на тыльной стороне руки остались глубокие красные следы. Всё же удар оказался не совсем бесполезным — на коре дерева остался небольшой отпечаток моего кулака, хотя само дерево, в общем-то, не пострадало.
Объективно говоря, моя сила возросла невероятно по сравнению с тем, что было раньше. Разница была просто несопоставимой. Но это всё равно было далеко от того эффекта, который я себе представлял.
Я был разочарован. Я-то думал, что смогу разбить это огромное дерево в щепки одним ударом, оставив длинную трещину или даже расселину в земле...
Ладно, признаю, я слишком размечтался!
Приняв реальность, я мог лишь продолжать двигаться вперёд, шаг за шагом. Небо постепенно темнело — приближалась ночь.
Я даже не знал, как долго уже иду — час? Два?
Но что странно, я совсем не чувствовал усталости, даже голода. Казалось, моё тело работает безостановочно, как вечный двигатель.
Однако когда ночь окончательно окутала всё вокруг, я оказался погружён в бесконечную темноту. Я больше ничего не видел — ни своих рук, ни того, что вокруг. Лишь небо, усыпанное мерцающими звёздами, напоминало о какой-то видимости, но кроме этого я не мог разобрать ничего.
Что же делать?
Страх начал подниматься изнутри, заставляя меня всё сильнее нервничать. Единственные звуки, что доносились до меня, были шелест ветра в кронах деревьев да хруст моих шагов по земле.
Бродя в одиночестве в лесу незнакомого мира, посреди дикого ночного ландшафта, я вновь ощутил знакомую беспомощность.
─ Кто-нибудь здесь? Эй, есть здесь кто?! ─ крикнул я громко, используя язык этого мира, в надежде, что хоть кто-нибудь услышит.
Но бескрайняя темнота ответила мне лишь равнодушным шорохом листьев.
И я уже не мог идти дальше.
Теперь я был словно слепой, натыкаясь на всё подряд и рискуя врезаться в очередное дерево, если не буду осторожен.
Мне ничего не оставалось, кроме как присесть, прислонившись к стволу дерева.
Живя в городе, я, наверное, никогда не испытывал столь абсолютной темноты, когда невозможно увидеть ничего. Теперь я начал немного понимать, что чувствуют люди, теряющие зрение.
Единственное утешение — мягкое и пушистое ощущение, которое я чувствовал спиной. Я прижался к нему, как утопающий хватается за соломинку, полностью закутавшись в кокон из своих крыльев.
Погружённый в их тепло, я ощущал каждое отдельное перо, нежно касающееся моей кожи, и это непрерывно успокаивало моё сердце, постепенно снимая сильнейшее напряжение.
Я не знал, сколько времени прошло таким образом. Вдруг я услышал слабый, едва различимый звук копыт. Он был таким тихим, что я мог бы подумать, будто мне это показалось. Но я точно знал — это не плод моего воображения, ведь это был первый звук, отличный от моего собственного, который я услышал за всё это время.
Моё сердце наполнилось надеждой, словно я вдруг схватился за спасательный круг. Я тут же вскочил на ноги и побежал в направлении звука.
Что это?
Хотя звук был далёким, я заметил слабый отблеск света, медленно движущийся издалека справа налево. Собрав все свои силы, я побежал туда.
К счастью, в какой-то момент на ночном небе взошла огромная круглая луна, намного больше и ярче, чем луна на Земле. Под её светом земля перестала быть абсолютно чёрной и невидимой, и я, наконец, смог различить деревья и траву вокруг.
Однако другая сторона всё ещё оставалась очень далеко. Я не был уверен, смогу ли добраться до них, пока свет не исчезнет, но я не хотел упускать этот шанс. Как утопающий, цепляющийся за последнюю соломинку, я не сводил глаз с той точки света и отчаянно бежал.
Но спустя всего несколько минут...
Всё пошло не так, как я надеялся.
На расстоянии около двухсот метров от меня я успел заметить силуэт кареты, которая быстро проскользнула перед моими глазами. Тот свет, что я видел, вероятно, был фонарём, висящим на её повозке.
Я смотрел на удаляющийся силуэт и громко закричал:
─ Подождите!
Но мой чистый, мелодичный крик быстро затерялся в гуле удаляющихся колёс, не оставив и следа.
Я стоял на месте, разочарованный. Но теперь я уже не находился на травяной поляне, окружённой лесом. Вместо этого я стоял на грунтовой дороге, проходящей через лес, с явными следами человеческого присутствия.
По крайней мере, теперь я не был полностью дезориентирован. Дорога означала, что где-то должны быть люди.
После недавнего рывка, хотя я и не задыхался, я всё же почувствовал сильную усталость. Но даже это было уже неплохо в сравнении с моим прежним состоянием.
Я решил продолжить идти в направлении, в котором двигалась карета. Шансы выбраться из этой пустоши стали намного выше. Я даже не хотел думать о том, что произойдёт, если кто-то обнаружит меня в моём нынешнем состоянии наготы.
Прежде всего, мне нужно было найти людей.
С течением времени я начал чувствовать усталость и голод. Я посмотрел на дорогу, уходящую вдаль, но никого так и не увидел.
Яркая луна, украшавшая это чужое небо, уже поднялась в зенит. Я тяжело вздохнул.
Я больше не мог идти, и был вынужден присесть у дороги, под деревом, чтобы немного отдохнуть. Возможно, благодаря теплу крыльев или каким-то особенностям моего нового тела, я не чувствовал ни намёка на холод этой ночью. Моя голова постепенно стала тяжелеть, и, прежде чем я понял, что происходит, я провалился в глубокий сон.
***
http://bllate.org/book/16093/1440302
Готово:
