Лука был ужасно наивен, раз успел забеспокоиться об урожае раньше, чем о собственной шкуре.
С тем, как у него сейчас складывалась жизнь, Пан-Пан и цыплятки, пожалуй, имели все шансы пережить своего хозяина.
После всей этой скелетной эпопеи Лука, конечно, честно последовал плану и лёг отдыхать. Только вот одна ночь сна судьбу не меняет.
Не когда тебя лупят со всех сторон.
Внезапно выросший объём домашки. Чрезмерно усердный сталкер. Переругивающиеся фермеры. И, самое страшное, — Великий мастер из тренировочного зала.
На удивление, обычную физподготовку и спарринги Лука ещё выдерживал — скорее всего, благодаря руководствам. Беда была в другом: техника у него отсутствовала как явление.
А вот тренировочный зал Подземелья — это была совсем другая история.
Лука выжимал из модуля всё, что мог, решив любой ценой отбить вложенные ОС. Проблема была в том, что он снова и снова упирался в какую-то невидимую черту.
Поначалу он заметил: стоит ему отреагировать определённым образом — и Великий мастер тут же атакует. К тому времени Лука уже проглотил несколько пилюль выносливости подряд, лишь бы снова бросить вызов модулю. Но Великий мастер оставался всё тем же.
Ну, относительно тем же — потому что, когда выдавалась пауза, он начинал бормотать себе под нос о непослушных учениках и тех, кто относится к тренировкам спустя рукава.
Но Лука-то ничего спустя рукава не делал! Эти тренировки, между прочим, почти доели остатки его жизни.
Неудивительно, что некоторые уже начали коситься на его всё более плачевное состояние.
Олли заметил: чем дальше, тем чаще Лука ходит мрачнее тучи. Пока у самого Луки в голове поселился один конкретный старик, Олли всерьёз прикидывал вероятность того, что Луку травит Ксавьер.
И он даже не мог извиниться, потому что Луку теперь повсюду сопровождала целая банда людей с чутким слухом на сплетни.
Вопреки ожиданиям, Принцесса легко влилась в компанию единомышленников, и поговорить с Лукой наедине стало почти нереально. Даже розовые кусты больше не давали гарантии безопасности.
Ко вторнику Олли это всё окончательно достало.
Когда он пришёл в столовую на обед, его встретил подозрительно жизнерадостный Лука.
Олли подозрительно прищурился. Последние дни Лука ходил будто в воду опущенный, и несколько человек — в основном новоиспечённые фанаты — уже начали тревожиться из-за его унылого вида.
Но сегодня всё было иначе. Лука улыбался во весь рот, и всё же в этом было что-то неправильное. Олли попытался понять, что именно его настораживает: с начала недели что-то явно шло не так.
И тут он увидел... На ключице у Луки красовался синяк.
Олли подскочил с места и едва не заорал на всю столовую, требуя назвать того, кто посмел его ударить.
В его голове всё мгновенно сложилось. Вот почему у Луки так резко изменилось выражение лица. Он что, пытается спрятать боль за улыбками и бодрым видом?
Его настолько сильно травят?
Олли едва мог усидеть на месте. Ему хотелось схватить Луку и утащить куда-нибудь для допроса с пристрастием.
Осознание, что он не заметил тревожные признаки раньше, ударило особенно больно. Олли почувствовал себя никудышным братом и тут же поклялся: он будет следить за этим Ксавьером, найдёт его слабое место и вытащит брата из его злодейских лап!
А тем временем Лука, у которого синяк действительно имелся, был счастлив до невозможности.
Потому что ему наконец-то удалось подобраться к Великому мастеру достаточно близко, чтобы обменяться с ним ударом!
Да, разумеется, сам он при этом тоже получил... Но зато попал. Один раз. А значит, теперь Лука твёрдо верил: тяжёлый труд, слёзы и очень много пилюль способны сделать возможным вообще всё.
В итоге ситуация полностью изменилась: Лука был счастлив, а Олли выглядел так, будто съел что-то не то.
И это сбивало с толку всех. Включая предполагаемого обидчика.
Ксавьер не относился к людям, которых смущают чужие взгляды. Зато он всегда остро чувствовал, когда на него смотрят с убийственным намерением.
Особенно если это убийственное намерение исходило от их нынешней зацепки — Олли Майлора.
— Капитан, не знаете, почему он так на вас смотрит?
— Нет. И если у кого здесь и есть право так смотреть, так это у меня — после того, что вы устроили. — Ксавьер произнёс это так, чтобы адресат всё понял правильно.
Кайл вздрогнул, как водоросль, потревоженная волной.
Извиниться хотелось. Очень.
Но он прекрасно понимал: не время и не место. Не тогда, когда все вокруг следят за ними, как ястребы.
По какой-то причине Ксавьеру казалось, что это куда хуже, чем находиться под взглядами собственных людей. Их взгляды, по крайней мере, не были такими липкими. И ему не приходилось вести себя так, будто он вот-вот заставит предков восстать из могил.
Во всём была виновата та самая Принцесса, которая поступила в их Академию и теперь наблюдала за ними, как межгалактический шпион. Ксавьер неизменно замечал моменты, когда она начинала подозревать неладное из-за того, что Лука и Ксавьер почти не общаются.
Когда они поняли, в чём проблема, все молча отметили про себя: встречаться за обедом, чтобы унять общественное беспокойство.
Но если синяк заметил Олли, то что уж говорить о Ксавьере с его зорким взглядом? Он видел этот след даже оттуда, где стоял.
Ксавьер ускорил шаг, и в его походке появилась такая целеустремлённость, что остальные сами расступались перед ним.
— Это что у тебя? — Он остановился прямо перед хомяком, легко взял его за подбородок и чуть повернул голову в сторону.
Затем провёл пальцем рядом с синяком, желая проверить, насколько тот серьёзен.
Ксавьер точно знал: на занятиях Лука такого повреждения не получал. И он был особенно внимателен, потому что завтра должен был состояться экзамен.
Так что же это такое и как он умудряется выглядеть счастливым с таким огромным синяком?
Олли, со своей стороны, уже собирался вмешаться и спросить, как у Ксавьера вообще хватает наглости подходить к Луке после всего, что он сделал.
Но он застыл, услышав вопрос Ксавьера.
И то, что он так интимно провёл пальцами рядом с синяком Луки, ситуацию совсем не улучшало.
В столовой воцарилась тишина.
Ксавьер, правда, этого даже не заметил. Он слишком увлёкся осмотром.
У него в голове быстро прокручивался весь день. Он перебирал события одно за другим, пытаясь понять, где Лука мог получить такой сильный ушиб.
— Я правда в порядке, — поспешил сказать Лука. — Просто случайно ударился о край ящика, когда наклонился кое-что поднять. Не надо волноваться.
Он попытался перехватить руку Ксавьера, чтобы тот наконец отпустил его подбородок и убрал руку от ключицы, но со стороны эта сцена выглядела совсем иначе.
На этот раз ещё несколько хрупких мечтаний разлетелись вдребезги, пока эти двое продолжали публичный допрос, со стороны больше похожий на попытку насильно закормить всех вокруг романтической приторностью.
http://bllate.org/book/12860/1663979
