Сборник детективов SCI (том 5)

Май. Погода не спешит теплеть, а дожди льют не переставая. В тихом офисе SCI только двое: Цзян Пин, усердно стучащий по клавиатуре, и Чжань Чжао, увлечённо листающий толстенную книгу.

— Сегодня все на стрельбище, — замечает Чжань Чжао, отрываясь от чтения. — А нас с тобой, как всегда, оставили в стороне.

Внезапно в коридоре раздаются шаги — это Гунсунь, судебный медик, возвращается с места преступления. Его взгляд рассеян, движения замедленны. Чжань Чжао мгновенно улавливает неладное.

— Что случилось? — спрашивает он, внимательно наблюдая за коллегой.

Гунсунь молчит, но его пальцы нервно теребят пачку чипсов.

— Ты же обожаешь трупы и кости, — удивляется Чжань Чжао. — Почему отказался от вызова?

Гунсунь вздыхает: — Это место… слишком далеко. Да и погода ужасная.

Чжань Чжао прищуривается. Он знает, что Гунсунь лжёт. Десять лет назад в том самом ботаническом саду произошло загадочное убийство — женщину нашли повешенной на ветке дерева, в десяти метрах над землёй. Гунсунь тогда проводил осмотр тела и вернулся домой в шоковом состоянии.

В этот момент в офис входит Бао Чжэн с папкой документов.

— Чжань Чжао, у меня к тебе вопрос, — говорит он, протягивая отчёт о психиатрической экспертизе. — Один пожилой мужчина стал свидетелем убийства. Но у него редкое психическое расстройство — он видит только половину мира. Его показания вызывают сомнения.

Чжань Чжао открывает папку и замирает. Перед ним — история человека, который трижды за последние шесть лет становился свидетелем убийств и каждый раз указывал на одного и того же подозреваемого. Но доказательств недостаточно, и все дела остаются нераскрытыми.

— Этот старик… — задумчиво произносит Чжань Чжао. — Он не просто свидетель. Он ключ ко всей цепочке преступлений.

Вместе с Бай Юйтаном он отправляется на встречу с очевидцем. По дороге Чжань Чжао вспоминает тот давний случай в ботаническом саду. Что-то связывает все эти события воедино. Но что?

Дом старика встречает их необычным зрелищем: на балконе третьего этажа развешаны десятки маленьких ветряных мельниц, крутящихся на ветру. Чжань Чжао заинтригован. Кто мог подсказать старику такую идею? И почему Гунсунь так боится возвращаться в ботанический сад?

— Здесь что-то нечисто, — шепчет он Бай Юйтану. — И я намерен докопаться до истины.