Легион призрачного сервера

— Пятьсот юаней, и я гарантирую, что за неделю доведу твоего персонажа до максимального уровня.

— Неделя — это слишком долго.

Фан Чжэн сидит перед монитором, заключая сделку с очередным клиентом. Он — профессиональный прокачивальщик в онлайн-игре «Хуася». Его работа — доводить персонажей до максимума, пока игроки заняты реальной жизнью.

— Можно быстрее? — спрашивает клиент.

— За дополнительную плату — да. Три дня, если заплатишь на триста больше.

Фан Чжэн уже привык к таким переговорам. Для него это просто работа, но сегодня ему предстоит нечто необычное.

— Сколько будет стоить довести персонажа до максимума за один день?

— Тысяча двести юаней.

— Это стоимость готового аккаунта, — возражает клиент.

— Но у готового аккаунта нет души, — парирует Фан Чжэн.

Клиент соглашается на неделю. Фан Чжэн получает аванс и приступает к работе. Он входит в игру, где его встречает пустой, заброшенный сервер — «Зеркальные воды и лунные цветы». Здесь почти никого нет, кроме нескольких отчаявшихся игроков.

Фан Чжэн начинает прокачку нового персонажа — убийцы. Он быстро достигает пятого уровня, выполняя квесты, но понимает, что дальше будет сложнее. В игре появляется загадочный игрок по имени Полли — бывший легендарный PK-король сервера.

— Ты кто? — спрашивает Фан Чжэн, когда Полли неожиданно появляется рядом.

— Тот, кто убьёт тебя, если не будешь осторожен, — отвечает Полли.

Фан Чжэн умирает дважды подряд, но не сдаётся. Он предлагает Полли пойти вместе на босса в подземелье. Полли соглашается, но предупреждает:

— Не мешайся под ногами.

Они спускаются в подводное логово босса — водяного дракона. Полли атакует первым, но босс слишком силён. Фан Чжэн пытается помочь, но его навыки лекаря не спасают Полли от мгновенной смерти.

— Почему ты умер? — спрашивает Фан Чжэн в командном чате.

— Слабое снаряжение, — отвечает Полли.

Фан Чжэн понимает, что Полли — бывший топовый игрок, но теперь его персонаж почти голый. Он решает помочь Полли найти снаряжение, но на пустом сервере это почти невозможно.

— Я достану тебе снаряжение, — обещает Фан Чжэн.

Он обращается к своему постоянному клиенту, который соглашается продать комплект жёлтой брони. Фан Чжэн покупает его и передаёт Полли.

— Теперь попробуем снова, — говорит он.

На этот раз Полли выглядит увереннее. Он надевает новую броню и снова атакует босса. Фан Чжэн поддерживает его лечением, и на этот раз у них получается. Босс почти побеждён, но внезапно Полли снова умирает.

— Что не так? — спрашивает Фан Чжэн.

— Босс слишком силён, — отвечает Полли. — Мне нужно лучшее снаряжение.

Фан Чжэн решает найти для него оранжевое оружие. Он отправляется в подземелье, где его ждут новые приключения и опасности. Но теперь он знает: Полли — не просто игрок, а легенда, которая может изменить его жизнь.